Чтение онлайн

«Лишари… что теперь с ней будет?» - спросил я себя, волнуясь за даму… точнее испытывая столь подавленное чувство, столь поганое и мерзкое, что меня непременно свалило бы на пол, если бы не зелья апотекария. Средства О’Брайенна хоть и созданы, чтобы обезболить мою поражённую плоть, но они отлично и немеют нервы, делая из меня подобие пирийского автоматона. Подавив думы о здоровье девушки и успокоив себя мыслью, что она в руках лучших лекарей, я иду вперёд.

Сегодня я призван по важному поводу самим Велисарием, но вот то, что я услышал, далеко от обсуждения проблем животрепещущих:

– Знаешь, лучше всего – это наш коньяк, - уверенно и с гордостью заявил мужчина в элегантно-синих одеждах. – Выдержанный в северных бочках, он может свалить с ног даже тролля.

– Мессир Корван, - накручивая бородку, говорит мужчина в ало-золотистом камзоле и высоких сапогах. – Вы ещё не пробовали красного полусладкого из Арка.

– Не скажи, бардовый. Ничего не будет лучше доброй кружки эля или пива, - заявил о своей позиции Конан, укутанный в шкуры и простые одежды.

– А вот здесь буду ладен с тобой, - согласился Свяослав в привычной одежде. – Нет ничего лучше хорошей кружки мёда.

– И чтобы с ней шёл отличный кусок оленины, – в светло-синем пальто поверх жакета бодро сказал представитель Борека, который не столь давно подписал с фермерами пожизненные договора аренды, медленно становясь сюзереном всего Фермерского берега.

– Наш браток! – хлопнул его по плечу Конан.

– Или же отлично прожаренная курица. Самое то к вину! – радостно воскликнул аристократ.

– Или «тёмная», - тихо предложил ралаим, к которому темень так и цепляется. – Её настаивают из того, что растёт в Подгороде. Сильнее неё разве что удар молотом.

– Эх, когда-нибудь мы её изопьём, - потёр руки Конан. – Вместе с нашим элем. Вот это будет пьянка! Да-а, выпьем на погибель неримцам и во имя лучших времён!

– С нашей победой, открою бутылки в своём погребе, - потёр ладони аристократ. – Вас унесёт на небо от такого вина. А ещё и с трубочкой сон-травы…

– Когда разобьём войска Коарека, всех зову к себе в Речное. Там будем пить и пировать. На три дня ставлю бочки с мёдом и пивом! – пообещал Свяослав и его слова не могли не вызвать у меня улыбки.

– Так, если пошла такая жара, то после тебя всех зову к себе. Поверьте, такой пьянки вы больше нигде не увидите, - стал обещать Конан.

Прекрасно… те, кто недавно были готовы загрызть друг друга, столь мирно и живо обсуждают алкоголь. Что ж, начало для крепкой дружбы между членами Совета – положено.

– А ещё нам нужен новый флаг, - выдвинул идею представитель аристократии. – А то как мы можем ходить под знаменем Святого ордена? Он ведь даже не собирается участвовать в наших баталиях.

– Ба! – возмутился Конан. – Вел говорил, что эта чума, по имени Арантеаль, не желает собирать народ, не хочет вставать с нашим братом. Арантхил брехал, что его полк в Речном, полк связи и парни в городе будут лютовать за некий светоч.

– Ему плевать на народ, - не выходя из тени сказал ралаим.

– Долой тогда знамёна святоорденские! – воскликнул Свяослав, вздев кулак. – Под своим стягом ходить будем.

– Это должна быть птица, как символ нашей свободы и гордости, - предложил Кульканн, потирая амулет с символом орла на груди.

– Тогда пусть это будет орёл… смотрящий на запад и восток.

Раздались ещё шаги. Гулкое эхо замка приносит к нам стук каблуков и вскоре мы увидели, как между нами встал ещё один мужчина. Его атлетический белый доспех не теряет в красоте, затянутый шарф у его шеи предаёт статности, чёрный волос зачёсан назад, усиливая вольные черты лица. Единственное, что оттеняет его образ– тёмные круги и мешки под глазами. Его потрескавшиеся с сухие губы распахнулись:

– Я смотрю, что вы всё-таки нашли общие темы для разговора, кроме политики, - голос донёс хандру. – Но сейчас не до этого.

Солнце слепит мне глаза – проникая через широкие новые витражные окна оно освещает всю громоздкую залу. Мраморный стол, на котором карта всей страны, буквально светится купаясь в дневном свете. Мой нос втягивает сладкий запах, приносящий бодрость и торжество – жаровницы с ладаном расставлены по углам и веют клубами ароматного дыма. Тут же я вижу и людей в дорогих костюмах, плащах и кафтанах, их пальцы поблёскивают от колец с гранатами, сапфирами и изумрудами.

Всё имеет лёгкий оттенок празднества, но я не думаю и даже обманываться по этому поводу. Повод, приведший нас сюда самый серьёзный, не терпящий и толики легкомыслия. Замок Златоброд готов принять всех, кто готовился к войне и её момент настал.

– Вот и наступил этот день, - голосом, звенящим подобно медному кимвалу, заговорил Велисарий. – По сообщениям разведки, второй пехотный корпус неримской армии начал активные действия по всему побережью. Наши охранные заставы были атакованы. В это же время, - Велисарий указал на места, где расставлены транспортны узлы особого толка. – Был атакован и аркский полк «Крыло мирада», чьи гарнизоны рассеяны между башнями мирадов. Они пытаются перерезать пути сообщения. За этим, и я созвал Оборонный совет. Пора приступить к тому, ради чего мы и создали всё.

– Проклятье, - фыркнул Конан. – Сучьи потроха. Скажи, Вел и мы порубим их в труху.

– Не стоит горячиться, Конан, - Велисарий показал на карту и провёл пальцем по бумаге, указывая на Фермерский берег. – Противник высаживает и концентрирует войска здесь, - переведя палец на юг, под Фоамвилль, - здесь и тут. – Закончил он показывать. – Пятнадцатитысячный корпус разделился на трое и пытается отрезать Арк от западных территорий и проредить пустыню. Их пехотные контингенты пока оккупируют берега и готовят плацдармы.

– Почему мы ещё не выбили этих лишенцев? – Возмутился Свяослав. – У нас тридцать тысяч Союзной армии и ещё пять из Единой эндеральской!

– Да, под моим командованием не менее пяти тысяч солдат «Единого войска», но этого мало, - Велисарий указал на карту. – Основные силы Союзной армии рассеяны по центральным гарнизонам, как вы понимаете. В Арке стоят аристократы, в Дюнном – дюнники и так далее.

– А почему бы не отдать приказ собрать всех воедино? – спросил аристократ. – Мы так разобьём силы врага по одиночке.