Чтение онлайн

На последней фразе она была то ли удивлена, то ли возмущена. Я нахмурилась, оценив, что платье дорогое, но серого цвета, а Сирша его не жалует.

– Они купили одежду без твоего ведома? – догадалась я.

– По фасону поняла?

– По цвету, – без улыбки подсказала я, в другой момент диалог был бы забавным, но не сейчас.

– Нас словно купили и принесли домой, как щенят. Вчера вечером я заикнулась, что мы с тобой отсюда съедем в поисках нового жилья, как только мой паспорт будет готов. Вот тут они и упёрлись. Вначале отговаривали меня, прикрываясь заботой, но я не сдавалась, чувствуя, что здесь что-то не так, – Сирша стала совсем сердитой, но продолжала сдерживать голос. – В итоге Элион заявил, что ты с осколком никуда не пойдёшь. Он сказал, что у вас уговор. Именно из-за этого меня не было дома в тот вечер. Микель позвонил и просил меня поговорить с тобой, убедить, чтобы ты не связывалась с компанией теневых. Какую сделку ты заключила, Кассия?

– Не знаю, по их словам, нужна моя помощь. И сделок мы не заключали, я откажусь, если условие Элиона будет выходить за рамки.

– Почему ты не рассказала мне про осколок? И про Жнеца, – брови Сирши болезненно изогнулись, выдавая сожаление. – Пока ты спала, они выложили мне всё о произошедшем. Иво поделился вашим разговором. Ты думала, что я приму тебя за ненормальную?

Я кивнула, не в силах совладать с голосом.

– Ты мне не доверяешь?

– Нет! – порывисто возразила я, заметив горечь в её глазах. Элион и Микель прекратили свои разговоры, и я понизила голос: – Тебе я доверяю даже больше, чем себе, но подружилась с тобой в момент, когда уже сомневалась в реальности Жнеца. Тогда… мне было страшно, что я схожу с ума, но не замечаю этого. Решила, что лучше просто забыть и жить дальше.

– Но ты не забыла.

– Это всё сны… они не прекращались, и хоть я перестала о нём говорить, но стереть из памяти не вышло. – Я начала нервно скрести ноготь, нога подрагивала, и Сирша положила ладонь мне на колено, угомонив тремор.

– Кассия, про твоё соглашение с Элионом. Не знаю, что они хотят, но отпускать именно тебя из поля зрения не намерены. Когда я ругалась с ними о переезде, Микель предложил поселить нас в одном из зданий, принадлежащих Дардану Хиллу, но Элион отказался. Без надзора они тебя не оставят, оправдываются тем, что ты слишком долго контактировала с осколком. По их словам, ты можешь невольно притягивать этих… существ, а новые жертвы не нужны. На мой взгляд, жалкая отмазка, ведь ониры не ворвались на твои лекции.

– Значит, тебя они готовы отпустить? – ухватилась я за идею.

– Да, но мне не…

– Уходи, – перебила я, ощутив слабое облегчение. – Поживи в месте, которое предложил Микель. Здания Дардана Хилла наверняка рядом с компанией. Ты теперь стажируешься там, и университет поблизости. У тебя ведь выпускной курс!

Я говорила воодушевлённо, пытаясь убедить, но Сирша с каждым словом становилась мрачнее тучи.

– Я бы не хотела, чтобы ты застряла здесь из-за меня. Как ты будешь каждый день возвращаться в темноте? Район теневых опасен после заката.

– Элион предложил мне ежедневное сопровождение и машину, – буркнула Сирша.

– И кто охранник? Кай?

– Мейв. – Мы с Сиршей скривились одновременно. – Эта невоспитанная стерва мне чуть голову не отгрызла просто потому, что я человек.

– С ней и дня не выдержать, – согласилась я. – Прими предложение, Сирша. Не нужно тебе оставаться. Я пробуду здесь недолго, выполню обещание и перееду к тебе. А если их условия будут за гранью, то откажусь и продам им осколок. Уверена, они отпустят меня в таком случае. К тому же мне самой надо в университет… Святой Данам! Руфус! – с ужасом вспомнила я. Сколько смен я пропустила?!

