Чтение онлайн

— Вижу все в сборе, — прямо по центру массивного стола установили уже виденный ранее командиром артефакт, и всю группу руководителей накрыл плотный барьер. — Прежде, чем мы начнём, хотелось бы попросить прощения у лидера наших союзников — мы хотели сообщить о подобных существах в ходе заранее запланированного собрания, кто бы мог подумать, что трусливые алуны неожиданно захотят переждать непогоду в построенных нами проходах через каньон. Как боевая единица они полностью бесполезны, а вот в плане разведки одни из лучших.

— Приму ваши извинения, хотя особо они мне без надобности, — попытался сделать менее недовольное лицо командир, потихоньку получалось, но сейчас все присутствующие могли видеть гримасу недовольства на его лице. — Сейчас меня волнует другое: сколько еще подобных тва… существ мы можем встретить по пути в главному штабу противника?

— Мой брат собрал вокруг себя довольно внушительную информационную сеть, и за её стабильную работу отвечает семь различных отрядов разведчиков. Алуны, с которыми нам по воле случае удалось довольно близко познакомиться совсем недавно, являются одними из звена, — возникший небольшой ропот среди руководителей армии был моментально остановлен злобным взглядом Тета, в котором читалась неприкрытая угроза в адрес подчиненных. Тем наверняка не особо сильно радовало тратить время на обсуждение того, что им и так известно. Судя по всему, эти насекомые совсем не испытывают и малейшей приязни как в адрес Хиро, так и его небольшой армии, по меркам отправленному лидером Аркакиса. — Также можно будет исключить еще два звена, обычно занимающихся разведкой с воздуха. При такой непогоде у них не получится безмятежно летать в небе, как делают это всегда. Остаётся четыре группы, каждая из которых обладает своими уникальными свойствами.

— Какими, например? — задал прямой вопрос Хиро.

— Тусы — передовой отряд, состоящий преимущественно из бойцов ближнего боя, способных дать хороший отпор при встрече. Они выделяются своими внушительными телами, высокой силой и большой проворностью. Поэтому они всегда первыми проводят разведку, готовые вступить в битву в любое мгновение. За ними, на небольшой отдалении всегда следует отряд Угрусов. Это мобильный отряд, преимущественно состоящий из бойцов дальнего боя. Они выступают в роли поддержки Тусов, и в случае нападения на первых, сразу же придут к ним на выручку. Их основная задача поддержка других звеньев, поэтому сами они разведкой почти не занимаются. Третье звено — Осусоны, самые быстрые и неуловимые разведчики. В их задачу входит передача информации последнему, связующему звену — Ортам. Те же, при помощи навыков смогут переместиться прямиком в главный штаб и доложить результаты разведки напрямую главному руководству.

— Значит, сеть собираемых разведданных вашего брата куда более обширная, чем мы обсуждали ранее. Судя из небольшого описания становится понятно, что если мы упустим хоть одного из звена Осусон, мы можем оказаться в полнейшей заднице, — первым, на удивление, решил высказаться Мариеус. — Почему нельзя было сообщить о настолько важных деталях во время прошлого собрания, тогда бы мы сейчас тратили куда меньше времени на все эти рассуждения, а его у нас сейчас и так дефицит!

— В этом особо не было необходимости, — довольно буднично, и очень спокойно ответил Тет, взглянув на короля тиранов. — Да и зачем все эти трудности, когда у нас собрались здесь такие… сильные создания? До этого момента, все детали операции не уточнялись, а также не обсуждались в полном объёме по довольно простой причине — как я и говорил, даже своевременная чистка не может убрать весь накопившийся по закоулкам мусор в одно мгновение. Без этого артефакта, который вы можете наблюдать перед собой, любые разговоры даже в моём личном кабинете в столице… могли оказаться у моего брата. Мне стало известно, что несколько моих верных подчиненных, скажем так… в какой-то момент почему-то решили переметнуться. Мы были с ними долгие годы, десятилетия, века… Я доверял им, как самому себе, и никогда бы не подумал, что они решат пойти на такое.

— К чему весь этот разговор? — Хиро всем своим естеством ощутил, что сейчас будет что-то крайне неприятная. Еле заметные колебания вокруг Тета, ранее тщательно скрываемые, сейчас пусть и с трудом, но можно было уловить.

— Сейчас всё станет ясно, — миг, и он растворился в воздухе.

Казалось, время будто застыла, но на самом деле всё не так. Командир, пусть и сильно напрягшись, смог разглядеть следующую сцену:

Тет, весь покрытый странным голубым свечением, медленно направился в сторону одного из своих подчиненных. Им оказался один из трёх Верховных Старейшин, и всё, что тот сейчас мог сделать, обладая такой всепоглощающей для всех остальных силой, лишь безвольно, медленно, очень медленно шевелить глазами, наблюдая за приближающимся к нему лидером. На его лице постепенно появлялась гримаса ужаса, страха и бессильной ярости. Крик, готовый сорваться с его уст в любое мгновение, никогда не сможет услышать этот мир.

Плавное, едва заметное движение, и вот его голова, отделенная от тела, начинает медленно падать на землю. Тет лишь бросил мимолетный взгляд полный скорби, встретившись глазами с летящей головой, повернулся, и направился в другой конец зала.

