Чтение онлайн

Чёрт что-то увидел в моих глазах. Сглотнул ком с кровью и выдохнул, словно решаясь:

— Минхейм… М-мы доставили её в Минхейм…

— Молодец, — кивнул я и задал следующий вопрос: — Откуда ты брал Таргат и сосуды Скверны?

Демон больше не артачился. Понимал, что ему конец, но каким он будет — зависело от моего решения. Я не врал, когда говорил про Ромула. Мой брат действительно занимался чёрной, неблагодарной работой в Дюжине, но всему этому он научился у меня. Прошлый Альтиор был… другим. Не таким, как сейчас. Впрочем, те отголоски уже возвращались.

Поэтому кузен владельца турфирмы запел соловьём. Выдал всё, что знал и немного больше. А я всё это слушал и смотрел на подыхающего чёрта с безразличием, подметивдля себя одну деталь — он был заражён Скверной. И судя по тому, как он бежал и спасал свою шкуру, а также не использовал новую магию, демон об этом либо не знал, либо ещё не научился. Интересно, однако…

Начать стоило с того, что Таргат он получал прямиком из Огненных Просторов. Сеть поставщиков обширна, а уже сбывал товар демон куда угодно, лишь бы платили. Вот и сейчас Агилар с Титом ковырялись в схроне, вытаскивая металл. Сосудов Скверны там не было, а жаль, хотелось бы уничтожить эту погань. Что же касательно именно них, то чёрт и сам не знал своих поставщиков. Получал товар в определённом месте, никак не контактировал со связными, а затем отправлял куда надо.

А ещё я понял, что барьер Зазеркалья не столь идеален, как мне думалось. У чёрта был артефакт, способный открыть брешь в защите и образовать проход. Своего рода игольное ушко, но с условностями. Для работы артефакта требовалось находится в зоне пересечения потоков энергии мира. В окрестностях Тимерана их несколько и одна из таких точек в трёх киломметрах на запад.

Где именно он взял этот артефакт, спрашивается? А вот тут история интересная. Три года назад на Лезара вышел некий клиент, предложивший перевозить товар в Зазеркалье. Кто таков — он не знал, лица его не видел, но за работу взялся, хоть и опасался. Страх пропал ровно в тот момент, когда он получил первую оплату, а затем всё завертелось, после чего чёрт развернулся на широкую ногу и подключил известного мне Степана.

Жаль, что это единственная ниточка к предателям. А то, что это именно кто-то из них дал артефакт чёрту сомнений не было. Искусная работа, сделанная на совесть. Весь небольшой чёрный кубик покрывали синие символы, а внутри него содержалась уйма энергии. Достаточной, чтобы открыть проход сквозь Срединный Мир и Зазеркалье. Чёрту он уже не пригодится, а вот мне очень даже. Изучу на досуге, может и смогу что-то обнаружить.

— Что ж, — кивнул я, поднимаясь с камня. — Ты мне очень помог.

— В-вы убьёте меня быстро? — прохрипел он из последних сил. На самом деле, не будь внутри него Скверны, то демон умер бы ещё раньше, но эта энергия держала его жизнь.

— Слово есть слово.

Я коротко посмотрел на Агилара и тот взмахнул рукой, на которой мгновенно отросли крючковатые когти. Голова чёрта разлетелась ошмётками. Несколько капель попали на моё лицо. Невозмутимо стерев их, я слегка недовольно посмотрел на своего старого соратника, но тот сделал вид, что всё произошло случайно. Потом перешагнул труп и махнул Агилару с Титом:

— Готовьтесь! Пять минут и выходим!

— Есть, Командир! — чётко ответил Агилар. Он снова начал копаться в схроне контрабандистов, будто забыл там что-то важное.

— Так точно, господин! — вторил ему Тит, моментально присоединившийся к Князю в его важном деле.

Глядя на всё это, я приподнял уголки губ в улыбке и посмотрел на восток. Там находился Минхейм. Следующая точка нашего маршрута.

Мы задержались больше, чем на пять минут. Помимо Таргата, который мы обязаны были забрать с собой, в схроне контрабандистов нашлись и другие «сокровища».