– Не волнуйся, – успокаивающе перебила Сирша. – Я с ним поговорила. Объяснила, что ты отравилась. Этот скупердяй сказал, что вычтет пропуски из твоей зарплаты, но пообещал купить тебе… пельменей. Не знаю, что он хотел этим сказать, но у тебя короткий отпуск до конца следующей недели.

Я слабо улыбнулась: у Руфуса странные представления о том, что любой недуг можно излечить едой. Чем сильнее боль, тем вкуснее должна быть пища. По словам начальника, этому научила одна из его бывших.

– Тогда я выполню договорённости и перееду к тебе, – вновь надавила я. – Выпускной курс, Сирша! Стажировка твоей мечты! – напомнила я, приправляя всё хоть и натянутой, но улыбкой. – Элион и его компания будут тебя только отвлекать. Даже неделя в их обществе у любого вызовет тревожное расстройство, а после Мейв так и вовсе приступы агрессии.

Сирша согласно фыркнула, но постаралась стереть усмешку. Подруга не желала поддаваться на мои уговоры, но мы обе знали, что так будет лучше.

– Дай мне две недели, Сирша. Всего две, и если я не разберусь со сделкой за этот период, то не стану сопротивляться, если ты захочешь жить здесь под охраной вместе со мной.

У меня получилось. Сирша закусила губу, явно прикидывая варианты в голове. Учёба одновременно со стажировкой – уже непросто, а лишние проблемы в виде теневых сделают её жизнь невыносимой, а ещё хуже – вымотают Сиршу, и усталость скажется на работе и экзаменах.

– Хорошо. Две недели, но я буду приезжать!

– Договорились, – согласилась я и кивнула Микелю.

Лучезарный не сразу, но подошёл. Элион разрешения дожидаться не стал и тоже сел на диван напротив.

– Сирша мне всё рассказала. Мы решили, что она переедет в другое место, поближе к работе и университету. А я останусь и выполню обязательство. Вы ведь сохранили осколок? – обратилась я к Элиону.

– Он в сейфе. Мы не нарушаем обещания. Он остаётся твоим, пока ты не завершишь свою часть сделки, а после Кай отведёт тебя к Переправе, – лениво ответил тот.

Я с трудом подавила не к месту трепетную дрожь от одной мысли о том, чтобы оказаться близко к Привратнику. Удастся ли мне на него взглянуть?

– Микель, ты не мог бы присмотреть за Сиршей? Я волнуюсь, что ониры решат вернуться за ней, ведь Сирша жила со мной в одной квартире.

– Вряд ли она в опасности, если не прикасалась к осколку, – возразил лучезарный, убрав светлые волосы со лба. – Но если ты тревожишься, то я с друзьями за ней присмотрю. Деклан и Авила – палагейцы, но им я доверяю.

Элион демонстративно приподнял бровь, будто слова Микеля его оскорбили.

– Тогда увези её прямо сейчас, – попросила я.

– Кассия, давай отложим до завтра, – предложила Сирша, но я упрямо мотнула головой.

– Нет, я тебя слишком хорошо знаю. Завтра утром ты можешь и передумать.

Сирша натянуто улыбнулась, но возражать не стала, признав мою правоту. Она вернула мне мой телефон, который уцелел только благодаря тому, что остался в сумке, в машине Кая. Туда она забила номер Микеля и попросила звонить ей или ему, если что-то понадобится. Лучезарный полностью поддержал. Стало легче, что хоть на кого-то из новых знакомых можно положиться.

Элион и пальцем не пошевелил, чтобы остановить нас или переубедить. Лишь изредка прерывался на сообщения в своём мобильном. Он погасил экран и уставился на меня немигающим взглядом, как только Микель и Сирша ушли.

Я убедилась, что подруга в безопасности и под опекой, поэтому дежурная улыбка моментально сползла с моего лица.

– Выкладывай, что вам от меня надо.

Губы Элиона растянулись в ленивой ухмылке, она стала шире, когда мой желудок позорно заурчал в образовавшейся тишине.