Чтение онлайн

– Он ревнует.

– Что? – Пришло время Алесе задавать этот вопрос. – Погоди, ты хочешь сказать... – Девушка выпучила глаза. – Хочешь сказать, что он как бы ответил взаимностью Лане, то есть тебе. То есть он к тебе неравнодушен?

Альмод посмотрел на девушку, как ещё никто на неё не смотрел. Казалось, в этом взгляде была печаль и усталость всего мира.

– Он ревнует тебя.

– Меня? – Алеся крайне озадачилась. – С чего бы это?

Альмод пошевелил в воздухе пальцами, будто нашаривая нужные слова.

– Он... Вроде как считает тебя своей женщиной. Кажется, я всё-таки не последний, кто понял...

Челюсть Алеси поползла вниз.

” У оборотней действительно мозги набекрень”.

– А это с чего бы? У оборотней какое-то сезонное любовное затмение? А, ну тогда вполне объяснимо поведение Бая и Ланы...

Альмод серьёзно покачал головой.

– Думаю это из-за того поцелуя.

– Какого поцелуя? – Служанка оцепенела и стала судорожно соображать. Она попыталась вспомнить, не было ли у неё каких-то провалов в памяти или внеплановых попоек. – Да я вообще почти не пью. Я бы запомнила. Он меня поцеловал?! Извращенец.

– В ту ночь, когда на нас напали русалки. Ты его поцеловала...

– Ты шутишь?

– К сожалению, нет.

Коленки служанки подкосились.

– Только этого мне не хватало. Можно водички? Забудь... Водичка не поможет. – Она ухватилась за руку оборотня и сжала её с такой силой, что тот поморщился. – Проклятые русалки. Подожди, ну и что? Подумаешь, поцелуй. Я что его обесчестила и теперь должна взять на себя ответственность и жениться на нём? Или что-то вроде этого? А не слишком ли серьёзно он это воспринял?

Альмод пожал плечами.

– Айсингьёро... Своеобразные... Если они что-то решили, то не отступятся.

– Потрясающе... Ещё одного ... своеобразного мне не хватало.

Девушка покраснела. Она не хотела лгать и кочевряжиться, говоря, что предположение, будто она кому-то нравится, ей не приятно. Но это предположение было столь маловероятным...

Девушка скептически посмотрела на Маргата и даже прищурилась. Оборотень заметил её взгляд и отвернулся.

– Не... Не может быть.

Всё ещё пребывая в глубокой задумчивости, она вернулась к карете. Принцесса не пожелала выйти из неё даже во время привала. Как только служанка приблизилась, она буквально втянула её внутрь и усадила напротив. Алеся вжалась в бархатную спинку сидения.

– Как он?

– Кто?

– Альмод. Он в порядке?

– А, ну да. То есть... В смысле... Он в печали, но держится хорошо.

– Ему грустно? – Глаза Онелы увлажнились.

“Ну Альмоду точно сейчас грустно, но не по этому поводу”.

– Конечно. Он переживает, но он сильный и справится. И вы тоже должны быть сильной.

“Я не мастер успокоения, но, кажется, сейчас ей нужен этот бред. Она перебесится и всё будет хорошо”.

Переборов своё первое в жизни похмелье, принцесса и правда как-будто смирилась с ситуацией. Из её глаз исчезла обречённость козы, ведомой на заклание. Она была бледна и грустна, но горделивая осанка к ней вернулась.

” Она смирится”.

– Знаешь... – Когда карета тронулась, Онела заговорила, отводя взгляд. – Спасибо, что пошла меня искать. Пошла искать под дождём, думая, что я совершу ошибку... Хотя могла просто сесть и ничего не делать. Все знают, что я пустоголовая и с тебя за это бы не спросили.

Алеся слушала её отповедь с настороженностью. Такие разговоры обычно заставляли её чувствовать себя неуютно. Помедлив, девушка поняла, что должна что-то ответить.

– Знаете... Я вовсе не считаю вас пустоголовой. Я не знаю, что бы делала на вашем месте.

***

– До границы осталось не так уж и далеко. – Сообщил Лорд Вальбранд, наклонившись к окну.

– Мы выезжаем из Гадамира? – Принцесса побледнела. Кажется, она готова была предложить ещё раз прокатиться к гоблинам.

– Осталось проехать через небольшое поселение, где располагается приграничный форпост.

Оборотни выглядели повеселевшими. Алеся, напротив, почувствовала, что хочет вцепиться в первое попавшееся дерево и заявить, что дальше не сдвинется с места.

“Чего я так волнуюсь? Я ведь уже пришла к выводу, что меня там скорее всего не съедят. Оборотни из делегации вполне себе нормальные”.

Она повернулась к другому окну и вздрогнула, обнаружив, что, едущий рядом Маргат, смотрит на неё и улыбается.

“Кроме этого”.

Они ехали по густому лесу – судя по рассказам Бая, подобные чащобы занимали почти все земли Двуипостасного королевства.

Девушки инстинктивно жались друг к другу. Алеся ощущала, что принцесса действительно благодарна ей, за то, что она рядом. Служанка представила, как бы она себя ощущала, если бы ехала одна, и её передёрнуло.

Внезапно нос защекотал еле уловимый запах гари. Удивившись, Алеся выглянула в окно. Пейзаж по-прежнему был завораживающе мирным.

“Что могло гореть? Дождь же недавно был”.

Оборотни тоже напряглись и заоглядывались.

– Что там? – Равнодушно спросила, прикорнувшая было принцесса.

– Может торфянники тлеют? – Предположила Алеся.

Дорога выбежала из леса в засеянное поле. Наливающиеся ещё зелёные колосья медленно колыхались, послушные ветру. Вернувшаяся жара делала воздух густым, как мёд. Алеся могла смотреть только на эти колосья – ничего больше из окна видно не было.

Внезапно карета остановилась. Тишину нарушал лишь звон цикад. Алеся попыталась выглянуть, но услышала предостережение лорда Вальбранда.

– Оставайтесь внутри.

Чья-то рука задвинула шторки на окнах.

Карета сдвинулась с места и, проехав ещё немного, вновь остановилась. Запах гари стал почти невыносимым. К нему примешивался ещё какой-то запах. Напряжение нарастало. Алеся стала похрустывать костяшками пальцев – она делала это только тогда, когда очень волновалась. Сердце бешено колотилось в груди. Предчувствие чего-то страшного нависло над ней. Хотелось бежать и прятаться.

Принцесса мирно спала, запрокинув голову на спинку сидения и открыв рот. Служанка и не думала её будить. Она забыла вообще обо всём, кроме своего страха. Сидеть на месте было невыносимо.