Чтение онлайн

Мы соглашаемся погостить у барона, хотя граф предпринимает попытку похитить у меня Ло, предложив ей остановиться в его резиденции. Я так понимаю, выполняет просьбу Олега. Конечно, он приглашает и нас с Шелой, но я ссылаюсь на необходимость обсудить текущие дела с бароном Самаровым, а Шела, не моргнув глазом, заявляет:

— Благодарю за приглашение, ваше сиятельство, но его милость барон Белов перед началом нашего боевого похода сделал мне предложение стать его супругой, и я ответила согласием, так что уверена, вы поймете мое желание остаться с будущим мужем.

— Мои поздравления, баронесса, — улыбается граф, и я вижу, что он совершенно не удивлен. — После нашей победы надеюсь получить приглашение на свадьбу, а пока могу предложить вам немедленно уладить все формальности, связанные с заключением брака. Состояние войны многое упрощает в этом вопросе, и если на то будет ваше обоюдное желание, мои люди немедленно подготовят все необходимые документы.

Торопится граф. Переживает за сына и хочет закрыть вопрос с Шелой как можно быстрее. Ну и хорошо, почему бы и нет?

— Спасибо, ваше сиятельство, — я отвешиваю графу церемонный поклон. — Мы оба будем вам очень благодарны, если уже сегодня сможем официально считаться мужем и женой. А что касается свадебной церемонии, то вы абсолютно правы — она состоится сразу после нашей победы.

— Прекрасно, — Казимир Волжский явно доволен услышанным. — А что скажет княжна Лоя? Я могу рассчитывать, что вы воспользуетесь моим предложением и остановитесь до начала похода в одном из гостевых домов моей резиденции? Уверен, вы сможете разместиться там с максимальным комфортом.

— Ещё дней десять назад я бы не раздумывая воспользовалась столь привлекательным предложением, ваше сиятельство, — невозмутимо отвечает Ло. — Но сейчас я не столько княжна, сколько боец отряда барона Белова, а бойцу в обстановке боевого похода надлежит находиться вместе со своим подразделением.

Такого ответа граф от Ло явно не ожидал. Он изрядно озадачен и несколько секунд молчит, собираясь с мыслями.

— Очень правильные слова, — наконец, негромко произносит Казимир Волжский. — Война действительно многое меняет в нашей жизни, и вы, княжна, очень своевременно мне об этом напомнили. И всё же я надеюсь увидеть вас всех сегодня на ужине в моей резиденции. Надеюсь, это не противоречит боевому уставу?

— Почтем за честь и непременно будем, ваше сиятельство, — отвечает за нас всех барон Самаров, и я подтверждаю его слова легким вежливым поклоном.

— Я понимаю, что вся эта история выглядит очень нехорошо, — невесело произносит Самаров, когда мы с ним удобно устраиваемся в креслах напротив камина в малой гостиной его особняка. — Юрьев — мой доверенный советник, и именно он организовал нападение на вашу колонну. Я и так в долгу перед вами за избавление от обвинений Шваба, а теперь этот долг увеличился ещё сильнее.

— Это жизнь, — я слегка пожимаю плечами и делаю глоток горячего и ароматного травяного чая из большой керамической кружки. Люблю этот напиток, и повар барона специально заварил его по моему рецепту. — Сегодня я помог вам, завтра — вы мне. А что касается Юрьева, так от него никто не мог ждать предательства. Ваш бывший советник очень талантливо скрывал свои намерения. К тому же он морф, а значит вполне мог использовать какие-то личные способности, чтобы избежать разоблачения. Если уж даже такой опытный и квалифицированный контрразведчик, как генерал Павлов его ни в чем не заподозрил, значит, обычными методами вскрыть заговор было практически невозможно. Юрьев умел ждать, этого у него не отнимешь. Не переживайте, господин барон, я не вижу в этой ситуации вашей вины.

— Хорошо, если так, — медленно кивает Самаров. — Значит, вы считаете, что строго наказывать генерала Павлова за этот провал не следует?

— Это только вам решать, но мой личный опыт общения с генералом подсказывает, что в данный момент вы вряд ли найдете ему адекватную замену. Скажу честно, я бы и сам был рад видеть человека с его квалификацией на посту начальника своей тайной службы. Ошибаться может каждый. Вопрос лишь в том, как быстро он исправляет ошибки и какие выводы из них делает.

— Ладно, вопрос с Павловым можно решить и позже, — завершает эту тему Самаров. — Завтра мы вновь выступаем в поход, и у меня есть к вам предложение. Раз уж в роли вашего внешнего охранения всё равно будут выступать мои люди, не объединить ли нам наши войска и технику в единую колонну? И вам проще будет, и мне спокойнее. Мои бойцы полностью оградят вас и ваши машины от излишнего внимания посторонних и возьмут на себя всё хозяйственное обеспечение, а вы позаботитесь о нашей общей безопасности на марше. О вашей способности чувствовать на расстоянии фугасы, засады и прочие опасности мне генерал Павлов не раз рассказывал, ещё будучи полковником. Раньше у меня этим занимались Юрьев и его люди, а теперь, сами знаете, обстоятельства изменились. Есть в моем отряде, конечно, и другие морфы, но по уровню им с вами не сравниться.

— Почему бы и нет? — идея Самарова кажется мне вполне разумной. — Но должен вас предупредить, что я не только чувствую возможные неприятности, но и имею опасное свойство эти неприятности к себе притягивать. История с Юрьевым тому наглядный пример. И, к сожалению, он далеко не единственный.

— Знаю я эту вашу способность, — на лице барона Самарова появляется весела усмешка. — Но несмотря на неё, вы до сих пор живы и здоровы, в отличие от тех, кто вам эти неприятности пытался устроить. Глядишь, и мне рядом с вами перепадет часть вашей удачи? Ну что, мы договорились?

— Конечно, — я пожимаю протянутую бароном руку и вновь откидываюсь на спинку мягкого кресла.

Покинуть Белогорск утром, как это предусматривалось изначальным планом, у нас не получается. Собравшаяся практически в полном составе армия графства — слишком крупное соединение, и проблемы у него соответствующие. Практики управления такой массой разнородных войск нет ни у кого, включая графа Волжского. В подобной концентрации сил уже несколько десятилетий не было никакой необходимости, и теперь все нюансы управления этой огромной, но достаточно аморфной силой командованию приходится постигать с нуля.

— Если мы не можем даже вовремя начать движение, то что будет с организацией снабжения армии на марше и с управлением войсками в бою? — с раздражением произносит Ло, глядя на царящий вокруг хаос. — Я никогда не видела феодальных армий. Возможно, в них такое положение дел — норма, хотя, по-моему, это сборище людей в форме нормально воевать просто не сможет. Отдельные подразделения ещё как-то будут боеспособны, но как единая сила — точно нет.

— Надеюсь, у противника ситуация не лучше, — невесело отвечает Шела, которой происходящее тоже не добавляет хорошего настроения. — Они ведь, как и Русская Империя, очень давно не вели настолько масштабных боевых действий.