Чтение онлайн

– Брать живьем!
– выкрикнул он бегущим стражникам, словно мячик подскакивая и выпрямляясь.
– Не стреляйте!

Лемуты бросились к нему, и Хью, ловко орудуя своим коротким, хитро изогнутым мечом, быстро обезоружил одного из них и с силой приложил по голове рукоятью второго. Как соперники в поединке они мало чего стоили, но силой обладали изрядной. Не успел Грамон поздравить себя с очередной победой, как оба ревуна навалились на него и повалили на землю. Не обделенный ловкостью и мощью коротышка вертелся под ними, не позволяя добраться до горла, но не мог ни освободить руку с оружием, ни сбросить с себя будто не чувствующих удары соперников.

– Лоу, старая жаба, где ты?!
– взревел он, чувствуя, как когти впиваются ему в шею.

Но происходило что-то странное. Готовые к бою стражники вдруг встали, будто уткнувшись в непреодолимую стену. Некоторые еще могли понемногу двигаться, другие попадали на колени. Животный, первобытный страх не позволял им приблизиться к жуткому белому человеку. И только полупьяный лойнант продолжал идти, обливаясь потом и выставив перед собой клинок. Он не слышал друга, но видел мертвые, лишенные ресниц глаза С'Коллы.

– Держите его!
– закричал один из еще понимающих хоть что-то солдат и первый обхватил лойнанта за пояс.
– Там же зомби! Он зомби, этот чужак! Он сожрет нас всех!

Ревуны прижали Хью к земле и вырвали у него оружие, но почему-то не загрызли, как он ожидал. С трудом повернув голову, коротышка увидел, как стражники оттаскивают в сторону своего командира. Это был единственно достойный способ отступить, поэтому доблестные вояки делали это все сразу, устроив беспорядочную свалку. Многие выронили копья.

– Лоу!
– зарычал Хью, но друг его не слышал.

– Они не смогут приблизиться, - спокойно сообщил ему С'Колла.
– Потому что не так пустоголовы, как ты. Итак, я сам арестовал тебя. Как твое имя?

– Хью Грамон, - прохрипел пленник.
– А твое?

– Кто командует воинами?
– проигнорировал его вопрос адепт.

– Мой друг.

– Его зовут Лоу?.. Что ж, не будем пока отвлекаться. Подведите его ко мне.

Ревуны подняли в воздух Хью и потащили к С'Колле. Вояка с печалью кинул взгляд на свой меч, но предпочел пока не сопротивляться. Остатки рома вылетели из головы. Вот пленница, да, та самая девчонка, Дженис. А эта, в платье и сандалиях, не похожа на местную. Мужчина, почему-то в стороне от других.

– Поставьте его передо мной, - теперь мертвые глаза оказались прямо перед Хью, и снова, на этот раз гораздо сильнее, попытались проникнуть в его мозг.
– Хью Грамон, кто ты, зачем здесь, что происходит в городе Бахам?

Мысли Хью заметались. Золото, письма, король Том, вудуисты, король Клэнс, Белый Вуду, база в джунглях, Лоу, курочки в бассейне... Лицо адепта стало расплываться, Хью замотал головой, сбрасывая с себя наваждение.

– Очень, очень интересно, Хью Грамон. Ты пока будешь жить. Джезекия!.. Раз уж я не успел тебя убить, принеси хоть немного пользы. Иди к этим стражникам и передай, что если они предпримут против нас хоть какие-то действия, то я изрежу Хью Грамона, друга лойнанта Лоу, на куски, причем очень медленно. Пусть воины идут впереди нас, а эти носилки, вместе с носильщиками, я забираю себе. И пусть Лоу пошлет гонца к своему королю. Мы пришли с Большой Земли и принесли с собой Большую Власть. Мы готовы помочь ему в его войне. Ты понял?

– Да, высокий господин, - прошептал скорчившийся Джезекия, не веря своему счастью.

