Чтение онлайн

Мик недоумевая, подошел к Сергею.

– Что это было?
– спросил он, оглядываясь на дверь.
– Обычно такая реакция у людей на меня.

– Не знаю дружище, никогда не думал, что несколько слов на родном языке могут вызвать подобную реакцию. Ты заказал ужин? А, ну хорошо, я подойду через минуту.

Поднявшись, он вернулся к бармену и еще минут пять беседовал с ним. Потом воротился к столу и молча принялся за еду. Переглянувшиеся Мик и Броним терпеливо ждали, зная, что он и сам всё им расскажет, когда поест. Так оно и случилось. Закончив с принесенным блюдом, Сергей, отхлебнув несколько глотков из своей кружки, наполненной как всегда холодной водой, произнес.

– Я поговорил с кабатчиком, он ничего не слышал ни о Тагендорфе, ни о каком-либо отряде, передвигающемся верхом на Смегах. И заверяет, что остальные посетители вряд ли что-то знают. Но, за сто ривов бармен назвал одно имя. Это некто Эгор Самион, здешний торговец оружием, человек по его словам жадный и скрытный. Но ходят упорные слухи, что иногда, по ночам, он возит за городскую стену какие-то тяжелые ящики, а возвращается налегке. Наводит на определенные размышления, неправда ли?!

– Ну дак и пойдем, да потрясем как следует этого самого Самиона, черт его раздери!
– так грозно воскликнул Мик, что за соседним столом сразу стало тихо.

– Я думаю, мне он все скажет!

– А знаешь, мой дорогой друг, - сказал, поднимаясь со стула Сергей, - думаю, ты всецело прав, кто скажет, что мы не сможем это сделать, а? Никто, я и не сомневался.

Раздвинув веселящуюся кампанию, наши друзья вышли на улицу. Дождь уже прекратился, ветер разогнал облака, и на небе засияла почти полная луна. Сергей двинулся направо по широкой улице, следуя указаниям бармена.

Вскоре они подошли к большому каменному дому, стоящему за высоким забором. Сергей принялся стучать тяжелым металлическим кольцом висевшем на воротах. С другой стороны послышалась возня и чей-то, не особо приветливый голос спросил чего им надо. Сергей ответил, что они желают поговорить с хозяином насчет покупки оружия, и красноречиво позвенел монетами в кармане. Ненадолго наступила тишина, но после ворота со скрипом открылись и из них вышли несколько вооруженных рабов, встав полукругом, они взяли на прицел нарушителей покоя. Следом показался и сам хозяин, почтенный Эгор Самион, крепкий, не старый еще мужчина с обветренным каменным лицом. Пару минут он молча рассматривал пришедших, а потом заговорил.

– Прошу извинить меня за эти меры предосторожности, но времена нынче лихие, а я вас не знаю. Могу я услышать, что вы желаете джентльмены?
– спокойно произнес он.

Было видно, что это неглупый и храбрый человек, каким и должен быть в таком мире торговец оружием. Вперед выступил Сергей, до этого дернув Мика за рукав, чтобы он не кинулся в драку.

– Прошу так же в свою очередь у вас прощения.
– Сказал он, держа руки одну в рукаве другой.
– Но мы не нуждаемся в оружии, то был всего лишь предлог, надеюсь, однако, что последующий разговор всё же принесет ожидаемую вами прибыль.

– Говорите, я слушаю.
– Коротко ответил тот, с совершенно непроницаемым лицом, по которому ничего нельзя было понять.

– Прошу сразу заметить, - начал Сергей, напуская на себя столь же невозмутимый вид, - что мы готовы крайне щедро заплатить за вашу помощь. Нас интересует кое-кто из ваших, как я понимаю, постоянных клиентов, а именно - те люди, с которыми вы встречаетесь за городом под покровом ночи. Те самые люди, что носят темные плащи, капюшоны, и ездят верхом на полосатых Смегах.

– Молодые господа, увы, я ничего не могу вам сообщить. Мне неведомы ваши намерения, а я не готов потерять щедрых клиентов. Прошу простить, но это всё.
– Закончив, он повернулся и направился к дому.

