Чтение онлайн

Их привели к большому двухэтажному дому, построенному в стиле русского классицизма. Толчками впихнули в просторные сени, где их встретили чучела животных - головы лосей и медведь в полный рост. От вида убитых животных Арсению стало не по себе. Хозяин явно увлекался охотой.

Мимо них пробежала девочка лет двенадцати в красном сарафане. Она мельком посмотрела на друзей и быстро отвернулась, но Сеня успел заметить, что взгляд у девочки был затравленным. Крепостная? Прислуга?

– Давай, давай, чего встали!

Их провели ещё через две комнаты.

– Виталий Назарович, мы вот тут...этих поймали....

В комнате царил полумрак. Шторы были занавешены, лишь огонь в камине тускло освещал помещение, отбрасывая причудливые тени. Около стены спиной к вошедшим стоял мужчина. Его размеры поражали - он был очень высокого, двухметрового роста, и широк в плечах. Настоящий былинный богатырь. Такие гнули железные прутья голыми руками.

Ян непроизвольно поёжился. Н-да, не хотелось бы ему повстречаться с таким бугаем в темном переулке...

Мужчина повернулся. Запоминающееся в нем была не только фигура, но и лицо. Точно высеченное из камня, с грубыми чертами и с аккуратной бородкой. Но больше всего запоминались глаза - холодные, прозрачно-серые. Если бы они не попали в прошлое, то Ян решил, что мужчина использует линзы.

И смотрели они зло, недоверчиво, властно.

– Кто такие?
– голосом, не терпящим возражений, спросил мужчина.

– Не можем знать... около зверинца поймали...

Мужчина прищурился, заложил руки за спину.

– Отпустите их, - коротко приказал он и повелительно вскинул голову.
– Кто такие будете?

Мужики, бормоча под нос, и наталкиваясь друг на друга стали распутывать ребят. Происходящее всё меньше нравилось Арсению, но жаловаться в этой ситуации он не мог, они сами жаждали приключений.

Он переглянулся с Яном.

– Мы в вашем поместье оказались случайно, - как можно спокойнее ответил он. Не говорить же барину, что они из другого мира, или из будущего.

Виталий Назарович улыбнулся, но его улыбка больше походила на оскал.

– Конечно, случайно... Кто бы сомневался...Что ж, в моем поместье всегда рады гостям.... Пусть и не прошенным... Прошу отобедать со мной!

Он позвал слугу и распорядился накрыть стол.

Друзьям ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

Арсений мысленно приготовился к вопросам, и уже начинал придумывать легенду, но расспросов не последовало. Хозяин дома вел себя так, точно ему каждый день приходилось встречать подростков из других эпох. Он пригласил их к столу, и завел светскую беседу.

Ян чувствовал себя неуютно. Почему Виталий Назарович так спокоен? И не затишье ли это перед бурей?

Ян даже и предположить не мог, как он был прав!

После чая, хозяин дома, продолжая хищно улыбаться, предложил:

– А теперь я хочу предложить вам небольшое развлечение! Надеюсь, вы будете не против?

Это был риторический вопрос.

Яна и Арсения не успели оглянуться, как практически из ниоткуда появились два казака. Это были угрюмые мужчины с хмурыми взглядами.

– В Колизей их! На арену!
– коротко отдал приказ барин. С хозяина слетела показная доброжелательность, теперь в его взгляде открыто светилась враждебность и торжество.

Ян тихо охнул, бок зажгло огнем, точно к нему приложили раскаленное железо. Но поздно... Два казака скрутили их, они даже не успели запротестовать или попробовать сопротивляться. У Сени мелькнула мысль, что их сначала накормили, как баранов перед закланием.

И какой Колизей они имели в виду...

У Арсения сразу возникла мысль про римский Колизей, где проводились гладиаторские бои. Да и зверинец как нельзя кстати вписывался в это предположение!

Но подумать, а тем более что-то предпринять ему не дали. Казаки были сильными натренированными воинами, и быстро их вытолкали из дома. Но уже не на задворки двора, где находился зверинец.

– Куда вы нас ведете? Эй, отпустите!

Ян попытался вырваться, но безрезультатно. Его даже не удосужили ответом, лишь сильнее заломили руку. И он понял, что с этими ребятами спорить бесполезно.

Они оказались в небольшом каменном туннеле, который заканчивался высокой решеткой. И оттуда доносились восторженные крики толпы. Теперь уже у Арсения не оставалось сомнений - они попали на бои без правил. Но неужели их выпустят сражаться? Эта мысль показалась ему кощунственной! Помещик не мог с ними так поступить!

Или мог?

Ян шёл с трудом, и если бы его насильно не вели, он бы рухнул на колени. Его лицо исказила гримаса боли. С Шаховским что-то должно было случиться! Им обоим угрожает опасность. И хорошо, если она окажется не смертельной....

Казаки подвели их к решетке, и теперь ребята могли воочию увидеть, что их ожидало впереди.

Большое поле было приспособлено под арену, вокруг которой возвышались большие деревянные ряды. Эти ряды были заполнены публикой. На нижних сидели люди в простой крестьянской одежде, а чем выше поднимались ступени, тем богаче была публика. В самом центре располагалась ложе, где Арсений увидел хозяина дома.

– Смотри, Виталий Назарович, или как там его!
– указал Арсений.

Казаки отошли от них и выразительно сложили руки на груди, всем своим видом показывая, что пленникам никуда не деться, а то, что они пленники не вызывало сомнений.

Чурхин поднял голову.

– Точно! Но когда он успел?...мы только что видели его в доме....

– Это не он.

Арсений перебил его тоном, от которого у Яна по телу побежали мурашки.

– Что ты имеешь в виду?...

Чурхин не договорил. Он увидел, что в этот момент в ложу вошёл мужчина, который встречал их в доме. От увиденного у Яна побежали мурашки по телу. Близнецы? Ох, не к добру это...

Толпа зрителей взревела от восторга. И лишь секундой позже ребята поняли почему. Они подошли в плотную к решетке, и теперь могли отчетливо видеть всё, что происходило на арене.

Слева от них находилась такая же решетка. Её подняли, и на арену вырвались два тигра....Они грозно зарычали и стали метаться по песку.

– Голодные...

– А слоны, а медведи! Такими

Опьянелыми кровью бойцами,

Туром, бьющим повсюду рогами,

Любовались едва ли и в Риме...

– Ты со своим стихом попал в самую масть.