Провиант в виде сухпайков легиона, которым уже лет двести, но они вполне пригодны в пищу. Несколько плащ-палаток, спальные мешки и, конечно же, оружие.

— Обмельчал Срединный Мир, раз такую хрень куют, — скривился Агилар, рассматривая одноручный клинок без каких-либо изысков или украшений.

— Не все могут себе позволить хорошую сталь, — поддержал его Тит, делясь частичкой информации о состоянии мира. — Сейчас все рудники принадлежат домам и семьям благородных, а те цены повышают, как хотят. Гильдия Авантюристов и Братства Наёмников покупают у них, конечно, дешевле в счёт услуг или ещё чего-то…

За такими разговорами мы двигались по тракту в сторону Минхейма. Вокруг лес, редкие горы вдалеке, а на небе яркое солнце без облаков. Можно было бы взять транспорт в виде той же телеги в Тимеране, но смысла в этом откровенно мало. Караван нужно дожидаться, лошадей нам никто не даст и не продаст, эти животные все наперечет. Особенно в условиях враждебной сути Срединного Мира. Про машину и говорить нечего, нет у меня желания идти к местным аристократам и договариваться. Тем более, что транспорт мы всё же найдём. До Минхейма полтора дня пути, а по информации от того же Тита, буквально вчера из Тимерана ушёл караван в нужный нам город. С нашей скоростью нагнать его не проблема.

— Тит, — обратился я к бывшему трибуну. — Каково сейчас состояние Легионов? Ты говорил, что давно ждал меня, но должен был держать руку на пульсе.

Волколак крепко задумался, нахмурил густые брови.

— Первый Охарский сейчас в Азимании, но от «Несокрушимых» осталось одно название. Квартируются в столице, тамошний король их держит при себе, но они уже давно с места не сдвигались. Восьмой Эльфийский после Великой Войны ушёл в Леса Вечной Песни и о них давно не слышно…

— Остроухие не распались после войны? — откровенно удивился Агилар. — Они же все вдоль и поперёк спесивые мудаки.

— Вы правы, господин Агилар, — кивнул Тит, скривившись. Эльфов мало кто любил, в большинстве своём слишком они… гордые и высокомерные. И легион эту природу особо не исправил. — После смерти легата Галариэля восьмой эльфийский практически распался, но большего я не знаю. Ушли и всё тут.

Я слушал Тита очень внимательно, всё же он единственный на данный момент источник самой свежей информации. То, что Легионы распались — плохо. По слухам от того же трибуна, на Севере заметили Скверну. Местные благородные под — вот тут я удивился — руководством Лазаря собирались в поход, чтобы устранить проблему. Старый соратник, с которым у нас натянутые отношения и разошлись мы далеко не друзьями, впервые подумал о сохранности мира. Вот только я хорошо его знал и мало верил именно в эту мотивацию. Скорее всего у Лазаря свои цели, но какие именно — хороший вопрос.

— А что касательно четвёртого и пятого легионов? — задал я самый важный вопрос.

— «Стальные Когти» и «Красная Шкура» уничтожены, господин, — покачал головой трибун. — Кто-то из ветеранов ещё жив, но их осталось очень мало. Не все смогли найти в себе силы жить после войны. И если бы не моя вера в то, что я когда-нибудь вас встречу, то… Я бы тоже, скорее всего, уже умер. Волколак без цели и смысла — не живёт, а существует или умирает.

Мы замолчали и каждый думал о своём. Я не рассчитывал, что чертвёртый и пятый легионы хоть как-то уцелели, всё же времени прошло довольно много, но не мог не узнать. Я бы не отказался от этих бойцов в преддверии того, что предстояло.

— Вы ведь не просто так спросили, господин, — продолжил Тит очень задумчиво. — Если позволите, после спасения вашей наложницы, я займусь этим вопросом. Не могу вам обещать, что найду хоть кого-то, но… Я знаю с чего начать. Среди Красных Шкур должны быть живы три ветерана, мы какое-то время поддерживали связь. Я знаю, где их искать.

А вот это уже хорошо!

— Хорошо, Тит, считай, что одобрение ты получил.

Он кивнул и ушёл в какие-то свои, глубокие воспоминания, а Агилар шёл рядом со мной и скалился.