– А теперь самое главное для тебя. Я запечатываю твои уста. Ты не скажешь им ничего о своей родине, иначе заклятие убьет тебя. Только одно: на Большой Земле добро людям несет Великий Хозяин. Это должны знать стражники. А еще они должны знать, что дорога к Хозяину открыта. Не пытайся сбежать, Джезекия, это остров, и я найду тебя. Клянусь Хозяином.

На последних словах адепта Джезекия захрипел, как от удушья. Это продолжалось с полминуты, потом он встал и чуть пошатываясь зашагал вслед за стражниками. С'Колла поднялся и молча пошел к оставленному на дороге паланкину. Прежде чем забраться внутрь, он поманил пальцем Дженис.

– Ты будешь здесь, со мной.

– Я тоже хочу покататься...
– пробурчал Томп и Анджала дала ему подзатыльник. Слишком сильный, потому что тоже надеялась, что вместе с адептом окажутся они с братом. Ведь всего-то несколько минут назад она спасла ему жизнь!

Томп заныл, но негромко. Ревуны быстро отвязали от пояса Дженис веревку и скрутили ей руки Хью. Тот их товарищ, которого несколько раз ударил Джезекия, жалобно скулил, из широких ран на голове и лапах натекла огромная лужа крови. Один из лемутов подошел к нему и очень спокойно перерезал товарищу глотку, потом взял его оружие, подобрал меч Грамона и подал все это в паланкин, адепту.

– С'Колла, - попросила, Анджала, подходя, чтобы как-то справиться с полыхающим внутри гневом.
– С'Колла, дай мне меч, ведь всякое может случиться.

– Меч?..
– переспросил адепт и вдруг криво улыбнулся.
– Бери, верная слуга Великого Хозяина. Он отблагодарит тебя.

Приняв от колдуна короткий меч Грамона, Анджала отошла на несколько шагов в сторону. Девочка поймала на себе внимательный взгляд коротышки-пленника с бочкообразной грудью и толстенными руками и ногами.

– Что уставился?

– Меня зовут Хью Грамон, - сообщил ей пленник.
– Господин Хью Грамон. Рад познакомиться. Твоего хозяина зовут С'Колла, не так ли? А тебя?

– У моего Хозяина нет имени!
– едва ли не выкрикнула Анджала.
– И у меня для тебя - тоже! Нечего стоять, иди вперед!

– Мы ждем, пока лойнант пришлет носильщиков, - напомнил Хью.
– У тебя красивое платье. И вообще ты симпатичная, наверное, не из простых?

– Отстань от меня, или я прикажу заткнуть тебе рот!
– заявила девочка и отвернулась.
– Томп, как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, - ответил брат, немного удивленный таким вопросом в середине дня.
– Хью Грамон, а почему у тебя два имени?

– Второе мне присвоили как награду, за подвиги, - скромно сообщил Хью.
– Как тебя зовут, мальчик? Это твоя сестра?

– Томп, а она да, сестра, Анджала, а какие подвиги?
– выпалил мальчик прежде, чем сестра успела отвесить ему очередной подзатыльник.

– Я расскажу тебе по дороге, нам довольно долго идти. Что ж, раз Анджала стесняется со мной говорить, скажи хоть ты: вы, наверное, дети какого-нибудь благородного господина?

– Да нет, мы деревенские!
– засмеялся Томп и тут же захныкал, получив-таки свое от сестры.

– Последний раз предупреждаю, - прорычала Анджала Хью.
– Отстань от моего брата!

– Но ты меня еще не предупреждала об этом!
– Хью постарался улыбнуться как можно обаятельнее, но с разбитыми губами это было затруднительно.

Вскоре вернулись носильщики, а вместе с ними пятеро стражников и лойнант. Остановившись в паре десятков шагов от паланкина они немного посовещались шопотом, потом Лоу выступил вперед.