Чтение онлайн

Я резко выкинул руку и закрыл союзника барьером, подметив, что радужных цветов в нём было мало, а кровавых оттенков — много. Моя сила возвращалась убойными темпами, но до полного восстановления ещё далеко.

Плевок попал точно в барьер, стёк по нему на пол и стал плавить его похлеще кислоты. Интересно… В прошлую войну со Скверной подобные способности были у высших тварей, а эта мало подходило под такое определение. Да и похож он был на человека, мужественное лицо сохранилось очень хорошо, пусть и являло собою будто бы фарфоровую маску.

Люциус влетел в битву с размаху. Издав громкий рык, от которого Тит даже сбился со своего темпа, тигр пронёсся по заражённым, как коса по траве. Позади старого тигра оставался шлейф изумрудного цвета, отражающий его насыщенную ауру, не погасшую ни на йоту после ухода на пенсию. Взмахнув лапами, он послал в заражённых росчерки когтей, насыщенных энергией, превращей тварей в фарш.

Я не отставал от него, вытащил меч и принялся за работу, смещаясь к Титу. Он нас уже заметил и перестал носиться по всему залу, играя в салочки с тварями. Теперь мы действовали чётко, зажимая заражённых и вырезая всё на своём пути.

Отрубив голову последнему, смахнул кровь с меча. Там, дальше в коридорах, тоже кипела битва, а значит Агилар ещё был жив. Хотя я и не сомневался, что он выживет и дождётся. Кого-кого, а Сумрачного Князя так просто не убить, тут нужен калибр побольше, чем какие-то плюющиеся заражённые и слабые твари. Со стороны лестницы тоже раздавались звуки, гвардейцы и рыцари уже спускались, они прикончат раненных недобитков и займутся своей работой. Мне же требовалось тороп…

— Люциус?!

— Тит?!

Хором воскинули два воина из народа зверолюдов, но разных племен. Волколак и Тигрус возрились друг на друга, как на нечто невозможное. То, что в принципе невозможно в данный момент. Как чудо, которое увидел каждый из них. А вот дальше…

— Значит, жив, ублюдок плешивый! — попёр тараном на своего оппонента весь перемазанный в потрохах Тит. Глаза его вспыхнули неописуемой злобой и презрением.

— Не твоими молитвами, щенок недобитый! — вторил ему яростный рык Люциуса, шерсть которого встала дыбом, а когти загорелись светло-зелёной энергией.

Они будто бы забыли обо всём и готовились вцепиться в глотки друг другу. Плевать на заражённых, на то, что у нас тут шёл бой. Решили свои отношения выяснять. Я даже удивился, что они знали друг друга, хотя мысль промелькнула. Они оба связаны с Легионом. Но сейчас на это, опять же, не было времени.

— Вижу вы знакомы, — одним рывком встал я между ними, не позволив приблизиться вплотную и зло рявкнул. — Заткнулись оба и вернулись к бою! Потом оба будете объясняться.

Рыкнув друг на друга, они отступили, после чего посмотрели на меня.

— Принято, Владыка, — через силу ответил Люциус, прожигая своего знакомого убийственным взглядом.

— Да, господин, — недовольно произнёс Тит, не уступая своему оппоненту в желании его прикончить.

— Чудно, — кивнул я и указал мечом на нужный проход. — Раз на этом решили, то работаем в тройке. Люциус авангард, я центр, Тит — замыкаешь.

Они кивнули и, пусть на короткий промежуток времени, но отбросили свои разборки.

Мы ринулись в нужный коридор, где гремела схватка. И она была явно гораздо опаснее, чем наша. Мы уже были на половине пути, когда пол под ногами внезапно задрожал, как и стены. С потолка посыпалась пыль, а до моих ушей донёсся полный отчаянной боли крик Агилара…

— Тит, левый фланг! Не дай им рассредоточится! Люциус, центр! Держи тварь!

