Чтение онлайн

Бес заинтересованно взглянул на Большого По, важно кивнул:

– Продолжай, жирный человек.

– Мы со Скифом можем тебе помочь.

Поняв, к чему клонит мой друг, я приблизился и добавил:

– Вернешься в свой доминион, Гнеме’Ииц. Откуда ты?

– Из Кораллового города, – чуть подумав, проблеял бес.

– Доминион Люция?

– Для смертного ты слишком много знаешь о Преисподней, – задумчиво произнес рогатый.

– У меня есть друзья-демоны, – туманно ответил я.

– Друзья? – расхохотался бес. – Демоны? Ты ври, да не завирайся! Уа-ха-ха!

– Клянусь твердостью всего, что должно быть твердым, – сказал я. – Неоскудевающего хао тебе, Гнеме’Ииц, вечного угля и множества звезд на роге!

Смеяться бес перестал, оценивающе вгляделся мне в глаза. Полидевк с Олбаной, внимательно слушавшие наш разговор, забыли, кто кого должен держать – По отпустил ее волосы, а девчонка стиснула его предплечье.

– И тебе больше огня под ногами твоих врагов, Скиф, – наконец заговорил Гнеме’Ииц. – Не знаю как, но на мгновение мне показалось, что я говорю с братом-демоном.

– Сказал же, у меня есть друзья из твоего племени – демон, сатир и суккуба.

– Допустим, и что с того? Да, я хочу вернуться. Меня ждет семья. Чего ты хочешь, Скиф?

Большой По, поспешно наклонившись к моему плечу, горячо зашептал, вываливая все свои мысли относительно того, что можно попросить у беса.

Я отвел рогатого в сторону, чтобы Олбана не услышала, и тихо заговорил:

– Я буду предлагать варианты, а ты кивни, когда услышишь что-то выполнимое.

Гнеме’Ииц кивнул.

– Помоги нам выбраться в большой Дисгардиум.

Бес помотал головой.

– Помоги стать сильнее.

Молчание.

– Помоги скрыться от врагов.

Помолчав, он кивнул:

– Здесь вам нигде не скрыться, эта земля закапсулирована в карманном измерении, – проблеял Гнеме’Ииц. – Стылое ущелье – сфера, за краями которой ничего нет. В центре есть портал отсюда, но вы его даже не увидите, пока не станете достойны. Помочь с ним не в моих силах, его создали сущности куда сильнее меня. Единственное, что я могу для тебя или твоего жирного товарища сделать, – это научить искусству мимикрии. Должно помочь скрываться от врагов.

– Годится.

– Конечно, годится! – возмутился бес. – Это родовое умение! Таким не разбрасываются, как ты понимаешь! Но у меня есть встречное условие…

Бросив взгляд на Большого По и Олбану, он жестом велел мне склониться и озвучил требование на ухо. Посомневавшись, я кивнул. Тогда бес показал мне, как начертить Пентаграмму изгнания.

Вместе с бесом мы вернулись к Полидевку с Олбаной. Я нарисовал на земле кайлом пентаграмму такого размера, чтобы вместились трое, и сурово посмотрел на друга, кивнув на чертеж.

Опомнившись, он освободил руку, схватил девушку и втолкнул в центр круга. Она начала вырываться, кричать и, будучи выше Полидевка уровнем, удрала бы, но я прикрикнул:

– Успокойся, Олбана! Обещаю, ничего страшного с тобой не случится.

Бес тоже вошел в круг. Убедившись, что и Полидевк находится внутри, я замахнулся и закричал:

– Гнеме’Ииц, я изгоняю тебя в Преисподнюю и ради этого жертвую другом!

После чего выкинул Большого По из группы и пробил ему череп. Смерть наступила мгновенно, так что, надеюсь, мой друг не страдал.

Из-под земли по линиям пентаграммы начали пробиваться красные лучики. Гнеме’Ииц поманил меня когтистым пальцем, остановил на границе круга и припечатал ладонью мне грудь.

Бес Гнеме’Ииц предлагает вам изучить новый навык:

Мимикрия 1-го уровня

Демонический навык.

Используя собственную жизненную силу, вы можете принять облик неодушевленного объекта, попавшего в поле зрения.

Стоимость использования: 1 % от объема жизни в минуту.

Я еще чувствовал его когти на груди, когда бес начал распадаться на части и рассыпаться в тлен, затягиваемый в пентаграмму. Оттуда раздался такой звук, словно пылесос втянул носок, и воцарилась тишина. Пентаграмма исчезла, труп Большого По, рассыпавшись множеством досок и частью экипировки, – тоже. Остались лишь я и девушка.

Никогда ни у кого не видел таких больших глаз, как у Олбаны.

Олбану я отпустил сразу, хотя, конечно, стоило прикончить. Я не тешил себя иллюзией, что она небезнадежна, и ее можно привлечь на свою сторону. В том, что она плохой человек, я был уверен: Гнеме’Ииц отказался от ее души, посчитал, что она слишком слаба и не даст ему достаточно энергии, чтобы вернуться в Преисподнюю. Слабые души, как правило, у тех разумных, что способны на подлость и движимы жадностью, гордыней и прочими греховными желаниями, полный перечень которых в нашей компании знает только Тобиас Ассер.

Кроме того, бес потребовал, чтобы убийство друга было вероломным. Мол, только за такую жертву он готов поделиться родовым умением. Кроме того, Гнеме’Ииц наплел, что из карманного измерения убраться в Преисподнюю намного сложнее, а потому, якобы, и энергии (хотя я думаю, он имел в виду хао) нужно больше.

Поэтому пришлось сделать то, что я сделал. Утешала мысль, что предательство было ненастоящим – Полидевк наверняка уже воскрес на кладбище, жаль только, что связаться с ним я не мог, потому что у работяг в Стылом ущелье личные сообщения отключены.

Окончательно я убедился в мысли, что Олбана в союзники не годится, когда на прощание она набралась смелости и тихо заговорила:

– Ты о чем-то условился с чертом, ведь так, Скиф?

– С бесом.

– Что? – не поняла она.

– Это был бес. Черти – другие.

– И заплатил жизнью друга?

– Получается так.

– Ну конечно! – понимающе закивала Олбана, глаза ее возбужденно блестели. – Я для тебя никто, бесу нужна была жертва посерьезнее. Кто-то, кто для тебя важен… Фигею, как легко и не моргнув глазом ты его предал. Друга! Теперь понимаю, почему ты в таком авторитете. На такое способен только настоящий крюе!