Как и тот Верховный Старейшина, всё, что сейчас мог делать командир — лишь безвольно шевелить глазницами в попытках уследить, за, казалось бы, медленно идущим созданием. Хиро не мог поверить, но на мгновение ему показалась нависшая над ним тень, очень тёмная, густая, непроглядная. Казалось бы, на него взглянули оттуда, и его моментально пробрал озноб и холод по всему телу. Телу, почти неподверженному любому перепаду температуры.

Шествие не закончилось только Верховным — еще четверо из приближенных Тета, находящихся в помещении, были жестоко и без малейших сожалений обезглавлены лёгкими, плавными движениями. После чего лидер Аркакиса, также спокойно и без спешки вернулся на своём место, откуда всё и начал.

Всё это произошло за какие-то считанные мгновения, неуловимые человеческому глазу. Будь то Высший, Лорд, Старейшина или даже Верховный — все они оказались перед этой силой не более, чем муравьями, над которыми навис еще не до конца сформировавшийся в ментальном плане ребёнок, не разделяющий грань добра, зла и золотой, или скорее серой середины. Ребенок, готовый в любое мгновение разломить муравейник и перебить всех его обитателей, просто для того, чтобы удовлетворить своё странное любопытство.

Таким муравьем себя почувствовал и Хиро — перед лицом всепоглощающей силы, намного превосходящей даже Владыку, он не ощущал себя никем иным, как им. Вот насколько оказалась велика разница в их способностях.

— Так, думаю, можем продолжить, — стоило Тету этот произнести, как на пол с гулким стуком посыпались тела убитых их подчиненных, следом за головами, — все моментально вскочили со своих местах, пытаясь осознать, что здесь происходит. Только двое верховных Старейшин, Хиро и Мариеус всё видели своими глазами. Остальные еще не доросли до такого уровня восприятия. — Я, как любой правитель и защитник своего народа, крайне сильно не переношу предателей и тех, кто готовы поступиться своими принципами, честью и верностью ради сиюминутной, или долгосрочной выгоды. Он повернулся и посмотрел прямо в глаза Хиро. — Ты задавал этот вопрос мне несколько раз, а я лишь увиливал от ответа — вот истинная причина моего поведения. Предатели, те, с которыми я провёл огромное количество лет вместе… сливали всю информацию моему брату, переметнувшись на его сторону. Вот и пришлось разыгрывать весь этот спектакль, придумать и даже завести бурное обсуждение готовящегося нами плана, чтобы эту информацию слили. Так и произошло.

Командир ничего не сказал, да и слова здесь были не нужны. Он оказался втянут в куда более опасную авантюру, чем может показаться на первый взгляд. Раньше Хиро считал Судью монстром во плоти, но сегодня полностью переменил своё решение. Перед ним была сама смерть для всех врагов, кто решит пойти против, или предать.

Невольно сглотнув, Хиро посмотрел украдкой на Мариеуса. Тот, как и Леула, находились в огромном шоке от происходящего.

— Те Алуны оказались здесь не случайно. Мне пришлось тщательно подготовить, и внимательно проверить все детали прежде, чем я решился на такой шаг. Вина предателей была доказана, и, как истинный правитель Аркакиса, я вынес им свой приговор, — с ощутимой тяжестью в голосе произнёс Тет. — Они слили моему брату весь наш план, и прямо сейчас тот уже начал подготовку к нашему прибытию.

— Тогда… — с трудом выдавил из себя командир.

— Об этом можешь не переживать, — стоит отметить, что его подчиненные выглядели еще в большем ужасе, чем гости планеты. Короткий кивок головой в сторону тел убитых, и их быстро унесли в сторону. — Пора поведать тебе настоящий план, и то, что нас ждёт дальше, Хиро. Ты же всё еще на моей стороне, верно!?

Впервые в своей жизни Хиро ощутил, что такое абсолютная беспомощность, и липкий, покрывающий всю спину потом, страх. За всю свою жизнь ему не доводилось встречать того, кто мог вызвать у него эти чувства на таком уровне. Тет — самое настоящее чудовище в овечьей шкуре, и лишь сейчас он решил её сбросить.

— На твоей, теперь уж точно от такого союзника в своих рядах мне бы не хотелось отказываться, по веским причинам, — тем не менее, командир смог быстро прийти в норму, и довольно спокойно ответить собеседнику. — Заодно мне удалось получить ответы на вопросы, которые мучали всё это время.

— Вот и славно, я действительно рад, что твой ответ оказался таким, — неожиданно искренне улыбнулся глава Аркакиса, обводя собравшихся взглядом. Большинство его подчиненных всё еще прибывали в лёгком ужасе от произошедшего, требовалось первым делом их как-то успокоить. — Многие из вас сейчас задаются вопросом: почему я это сделал, верно? Так как времени у нас не так много, постараюсь объяснить вкратце, для тех, до кого еще не дошло. Убитые были шпионами, завербованные моим братом. Не знаю, каким образом ему удалось завербовать Гула, обладающего статусом Верховного, и являвшегося моей правой рукой, но это случилось, и это проверенный факт. Впервые я получил информацию об этом около трёх месяцев назад, и принялся проверять информацию сразу же. Полученная информация оказалась правдивой на все сто, Гул действительно оказался предателем, а вместе с ним еще несколько офицеров. Самое неприятное во всём этом то, что именно он был инициатором нападения на главный штаб брата сегодня.