Чтение онлайн

— Вы находитесь вне зоны действия сети… — прозвучал в динамике женский, механический голос.

Выругавшись, Тит вновь побежал и устремился к лестнице наверх, перепрыгивая сразу с десяток ступенек рывками. Пол под ногами дрожал и даже сюда доносились отголоски схватки, что шла внутри. Лишь спустя секунды, тянущиеся непозволительно долго, бывший трибун увидел одну палку связи. Господин говорил, что это означало доступ сети!

Пальцы слушались неохотно, а телефон в руке жалобно затрещал от нажатия. Тит ещё не освоился с новой силой и мог случайно сломать устройство, а потому действовал аккуратно.

И вот, наконец-то, пошли первые гудки… Осталось лишь предупредить господина, а затем вернуться и дать бой тварям Скверны! Пусть бывший трибун третьего легиона Серебряный Клык, Август Тит, только-только обрёл новую силу, но он не отступит и не бросит товарища! Пора дать бой Скверне и продержаться до прибытия подкрепления!

— Господин? — вынырнул из своих горячечных мыслей волколак. — Это Тит. На нас напали твари скверны!

Чтобы добраться из Нью-Йорка до Милитариума мне пришлось снять блокировку с портала дворца. Вален взял на себя ответственность за организацию гостей и обещал убедить их, что мне в срочном порядке пришлось покинуть мироприятие, но оно всенепременно повторится в обозримом будущем. Терять время было нельзя, Скверна каким-то образом пробралась в Яму и это… переворачивало всё с ног на голову.

Арка перехода вспыхнула и мы с Люциусом буквально вывалились из портала. Старый тигр, ветеран множества войн Срединного Мира и бывший легат девятого легиона «Косматые», сразу же оценил обстановку. Немногословный воин занял лидирующую позицию среди остатков охраны из рыцарей, закрывая меня своим телом от любых неприятностей. В этом не было нужды, но с Люциусом бесполезно спорить. От него не добьешься большего, чем упёртости и грозного рычания. И всё же изредка он говорил.

— Не чувствую Скверну. Чисто, Владыка.

Я и без него понял, пока что непоправимого не произошло, но нужно спешить.

Нас уже ждали. Целый отряд гвадрейцев Балема во главе с Маленией. Нефилим облачилась в серебристые латные допехи с юбкой, тёмные штаны из плотной ткани с чешуйками, высокие сапоги до самых колен. Свои пепельные волосы она подвязала в хвост алой лентой, когда-то подаренной Ромулом, а за спиной у неё виднелись щит и меч.

— Командуй, Альтиор, — воинственно произнесла она, приблизившись и кивнула Люциусу в знак приветствия. Весь зал порталов был очищен от гражданских.

Закончив говорить, она склонила голову и ударила себя кулаком в грудь. Гвардейцы Балема повторили за ней, а Люциус одобрительно ухмыльнулся. Старый воин словно помолодел лет на сто, после того, как я забрал его с собой и сказал, что мы идём воевать. Долго же он сидел в своей пещере.

— Что по транспорту? И давай по общей обстановке, — сухо спросил я, быстрым шагом двинувшись на выход.

— Машины ждут у входа. Усиленные наряды минотавров развернули блокпосты на западе и востоке. Жители в безопасности, объявлен коменданский час. Твоя помощница, — усмехнулась она. — Сейчас дома, с Аароном. Бофур тоже с ними. Балем готовит на всякий случай ритуал Благословенного Пламени.

— Ещё мне здесь врат в Летний Дворец не хватало, — скривился я. Не нравилась мне идея, что Милитариум заполонят войска фейри. — Титания за свою помощь сдерёт с нас по максимуму.

— Она придёт на выручку своему сыну, — повела плечом Маления. — Но не думаю, что он завершит ритуал. Это последний козырь, если мы не справимся.

— Значит, нужно сделать так, чтобы справились, — отрезал я, на что воительница с готовностью кивнула. — Вытащим Агилара с Титом, а затем очистим Домен. Нельзя Скверне добраться до главного узла.

И до остатков моей силы, что хранились там. Не хочу уходить в дебри паранойи, но почему-то есть у меня ощущения, что заражённые пришли именно за ней. Вот только, как они нашли вход?! Это решительно невозможно без нужного ключа, а таковых от моего Домена было всего два. Один у меня, который я отдал Агилару, а другой… У Ромула, но тот давно погиб, а тело его со всеми артефактами забрала Пустота.

К мыслями и теориям можно было вернуться позже, сейчас главное решить проблему. Хорошо, что ехать недолго и мы вскоре оказались возле неприметного здания, больше похожего на старый склад. Но именно там был подвал, дверь которого вела в Домен.

Маления взяла на себя руководство гвардией и рыцарями Балема. Люциус сходу включился, одним грозным рыком заставив минотавров инстинктивно его боятся. Впрочем, старый тигр был довольно известен в Зазеркалье, его знали и уважали, да и в уроках истории о нём писалось не раз.

— Слабаки, но хотя бы умрут со сталью в руках, — недовольно зафыркал он, отчитавшись мне. — Я пойду с тобой.

— Прикроешь спину, — кивнул я, проверяя снаряжение, которое мне привезли в одной из машин. — Маления!

Воительница обернулась ко мне с вопросом в глазах.

— Заходите за нами. Интервал две минуты. Рассредоточиться по Домену. На тебе левый сектор, мы с Люциусом в правый. Следи, чтобы бойцы не забрели в потерянные коридоры.

Последнее предупреждение было сделано не зря. Потерянные коридоры в домене не зря были спрятаны под иллюзией. В их есть вход, но нет выхода. Это была своего рода шутка Гермесиуса, который их создавал.

Чувство юмора у этого разумного было специфическим и с перчинкой. Даже владельцы домена нередко в них пропадали, а потом просили Гермесиуса о помощи, потерявшись в собственных владениях. И тот помогал. За плату, разумеется. Говорю же, юмор у него был тот ещё.

Наша с Люциусом скорость позволила преодолеть лестницу тысячи ступеней очень быстро. Я нёсся со скоростью ветра, подпитывая себя энергией из источника, а старый тигр принял частичную трансформацию. Китель на нём — артефакт редкого типа, меняющийся свместе с формой хозяина. И сейчас зверолюд был похож на огромного полутигра-получеловека. Истинный оборотень, которому лучше не пересекать дорогу. Особенно с учётом того, что он может контролировать свои измнения идеально, а это свидетельство огромного опыта.

Внизу гремела схватка. Мы преодолели распахнутые врата и оказались в зале с колодцем, где находилась тьма. Барьер для непрошенных гостей, но сейчас, после использования ключа, её не было. А вот битва шла во всю.

Я даже не сразу узнал Тита, увидев его, сражающимся против тварей Скверны. Волколак вымахал почти втрое больше себя прежнего. Настоящая машина смерти из когтей, клыков и мышц. Настолько громадная, что роста в нём как бы не больше трех метров, а веса больше половины тонны.

Рыча от полученных ран и кровавой ярости, он носился среди заражённых и в буквальном смысле разрывал тех на куски. Во все стороны летели ошмётки гнилой плоти, фонтаном била кровь, а вонь стояла удушающая. Один из осквернённых, очень сильно отличающийся от прочих тварей костянной броней, плюнул в Тита какой-то жижей.