Мой голос подобно грому звучал на острове, что ранее был клочком рая, а теперь являлся выжженой пустошью. Грохот, рёв и гул магии стояли оглушающие. Вспышки энергии Скверны мелькали повсюду, а мы держали оборону и продавливали заражённых, высекая чудовищ пачками.

Взмах клинка. С лезвия сорвался кровавый серп, мгновенно уничтоживший целую группу. На пепельную, оскревённую землю, повалились расчленные трупы. Тела заражённых ещё сохранили остатки жизненной энергии, которую Предвестник собирал при каждом ударе. Меч полыхал от силы, а его желание утолить свой голод росло убойным темпами.

За моей спиной возникло шесть кровавых копий. Лёгкое усилие воли и те начали раскручиваться, будто свёрла, а со следующим взмахом руки они полетели в монструозную тварь. Здоровенного мясного исполина, имя которому — Собиратель Трупов. Подобные чудовища Скверны были частым явлением на поле боя в прошлую войну. Их использовали, как таран для пробития стен и врат городов. Либо же как прикрытие для основных сил от осадных орудий или магии. Собиратели Трупов впитывали в себя тела поверженных разумных и осквернённых, становясь больше и сильнее. Самый настоящий конструкт из плоти, костей и частей тел. Толстый слой мышечной ткани хранил внутри себя формирующийся сосуд Скверны, который необходимо уничтожить, чтобы прикончить тварь. Особенно с учётом того, что с ростом сосуда у той появлялось всё больше преимуществ.

Как сейчас. За спиной разбухшего, десятиметрового куска мяса раскрылся натуральный бутон цветка, из которого вывалились десятки шупалец. Истекающие белесой, вязкой жидкостью, их усеивали остроконечные шипы. Помимо этого тварь дышала огнём Скверны, чего в прошлую войну Собиратели Трупов не умели, но это меня уже не удивило. Скверна изменилась, пора признать этот факт.

Сдерживая поток пламени и защищая своих бойцов, я мельком глянул назад, через плечо. Агилар лежал на ступенях храма и тяжело дышал, а половина его тела была обожжена. Подставился, дружище. И очень сильно. Он уже боролся с Собирателями Трупов, но не ожидал, что тварь сможет так сильно его удивить. Эта рана его не убьёт, регенерация вампира возьмёт своё, но огонь Скверны… На исцеление потребуется много времени.

Тит с Люциусом носились по полю бою самой настоящей мохнатой смертью. От их клыков и когтей тварей не спасало ничего, а прикрывающие их ранее маги Скверны уже кончились. Их мы прикончили в первую очередь, после чего я ушёл в оборону и стал прикрывать Агилара. Хотелось бы ещё и купель спасти, она бы понадобилась в будущем, но там уже всё. Нечего спасать. Храм разрушен, статуи и молитвенные барабаны сожжены. От бассейна осталось одно воспоминание. И как я понял — Собиратель Плоти возник здесь как раз благодаря остаткам энергии трёх богов, которую успел поглотить из купели. Пожалуй, оно и к лучшему, что именно эта тварь наш противник. Будь на его месте Генерал Скверны, то дела приняли бы совсем иной оборот.

Моё сознание буквально разделилось на два потока. Один — обрабатывал вводные по полю боя и отдавал приказы Титу с Люциусом, а второй — формировало и раскидывало заклинания. Левая рука безвылазно торчала в поясной сумке, а монеты внутри неё испарялись, будто вода в жаркой пустыни. Предвестник пел, его эмоции радости от битвы были столь густы, что приходилось от них абстрагироваться. Меч впервые за столько лет участвовал в настоящей бойне и был искренне восхищен.

Собиратель Трупов попытался отмахнуться от вёрткого Люциуса, не дающему твари слишком уж разойтись. Ревя десятками глоток, чудовище Скверны грузно переваливалось с ноги на ногу, что были подобны мясным колоннам. Тит прикончил очередного заражённого, оттолкнулся от земли и мощным прыжком прыгнул на Собирателя, отрывая от его плеча огромный шмат плоти.