Влияние системы
Шрифт:
На дорогу по горным тропам ушли еще часы. И темнота уже окончательно начала вступать в свои права. Вдобавок к тому, часть пути пришлось проделать пешком.
Нет, проблема была не в транспортной доступности, как таковой. Конечно, они двигались не самым удобным маршрутом и в конце предстояло перевалить горную седловину, чтобы зайти на точку не в лоб. Но и это не главное, что определило необходимость бить ноги! Всем отличный транспорт - квадроциклы имел один большой, самый значительный недостаток - шумность!
Будь это более современные электрические модели, можно было бы подобраться ближе. К сожалению, в заповеднике, да и вообще в этих краях, предпочитали бензиновую технику. Зарядка в условиях пересеченной и далекой от цивилизации местности была куда более серьезной проблемой, чем канистра топлива, так что выбор лесничеств был понятен.
На скрытные полицейские операции по ночной охоте за оборотнями в горах егеря закладывались где-то в конце списка, если бы даже у них хватило фантазии на подобный план!
В общем, поработать ногами пришлось. Лесничего, одного из полицейских и бойцов SCID оставили на прикрытии. Бросать в лесу, таившем очевидную по нынешним условиям опасность, людей меньшей группой было бы очевидным ротозейством. Если не преступной халатностью. Как и оставлять квадрики без присмотра. Так что отряд уменьшился до пяти человек, четверо из которых являлись носителями артефактов.
Сам Курт, Трикс, Паула, ее боец Хосе, и последний из полицейских, по имени Ив. Последний призван был в данной конфигурации отряда представлять скорее официальную власть, нежели вооруженную силу. Что, однако, не мешало держать ему штурмовую винтовку вполне профессионально.
Вот таким вот составом они и перевалили через каменную осыпь, за которой скрывалась соседняя горная долина. Туда, где было, согласно карте, отмечено местонахождение искомой пещеры, внутри которой находилась зона зарядки для робопсов и иное соответствующее оборудование.
Как ни странно, но показания обоих подозреваемых, как самого Цлаеса, так и его помощницы, не разошлись с действительностью. По прежнему, не вполне очевидно было, что являлось причиной такой вот откровенности, но место оказалось указано верно! Это стало бесспорным, едва их группа добралась до наивысшей точки перевала и осмотрела окрестности с нее.
Можно сколько угодно прятать оборудование в пещере, но основной его элемент конструктивно было просто необходимо размещать на поверхности. И его нахождению не мешали даже подступившие сумерки. Массив из солнечных батарей устилал некоторую часть склона по правую руку от них и, учитывая место, не было никаких сомнений в его происхождении и предназначении!
Надо сказать, что проект Оскара Цлаеса был обречен с самого начала. Первый же приличный облет местности на вертолете выявил бы эту не узаконенную постройку и лишь не желание местных властей гонять воздушный транспорт над заповедником без значимого повода на какое-то время, вероятно весьма и весьма непродолжительное, уберегало объект от обнаружения.
Быть может это и было конечной причиной откровенности беглеца о месте его размещения, кто знает?
Еще более забавным, в некотором роде, оказалось и появление тут самого Оскара.
Курт, переглянувшись с Триксом и посоветовавшись с Паолой, являющейся номинально главой отряда, предложил не спешить. Понаблюдать за местностью. Аргументировал это тем, что спешить, по большому счету, и некуда. И оказался прав!
Ночь уже давно вступила в свои права и лишь светящееся слегка небо позволяло, пока, хоть и в серых полутонах, но видеть происходящее внизу. Так что они задержались, притаившись за нагромождением камней на склоне. И не зря!
Оборотня и его скорость движения, равно как и конечную цель, они вычислили, беседуя, как стало ясно, довольно хорошо. Но первым им на глаза попался даже не Оскар! Из пещеры, на встречу подступившей темноте, вырвались угловатые тела робособак. Курт в первую секунду даже не понял, что ему царапнуло глаз в этой небольшой стае из пяти особей. И только спустя несколько секунд наблюдений он сообразил, что же не так!
Механизмы практически перестали быть таковыми! Их частично покрыла костяная броня, а захват, ранее лишь кустарно переделанный в нечто вроде пасти, стал, по сути, пастью настоящей, пускай и созданной из охвативших манипулятор хитиновых наростов!
– Дерьмо!
– коротко ругнулась в канале связи Паула, так же оценившая новые особенности собачек.
Курт ее мнение о ситуации вполне разделял. Ночь в ущелье стала чересчур уж романтичной, быстро приобретая нотки низкопробного ужастика. Повезло, что главным действующим лицом в нем оказалась вовсе не их группа!
От завала на дне ущелья внезапно отделился, став заметным, поджарый, но все еще антропоморфный и слишком уж крупный для любого местного хищника силуэт! Он двинулся ко входу в пещеру. Прямо навстречу появившимся оттуда машинам, каковым сейчас более подошло бы определение не «робо», а какие нибудь «костяные собаки». Вероятно, их появление и заставило Цлаеса обнаружить себя. До этого он только наблюдал, добравшись сюда раньше группы SCID и пытаясь понять, насколько безопасно это место и, если бы не осторожность проявленная командой, все могло пойти по иному сценарию. А так...
Трудно сказать на какую реакцию рассчитывал Оскар, по сути даже не пытающийся скрытно приблизится, идущий прямо! Но, похоже, что агрессии в свой адрес он никак не ожидал!
Что же, все мы сильно удивляемся и ошибаемся в своих ожиданиях время от времени! Для него настал именно тот момент.
Собаки сорвались с места так синхронно, словно репетировали это движение долгие годы. Вот они стоят, а в следующее мгновение уже несутся вперед, разбрасывая из под стальных лап мелкие камни.
Беззвучный клич, тут же испущенный опешившим оборотнем и так ранее хорошо действовавший на предыдущих порождений темного гения, на этих, обновленных существ не произвел никакого впечатления! Они даже не замедлились, начав обступать его фигуру, а затем, завершив маневры, практически одновременно бросились с разных сторон.
Дальнейшее лично Курт наблюдал, уже пользуясь своими аномальными возможностями по замедлению времени. Вряд ли то, что могли видеть остальные, не обеспеченные подобной силой спутники, можно было бы охарактеризовать в иных терминах, кроме как «куча мала» или «пошли клочки по закоулочкам».
Все участники сцены двигались с не воспринимаемыми нормальным, человеческим зрением скоростями!
На стороне механических псов была численность. И реакция вовсе не уступающая их противнику. На стороне оборотня... Все то же, но число тут подменялось практической неистребимостью. Регенерация у переродившегося Оскара работала на совершенно запредельном уровне, в мгновение ока затягивая самые страшные рваные раны!
Вероятно, на это тратились какие-то ресурсы организма, но их хватило с запасом! В отличие от киберсобак...
Если пятерка их еще могла брать числом, то устояв в первые секунды боя и вырвав из обоймы атакующих сначала одну тварь, а затем и вторую, Оскар быстро показал, кто здесь хозяин и свел весь бой к игре в одни ворота!
Результатом скоротечного столкновения стали пять изломанных и растерзанных, искрящих перебитыми проводами тел. И погрызенный, явно недовольный, но относительно целый и активный мутант Цлаес!