Чтение онлайн

— Господи, Хант, я же говорил, что сам найду себе сабу. Ты не знаешь значения слова «сам»?

— Нет, — Джейк улыбнулся, затем посерьезнел: — Мы с Логаном, черт подери, найдем тебе сабу получше, потому что сам ты, похоже, сделать этого не можешь.

— Отъебись, Хант, — он слышал, что замужние женщины часто пытаются свести с кем-нибудь своих подруг, но сватовству не место в мужской дружбе. Никогда.

— Кофе есть?

— Должен был остаться, — Джей кивнул на старомодный кофейник, стоявший на гриле и вернулся к шкворчащим стейкам. Сбоку в золе серебряными холмиками блестели запекаемые в фольге картофелины. На горячих углях стоял чугунок.

Аттикус фыркнул. Блять, пахло отменно.

— Кайли умудряется печь хлеб?

— Без шансов, — раздался сзади голос Кайли. Воинственная миниатюрная черноглазая брюнетка — индусская версия феи Динь-Динь — крепко обняла его. — Рада тебя видеть, Аттикус.

— И я тебя, крошка, — сказал он, чтобы немного ее позлить.

Она ненавидела свой маленький рост и со всей силы врезала ему кулаком в живот.

Чтобы развеселить ее, он картинно застонал от боли и согнулся пополам.

Она рассмеялась.

Кто-то еще рассмеялся низким смехом.

Выпрямившись, Аттикус увидел женщину рядом с Кайли. Пять футов пять дюймов [2] . Великолепные зеленые глаза с рыжими крапинкам того же цвета, что и веснушки на щеках. Темно-каштановые волосы заплетены в длинную косу, переброшенную на грудь.

Очень, очень мило.

Она опустила глаза, неосознанно подчиняясь.

— Привет, — он подождал, пока она снова на него посмотрит, и улыбнулся.

Она порозовела.

— Привет.

— Вирджиния, — это Аттикус, — сказала Кайли. — Он сегодня будет обучать связыванию.

— Вирджиния, — Аттикус протянул руку.

— Называйте меня Джин, пожалуйста. Приятно познакомиться, — ее мягкая тягучая речь напоминала о мятных коктейлях и усадьбах. Она улыбнулась ему, правый угол рта приподнялся выше левого, и на щеке мелькнула ямочка.

— Взаимно, — у нее были нежные пальчики, ногти покрыты неброским серебристо-синим лаком. Интересно, а трусы у нее тоже серебристо-синие? Под темно-синими джинсами — похоже, тщательно выглаженными — и облегающим зеленым термобельем Хенли? Он готов поспорить, что новая фирменная одежда куплена специально для этого путешествия.

Почему ему это кажется очаровательным?

Это все неважно, поскольку играть с ней будет нельзя. Все женщины приехали сюда со своими партнерами, и претендовать на чужое он не будет.

Сердце Джин забилось, как сумасшедшее, когда мужчина пристально посмотрел на нее серо-голубыми глазами.

Секунду спустя она поняла, что он все еще держит ее за руку. Она отдернула руку и покраснела. Спокойнее, Джин. Но он так ее касался… Может ли мужчина демонстрировать сексуальный интерес, просто удерживая ее за руку? Ничего больше не делая?

Но его рука была теплой, ладонь и пальцы — очень крепкими и мозолистыми. И большими. Разве это не странно, что когда ее рука утонула в его ладони, она почувствовала себя в безопасности?

Он был ростом более шести футов [3] , а потрепанная ковбойская шляпа прибавляла ему еще несколько дюймов. Некоторые мужчины прикрывали шляпой лысину, но его густые каштановые волосы доходили до плеч. Угловатое лицо, длинный нос, аккуратно подстриженная борода подчеркивает квадратный подбородок. Он словно был героем ее любимых фильмов про ковбоев.

Мужчины, завоевавшие Запад, без труда завоевывали и женщин… и этот мужчина тоже. Она задрожала.

Он прищурился.

— Тебе холодно, милая? — мягко спросил он низким басом.

Можно подумать, она признается, что дрожит из-за него.

— Да.

— Вирджиния, — у нее засосало под ложечкой от неодобрительного выражения его лица. — Первый урок сегодняшнего вечера: будь честна. Даже — и особенно — если тебе неудобно ответить честно.

Она удивленно приоткрыла рот.

— Н-н-но, я не…

— Я знаю, что ты не моя саба, чтобы я тебя учил, но я инструктор. И я, и твой Дом должны быть уверены, что ты говоришь правду. Понятно, зверушка?

— Да. Конечно, — она попятилась. — Но я…

Из-за его сурового и пристального взгляда она никак не могла собраться с мыслями.

— Никаких «но».

— Я… Извините меня. Я должна сделать салат, — она с достоинством отошла к кухонному столу, зная, что позорно сбегает. Но почему? Много лет она управлялась с невменяемыми преступниками. Даже подростками. А теперь она сбежала от совершенно нормального мужчины?

Только он вовсе не был нормальным. Он… тревожил ее.

Кайли зажала рот руками, сдерживая смех. Джейк улыбался. Ну честно. Неужели нельзя было поправить человека? Джин бросила на них хмурый взгляд, и Кайли расхохоталась еще громче.

Нарезая овощи, она пыталась сосредоточиться. Вот только… он внимательно смотрел на нее, этот Дом-ковбой. Она чувствовала кожей этот взгляд, и ей пришлось отложить нож, пока пальцы себе не отрезала.

****

Убрав все после ужина, Джин ушла в темный угол за стол для пикника, подальше от фонарей и костра, освещавших остальную часть павильона. И оказалась очень далеко от теплого огня. В воздухе пахло морозом, а от земли под столом веяло холодом. Дрожа, она подтянула колени к груди и обхватила ноги руками.

Джейк и Кайли ушли, чтобы расседлать лошадей на ночь и побыть наедине. Джин немного завидовала их открытой привязанности друг к другу. Если Кайли была рядом, Джейк обнимал ее. Кайли была более сдержанной, но она вставала на цыпочки, чтобы поцеловать Джейка в щеку, и затем прижималась к нему всем телом, потому что он хотел большего. Может, они и женаты уже полтора года, но их медовый месяц точно не закончился. Повезло Кайли.

Рядом с костром на столе сидел Аттикус в ярком свете фонарей, свисающих со стропил. Ноги на скамейке, локти на коленях. Шляпа лежала рядом на столе, а рукава фланелевой рубашки он закатал. За соседним столом расположились три пары.

— Как продвигаются дела после вчерашнего занятия Джейка? — спросил он их.

Две пары заявили, что очень довольны.

Натали, третья саба, была не в восторге.

— Я хотела, чтобы Пит просто… просто командовал, но он все время останавливался, чтобы спросить, понравилось ли мне то, что он сделал, — она нахмурилась. — Я имею в виду, что хочу, чтобы он об этом заботился, но не таким способом.

Сидя в стороне, Джин поигрывала косой и размышляла. У нее была такая же проблема с парой любовников. Хотелось их пнуть и сказать «трахни меня уже».