Чтение онлайн

– Те леопарды… Они сбежали?

Тамсин кивнула.

– Нам удалось их спугнуть, но вот выследить и убить уже не получалось, потому что, отправившись за ними, мы оставили бы детенышей без защиты. Так что следующие пять лет мы прожили словно в осаде - никто не рисковал ходить в одиночку, чтобы не стать мишенью.

Она подняла голову, глядя Саше прямо в глаза.

– Когда Лукасу исполнилось восемнадцать – и по нашим меркам он еще считался несовершеннолетним, - однажды ночью он ушел, взяв с собой лишь нескольких друзей и стражей. Их преданность он заслужил в тот день, когда вытерпел пытки и не сломался.

Саша и представить не могла, какая сила воли понадобилась Лукасу, чтобы отплатить за доверие своей Стаи.

– Их целью стали все взрослые самцы Стаи наших противников.
– В обычно нежном голосе целительницы прорезалась ярость.
– А когда они закончили, та Стая перестала существовать, и больше нам никто не смел угрожать.

Рассказ о насилии не вызвал у Саши отторжения. Ее это устраивало куда больше лицемерия Пси, которые позволяли серийным убийцам разгуливать на свободе, в то время как сами всячески поддерживали миролюбивый облик своей расы. По крайней мере, веры честны. И умеют любить так сильно, что теряют голову от жажды мести. А для Пси имеет значение одна лишь власть.

– Через пять лет, - продолжила Тамсин, выдергивая Сашу из омута ее мыслей, - Лахлан, наш альфа, отдал свое место Лукасу. Стражи, не колеблясь, поклялись на крови. Ему было всего двадцать три. В этом возрасте большинство леопардов можно назвать взрослыми лишь с большой натяжкой, но Лукас уже тогда стал сильнее других самцов.

– Он закалился в огне.
– Саша задумалась о пережитой им боли, оплакивая мальчика, у которого отобрали детство. Каково это - пережить кровавую смерть родителей?

– Ты понимаешь?
– Тамсин заглянула Саше в глаза.

– Да.
– Ее сердце истекало слезами, но плакать в открытую Саша еще не научилась.

Целительница по-прежнему сомневалась:

– Они его связали. Заставили смотреть, как пытают отца. Затем принялись за него самого. То, что они с ним сделали… Не проси Лукаса, чтобы он открылся тебе и стал проводником.

Не проси его беспомощно наблюдать за твоей смертью.

– Он сам вызовется.
– Саша знала таких, как Лукас - он всегда должен делать все лично.

– Значит, останови его. Вели ему не вмешиваться.
– Глаза Тамсин потемнели от боли.

Саша кивнула, но обе они знали, что невозможно заставить Лукаса свернуть с намеченного пути.

Несмотря на усталость, Саша лежала в постели без сна, как вдруг почувствовала присутствие Лукаса. Секундой позже он толкнул дверь в спальню, явно чувствуя себя в комнате так же вольно, как и своем логове.

Саша понимала, что поощряя его, она лишь укрепляет в нем тиранические замашки, но еще ей было известно, что ее шансы на выживание - захлопнется ловушка или нет - близки к нулю. Либо она погибнет сразу, либо ей придется отбиваться от наемников Совета после того, как ее щиты падут.

Время слишком быстро утекало меж пальцев, и потому Саша не собиралась делать вид, что равнодушна к Лукасу. Ведь на самом деле он олицетворял для нее все то, о чем она только мечтала, но не смела даже надеяться.

Прокравшись в тихом полумраке, он лег на кровать рядом с ней, вытянувшись поверх одеяла, которым укрывалась Саша, одетая лишь в старую футболку – ее дала Тамсин, сопроводив странным комментарием:

– Любой другой запах ему очень не понравится.

Лукас положил руку Саше на талию.

– Хотел бы я оказаться под этими простынями голым.

Саша залилась краской, наслаждаясь, однако, возможностью быть собой. Смерти не избежать. Но она еще успеет насладиться жизнью.

– Это так ты обычно ухаживаешь за потенциальными любовницами?
– уколола она, и это показалось таким правильным, словно она любила Лукаса уже целую вечность.

Он прижался носом к ее шее, а рука двинулась вверх, чтобы накрыть Сашину ладонь, лежащую на подушке, и сплестись с ней пальцами.

– Только за женщинами, которые знают мое тело, знают все мои желания и умеют доставить мне удовольствие. Только за тобой.

Сердце в ее груди замерло.

– Ты это о чем?

– Ты уже любила меня в моих снах, котенок. Как насчет реальности?

Он поднял голову, и кошачьи глаза замерцали в темноте.

Зачарованная этим зрелищем, Саша замерла.

– Это всегда так бывает?

– Нет.
– Он прикусил ее нижнюю губу, заставляя вздрогнуть от наслаждения.
– Просто хочу разглядеть каждый дюйм твоего тела.

Он потянул одеяло вниз, но Саша вцепилась в его край:

– Я совершенно непричастна к твоим снам

– А знаешь, какой мой самый любимый момент? – прошептал он ей прямо в губы. И тут же, не дожидаясь ответа, продолжил: - Это когда ты пробовала меня на вкус. У меня в жизни не было такого мощного оргазма. Я чуть с ума не сошел, когда проснулся и понял, что один.

Саша не могла дышать. Внезапно ей стало очень жарко, и она, помогая Лукасу, сбросила с себя одеяло. Слишком поздно она вспомнила, что ноги у нее обнажены, но это не имело значения. Сейчас были важны лишь ее фантазии.

– Как ты мог видеть мои сны?
– прошептала она. Они были ее самой сокровенной тайной, самым ценным сокровищем. В этих снах Саша превращалась в ту, кем могла бы стать, не родись она Пси.

– Ты сама меня пригласила.
– Лукас встал на колени, оседлывая ее бедра. У Саши пересохло во рту, когда она увидела, что он стягивает через голову черную футболку.
– Ты помнишь, что мне нравилось?

Неосознанно Саша с нажимом провела ногтями по горячей стали его живота. Лукас замурлыкал, и она застыла.

– Понятия не имею, как это получилось, оно вышло случайно.

Знай она, что Лукас в ее снах реален, в жизни бы не решилась.

– Ты кардинал Пси.

Саша перестала его поглаживать, так что Лукас поймал ее ладонь и игриво прикусил пальцы. В ее животе запорхали сотни бабочек. Высвободив руку, Саша попыталась сесть, но Лукас ей не позволил.

– Нет, котенок. Я хочу, чтобы ты лежала вот так.

Уперевшись ладонями в матрас возле ее головы, он зарылся носом ей в шею, втягивая в себя запах, словно огромный дикий зверь.

Которым он и был.

А затем он сделал нечто совершенно непредсказуемое и восхитительно чувственное - опустил голову и легонько прикусил через футболку сосок. Саша выгнулась, и в ее горле застрял крик. Вместо того чтобы ее выпустить, Лукас сильнее сжал зубы, сводя Сашу с ума от желания. Когда же он отстранился, его колени непостижимым образом оказались между ее бедер, и он медленно раздвинул ей ноги еще шире.