Чтение онлайн

“А так страдала, так страдала. О долге говорила, о том, что она бесполезная. Хотя может это у неё такой способ уйти от того, что её окружает. Как у Бая Альмода создать, так у неё в свадебные дела закопаться. Ну, лучше так. Ещё одного раздвоения я бы не пережила. Нужно найти короля, пока он опять куда-нибудь не смылся”.

Словить Его Величество она не могла уже долгое время. О том, что он вернулся из очередной поездки она узнала от всё того-же, лорда Балора – он сопровождал брата в этот раз.

“В прошлый раз, когда ему показалось, что я лезу не в своё дело, меня едва не угробили, уронив в реку. Сейчас меня точно прибьют! Но я не могу сидеть сложа руки, иначе прибьют не только меня. Даже если мне откусят голову я влезу в это дело. Никогда не любила лезть не в своё дело. Но, кажется, я уже достаточно влезла и это уже и моё дело”.

Увидев короля в длинном красном камзоле на полигоне для стрельбы, она ринулась к нему, не обратив внимание на то, что он там не один.

Когда она обнаружила неподалёку лорда Айсингйоро, поворачивать было уже поздно. От неожиданности девушка споткнулась о какую-то кочку и крайне глупо шлёпнулась на землю. Прохладная трава и нагретая солнцем почва, приняли её довольно ласково – шлёпнись она на камни, было бы гораздо хуже. Она собралась умереть от стыда, уткнувшись лицом в ладони, однако ей не дали. Девушка услышала покашливание и нехотя подняла голову. Лорд Айсингйоро стоял прямо над ней, заложив руки за спину. На его губах застыла участливая улыбка, от которой у девушки внутри всё похолодело.

– Позвольте помочь. – Ещё один мужчина, сопровождавший лорда, подался вперёд, но лорд остановил его, лишь слегка повернув голову, и сам подал девушке руку, к её величайшему изумлению. Она осознавала сколь велика честь оказанная ей и сколь оскорбительно было бы ею пренебречь.

“Дожили. Была честной служанкой, которая при господах чихнуть не решалась, а теперь мне помогают лорды. Индюка бы удар хватил. И мамулю тоже”.

Алеся нехотя, стараясь унять дрожь, протянула ему свою ладонь. Его пальцы были ледяными, будто сейчас на дворе стояло не лето. Он дёрнул её вверх, поставив на ноги, и ещё несколько мгновений не отпускал руку девушки.

– Будьте осторожны. – Прищурившись, сказал он, отчего девушке поплохело. Хотя звучало это как трогательное проявление заботы, служанка была уверена, что это была угроза. Оборотень отпустил её руку и, приподняв бровь, удалился. Алеся провожала его взглядом, пока он, и сопровождавший его оборотень, не скрылся из вида. Затем она повернулась к королю. Тот стоял в некотором отдалении и натягивал тетиву лука, целясь в мишень на противоположном конце поля. На девушку он даже не обратил внимание. Алеся ещё раз воровато огляделась по сторонам и направилась к нему, не смея поднимать глаза от земли. Когда перед её взором замаячили коричневые сапоги из мягкой кожи, она, не долго думая, бухнулась на колени.

– Интересно. – Мимо просвистела стрела.

– Убейте меня, Ваше Величество. – Попросила Алеся дрожащим голосом.

Король опустил лук и перевёл взгляд на фрейлину человеческой принцессы.

– Ну, совсем интересно... – Протянул он. – Я, конечно, люблю исполнять желания женщин, но... мне хотелось бы узнать причину столь любопытной просьбы.

– Я собираюсь влезть не в своё дело и сказать, то, что вам не понравится. – Как можно более жалобно сообщила девушка.

Мужчина не выдержал и насмешливо, но беззлобно фыркнул, а затем снова натянул тетиву.

На всякий случай случайно осталась сидеть на коленях.

“А то вдруг запустит мне стрелу в лоб”.

Она подалась вперёд и громко зашептала.

– Пожалуйста, пожалуйста, поверьте. Лорд Айсингйоро хочет что-то сделать на свадьбе принцессы!

– Что же? Украсть невесту у моего брата? Он уже женат и обожает жену.

– Нет. Но вы не могли бы приглядеть за ним? Он может сорвать свадьбу. Ему явно не нравится мысль о том, что брат короля оборотней берёт в жёны человека! Он терпеть не может людей.

– Но как-то это не проявлял раньше.

– Не проявлял? – Алеся возмущённо выпучила глаза. – Люди убили его родителей! Понятно, что он терпеть нас не может!

– Отца Маргата убили люди в ту же ночь. Однако, Маргат любит людей... Скажем так...- Напомнил король. – И родителей Альмода тоже убили люди.

– Да, и поэтому у него крыша пое... – Алеся осеклась, осознав, что едва не ляпнула лишнего.

– Однако вы с ним лучшие друзья.

– Ага, прям очень. – Пробормотала себе под нос служанка.

– Ты конечно очень забавная, но я тебе уже говорил, чтобы ты не брала на себя слишком много. – Мимо просвистела ещё одна стрела.

– Я не беру на себя ничего и ничего не хочу брать! Я просто хочу, чтобы все выжили! – Устало сообщила девушка.

– То есть теперь ты утверждаешь, что лорд Айсингйоро убийца.

– Не то чтобы... А вообще да. Видели бы вы его взгляд. Брр... У меня даже кости замерзают.

– Ты хочешь, чтобы я подозревал в чём-то главу одного из древнейших и влиятельнейших кланов?

Алеся поёрзала.

– Быть не может, что вы сами ничего не заметили.

Король нагнулся к колчану, который лежал на земле, за новой стрелой.

– Он ненавидит людей! Его парни охотились за мной в приграничном лесу. Все эти нападения на людей. Сожжённая деревня! Зачем вообще её надо сжигать? Если только ты не свихнулся на жажде мести.

– Пожалуй, я исполню твою просьбу.

– Какую? – Девушка, которую сбили с мысли, озадачилась.

– Казню тебя. – Вздохнул правитель.

– Я на всё согласна. – Алеся едва не плакала от того что её не собираются воспринимать всерьёз. – Только, пожалуйста, сделайте так, чтобы с принцессой ничего не случилось. Кроме того. – Она подползла немного ближе, позабыв о платье, которое она уже вызеленила травой. – Это не просто подозрения. Я подслушала разговор. Он говорил, что хочет, чтобы свадьба не состоялась. А вдруг он что-то сделает с принцессой?!

– Нужно попросить его, чтобы он украл тебя. – Пробормотал король. Он опустил лук и опёрся о его древко. – Я прощаю тебя только потому, что, кажется, ты просто очень любишь принцессу.

Алеся слегка хмыкнула.

“Да я себя тоже, как бы, очень люблю. Я ведь тоже человек. Если пристукнут принцессу то и меня заодно”.

Вслух, разумеется, она это не сказала, а лишь скорбно склонила голову.

Хродгар подошёл к девушке и, глядя ей в глаза, сказал:

– Я уже говорил тебе – никто не сможет причинить вред моим родным, пока я жив. А убить меня... – Он хмыкнул. – Ну очень сложно. Я бы сказал почти невозможно. Так что я обещаю тебе – я защищу принцессу. Веришь мне?