Сергей, шагнул было следом, но в грудь ему тут же уперлось несколько ружей. Чувствуя, как внутри закипает нехорошее чувство он, однако сдержал гнев и вежливо произнес.

– Еще раз прошу вашей помощи, почтенный Самион, повторяю, мы готовы заплатить хорошую цену. Поймите, и без вашего содействия мы отыщем этих людей, результат в любом случае будет один, но тогда вы потеряете не только клиентов, но и те деньги, что могли бы получить от нас.

Торговец оружием остановился и вновь заговорил.

– А мне, например, приходит на ум еще один выход.
– Сказал он, внимательно разглядывая собеседников, - Скажем такой - я приказываю своим людям застрелить вас и сохраняю и ваши деньги и своих клиентов. Как вам подобный вариант?

Сергей, внимательно осмотрев окруживших их вооруженных слуг Самиона, и так же спокойно ответил.

– Ваше право и я, пожалуй, приму как раз этот вариант, потому что после, у меня более не будет причин быть с вами столь обходительным. И уверяю вас, тогда вы расскажете мне всё меня интересующее и совершенно бесплатно.

Слуги Самиона заметно напряглись, ожидая приказа хозяина, Сергей, внутренне успокоившись, приготовился к бою. Однако его не последовало, Самион, подойдя ближе, жестом приказал своим людям вернуться домой.

– Как говорил мой отец, а он был очень умным человеком - бойся людей идущих в бой с безмятежным лицом. Вы молодой человек один из таких людей и поэтому я принимаю ваше предложение, мои сведения будут стоить четыре тысячи ривов. Хотя предупреждаю - мне эта сделка принесет больше выгоды, нежели вам, ведь знаю я совсем немного.
– Сказал он, с интересом разглядывая Сергея.

– Тем не менее, мы согласны.
– Ответил тот, и, несмотря на молчаливые протесты Мика, доставая деньги и передавая их Самиону. Торговец удовлетворенно кивнул и, не пересчитывая, опустил золотые монеты в карман.

– Люди в черных плащах появились неожиданно, много лет назад, еще был жив мой отец.
– Начал торговец свой рассказ.
– Вот так же ночью постучали в наши ворота. Отец долго беседовал с ними, а потом мы заключили сделку, условия которой никогда не были нарушены, ни той, ни другой сторонами. Мы обязались раз в месяц привозить в условленное место продукты одежду и оружие, вообщем всё, что те закажут. Они же, не задавая вопросов платили любую названную нами сумму. Прошло уже столько лет, а всё повторяется ежемесячно в точности до каждой детали. Я вывожу свои товары за город, примерно к середине ночи появляются трое всадников на Смегах и с ними один или два запряженных Хорка, на которых и сгружают все вещи. Потом эти ночные призраки молча расплачиваются и бесследно исчезают на месяц.

– Стало быть, их логово не слишком-то далеко от Ругенсвилля?! А откуда они приходят вам неизвестно?
– спросил Сергей.

– Нет, молодой человек, не известно, поверьте, я не пытаюсь вам лгать. Я и сам однажды, мучимый любопытством, послал следом за ними своего лучшего следопыта, выходца из местных племен, но он так и не вернулся. Что с ним стало неизвестно, но я более не рискнул делать подобных попыток. Хотя постойте, один мой знакомый, Тиноа - именитый здешний охотник, уверял меня, что видел однажды их у оазиса Птаа, что лежит отсюда к юго-востоку, за долиной Песчаных Гейзеров. Это всё что мне известно, я предупреждал, что знаю немного.
– Закончил пожилой торговец.

– А что если нам дождаться их прихода и захватить их здесь, около города?
– воскликнул Мик.

– Признаюсь, мне пришла в голову та же мысль. Когда у вас назначена следующая встреча уважаемый Самион?
– спросил Сергей.

– Теперь не скоро, они были тут всего лишь пять ночей назад, я только начал готовить для них новый товар.
– Отвечал тот.

– Так долго ждать мы не можем.
– Проговорил Сергей.
– Попробуем пойти по их следу через оазис Птаа. Да, еще один вопрос - судя по количеству оружия и продовольствия, не могли бы вы сказать, сколько у них человек?