Чтение онлайн

Негор уже не подавал признаков сопротивления. Опасный авантюрист, убийца и ублюдок просто распластался на грязном полу трактира. Его глаза с ужасом взирали на пришлого, из уголка губ текла ниточка слюны, а про перелом он и вовсе забыл. Даже не кричал! Его люди переглянулись, убрали оружие и один из них сдавленно просипел:

— П-простите нас, господин… П-прошу, позвольте нам уйти, мы вас больше не побеспокоим!

— Пф-ф, — фыркнул мужчина во фраке за спиной парня. Глаза его хищно блеснули, а на лице растянулся звериный оскал. — Отдашь их мне, командир? Чего зря этим мешкам с кровью пропадать!

И он засмеялся. Его хохот пробрал бывалых жителей Срединного Мира до мурашек, а сидевший в самом тёмном углу старик подавился пивом. На него никто не обращал внимания, этот клиент был постоянным завсегдатаем «Золотого Кабана», а ещё тем, кто узнал одного из пришлых. В возникшей тишине, пока молодой парень ещё не ответил, он удивительно быстро для своих преклонных лет оказался рядом с этой странной парочкой и преклонил колено!

В головах всех наблюдавших эту картину неожиданно образовался лишь один вопрос: «КАКОГО ХРЕНА ТУТ ПРОИСХОДИТ?!».

— Господин, для меня честь вновь узреть вас, пусть и в другом облике спустя века! — прогрохотал этот старик, фигуру его и доспехи скрывал тёмный плащ. И обращался он не к мужику во фраке, а к молодому пацану!

Потеряв интерес к группе незадачливых авантюристов, парень повернулся к нему, наклонил голову и с интересом спросил:

— Имя?

— Бывший трибун третьего легиона Серебряный Клык, Август Тит! — резво встал с колена старик и вытянулся по струнке. — Был приписан ко второй группе прорыва под вашим командованием у Азимарского Перевала!

Брови парня взлетели в удивлении, а затем он улыбнулся. По доброму, будто встретил давнего знакомого.

— Я помню тебя, Август Тит. И рад, что ты жив. Манёвр твоей стаи я до сих пор вспоминаю с улыбкой.

Старик приосанился и аж весь вытянулся, словно на параде. И всё это в тишине трактира.

— Агилар, разберись с остальным, — отдал он приказ своему провожатому, а сам похлопал по плечу старика. — Пойдём, Тит, нам определенно есть о чём поговорить.

И более не обращая внимания на Негора и его парней, которых мужик во фраке пинками выгнал из трактира, молодой парень снял комнату и двинулся к лестнице. А старик за его спиной скинул капюшон и улыбался во все сорок четыре клыка, источая переполняющую его радость.

Стоило странной парочке исчезнуть, как разговоры постепенно вернулись в привычное русло. Теперь уже обсуждали случившееся, а ещё вслушивались в крики боли за стенами заведения.

— Парни… — хрипло проговорил маг группы охотников за головами. Коллеги же посмотрели на него и увидели, что тот был в глубоком шоке. — Вы же тоже слышали, как он называл того мужика?

— Агилар, да…

И тут до командира, который всё ещё пытался понять, откуда такая мощь у какого-то пацана, дошло. Как дошло и до остальных, кто помнил истории и легенды старых времен.

— Сумрачный Князь Агилар… Один из Дюжины…

— Мне определенно надо выпить! — покачал головой разведчик.

— Нельзя! Всё, закончили с бухлом! — резко отреагировал командир и под взглядами подчинённых ухмыльнулся. — Похоже, парни, у нас появился шанс срубить очень много деньжат! Всё, собирайтесь и уходим отсюда!

До встречи с контрабандистами в указанном месте оставалось порядка шести часов. Дабы не прохлаждаться на улицах города, мы с Агиларом решили убить это время в трактире. Найти его оказалось несложно, как и узнать у местных, что он самый цивильный из всего, что есть в Тимеране.

Что ж, результат оказался предсказуем. Я не был удивлён, что какие-то глупцы решили с нас поиметь золото, посчитав лёгкой добычей. До встречи с ними нас с Агиларом и так пытались два раза нагреть, и ещё один раз попался карманник.

Вот он, Срединный Мир во всей красе. Но оно и понятно, мы слишком выделялись на фоне обитателей того же Тимерана. Слишком чистые, ухоженные и видно, что нам не приходилось каждый день рисковать жизнью. Такую добычу грех отпускать, вот и появлялись на пути незадачливые идиоты.

Впрочем, даже среди всего этого нашёлся алмаз, который я не ожидал увидеть.

— Сядь уже, Тит, — махнул я рукой трибуну легиона, с которым однажды пришлось воевать на одной стороне. — Не маячь перед глазами.

Поджарый старик в доспехах, если так можно говорить о тех искореженных остатках, которые ещё не отвалились, уселся на скрипнувший деревянный стул.

Что можно сказать об этом разумном из расы волколаков? Седой ёжик волос, короткая борода, обветренное лицо с глубокими морщинами и прищуренный, хищный взгляд. То, что он сохранил подобие своего обмундирования легионера уже удивляло, а уж сам факт, что он дожил до этого времени и вовсе чудо.

Волколаки были… странным народом. Верные, непоколебимые и внушающие ужас своим врагам. Их система иерархии в стае что-то с чем-то, а железная дисциплина и образ жизни превращала каждого волколака в живое оружие.

Я не обманул Тита, когда вспомнил успех его стаи на Азимарском Перевале. Там невозможно было выжить. Практически невозможно было выполнить поставленную задачу. Его стая была смертниками, которые должны были взорвать ущелье и отрезать часть осквернённых.

Но вот, Тит здесь. И он жив. Чудо, не иначе. То, что он дожил до этого мига тоже можно объяснить. Волколаки долгоживущая раса. Не такие, как эльфы, но по сравнению с теми же людьми они далеко впереди. Тем более, что редко волколаки доживали до старости. Они — воины, а подобное ремесло редко совмещалось с таким понятием, как старость.

Сидящий передо мой старик, которому в пору дать лет пятьдесят — шестьдесят, весь светился от радости. Будь он в своей истинной форме, то сейчас бы махал хвостом из стороны в сторону, подметая пол. Он смотрел на меня столь преданным взглядом, что отдай я любой приказ и Тит выполнит его. Ни взирая ни на что. Никаких сомнений. Никаких противоречий. Такие они — волколаки.

— И как же тебя занесло в такую дыру, как Тимеран, трибун Тит? — налил я нам местный эль, который принесла подавальщица трактира прямо в комнату.

Агилар пока был внизу и дал нам поговорить, а сам изучал обстановку. Мы, конечно, засветились, но и смысла держать секретность не было. Кому надо и так всё узнал бы.

— Легион распался, господин, а стаи у меня больше нет, — развёл он руками, грустно хмыкнув. — Вся погибла в войне против Скверны. Я остался один, перебивался заказами на тварей и сопровождением караванов между городами. После каждого задания останавливался в Тимеране и ждал вас.

— Ждал меня? — вздёрнул я бровь.