Чтение онлайн

— Ну что, щенок? Доигрался? Сейчас я дам тебе бумагу, которую ты подпишешь, и будешь платить мне столько, сколько я скажу!

— А то что ты сделаешь? — спрашиваю скучающим голосом.

— Прострелю тебе башку! И тогда платить опять будет твоя мачеха, — Финансист мерзко ухмыляется. — Всеми доступными способами…

— Понятно, — вздыхаю. — Ладно, ты сам напросился!

Финансист оказывается неожиданно резвым. Я выпускаю своё заклятие, а этот гадёныш падает на пол, уворачиваясь от магического жала. Сшибает стул и начинает палить.

Ух, предвижу заварушку. Всё, как я люблю!

Две пули врезаются мне в грудь, и защитный амулет разлетается на кусочки. Понимаю, что ещё секунда — и мне кранты. А помирать я не собираюсь, у меня другие планы.

Степан спускает курок. Но пуля неожиданно отскакивает от моего лба.

Оба застываем в молчании. Стёпа аж рот открывает и орёт:

— Чё за херня?! Почему ты не сдох?!

— Сам в шоке, — отвечаю я, трогая лоб.

Я и сам не знаю, как это вышло. А потом понимаю, что меня окружает невидимая, но крепкая магическая защита. И растёт она из моего ядра. Походу, я интуитивно применил какое-то защитное заклятие.

Даже вспоминаю, как оно называется — духовный доспех. Слышал, как слуги о таком болтали, когда увидели, что я начал практиковать магические заклинания.

Как же мне нравится моя новая жизнь и магический мир. Ещё повоюем!

С улицы доносится грохот и крики. Олег с ребятами работают — слышу, как кто-то орёт: «Мордой в землю, мразь!»

Степан стреляет ещё дважды, но пули от меня отскакивают. Усмехаюсь и подхожу к нему.

— Ну что, толстожопый? Давай разберёмся, что к чему.

Мужик дрожит как осиновый лист. Револьвер выпадает из его потных лап.

— Всё! Всё, граф! Не надо! — он отползает, пока не упирается спиной в стену, переваливаясь через стопку бумаги. — Я согласен, долга за вами больше нет.

— Молодец. Сейчас бумажку напишешь, и разойдёмся, да?

— Да!

— И не вздумай даже думать, чтобы отомстить, — наклоняюсь и хватаю его за жилетку. — И передай своему хозяину — если что, я не против встретиться. Пусть заходит на огонёк. А тебя, если ещё раз увижу — в бочку посажу и в море выброшу. Как в сказке.

— Понял, — поднимая ладони, блеет Стёпа.

В комнату врывается Олег с винтовкой наперевес. Смотрит на меня, на ростовщика, и в его густой бороде появляется улыбка.

— Вижу, сами справились, ваше сиятельство.

— Ага. У вас там как, нормально всё? — вроде капитан цел.

— Конечно. Скрутили этих гавриков. Лежат, асфальт целуют.

— Вот и славно. Посторожите их, я скоро.

— Есть, — Олег разворачивается и выходит.

В голове вдруг звучит голос Севы: «Контрибуцию возьми».

«Контри что?» — брови подлетают.

Это ещё что за зверь и с чем его едят?

«Трофеи! — громко поясняет Сева. — Он напал на дворянина и может быть за это казнён. Пусть платит, если не хочет на виселицу».

— На виселицу хочешь? — спрашиваю я у Степана.

— Нет, — мотает головой тот.

— Тогда сам понимаешь, мне нужна эта… контра. Бабки гони, короче.

Хлюпнув носом, Степан достаёт из кармана ключ и указывает на сейф в углу. Подхожу к нему, открываю. Внутри куча всего интересного, но я забираю только деньги и пару побрякушек. Золотые часы, несколько колец и брошек, а ещё красивое жемчужное колье.

— Это чьё? — тычу колье в нос Финансисту.

— В-вдовы… — мямлит он. — Баронессы Спинороговой. Она должна нам, колье взяли в залог. Расписка на нижней полке.

Нахожу расписку и заворачиваю в неё колье. Как интересно, вдова. Надо будет познакомиться. Она наверняка благодарна будет, а связи в этом мире надо заводить.

— Счастливо оставаться, — бросаю я и выхожу.

А мне нравится эта конти, кантри, как её — контрибуция! Полезная штука. Надо бы изучить, что ещё мне, как дворянину, полагается лишь из-за положения моего рода. Надо пользоваться привилегиями, раз уж я переродился с этими плюшками.

Глупо было бы отказываться.

На улице быки Финансиста лежат аккуратной кучкой, под присмотром моих пацанов.

— Молодцы, — киваю я. — Заберите оружие и поехали домой. Здесь мы закончили…

Поместье Фёдора Свиридова

Фёдор Свиридов сидит в своей подвальной мастерской, заваленной грудами металлолома, сломанными артефактами и магическими приборами, издающими тихое гудение.

Здесь душно, в спёртом воздухе смешались десятки неприятных ароматов, но это не мешает ему с упоением работать. Вот она — цель всей его никчёмной жизни, которую он вынужден влачить из-за Скорпионовых.

На чистом участке верстака перед Фёдором лежит Паяльное Жало. Непримечательный с виду предмет, но с огромной скрытой мощью. Его так давно никто не применял, что никто толком и не знает, как с ним работать.

Но Свиридова эти трудности ни капли не пугают.

Наконец-то получилось завладеть им. Но просто обладать им мало. Его нужно пробудить, а это не так-то просто, учитывая полное отсутствие каких-либо инструкций.

— Ну же, — шепчет Свиридов, проводя пальцем по холодному металлу. — Проснись. Я ведь свой.

Фёдор раздувает ноздри от злости, но заставляет себя успокоиться. Сейчас не время выказывать эмоции.

Он берёт с полки ритуальный кинжал с зазубренным лезвием. Без колебаний надрезает ладонь. Кровь, тёмная и густая, медленно выступает из пореза. Сжав кулак, Фёдор позволяет нескольким каплям упасть на рукоять артефакта.

Кровь растекается по позолоте, на мгновение задерживаясь в замысловатых узорах, а затем… ничего не происходит. Артефакт не подаёт никаких признаков жизни.

Он просто впитывает жидкость, как обычная тряпка, оставляя лишь тусклый бурый след на рукоятке. Артефакт явно с подвохом, но с каким?

Свиридов с раздражением швыряет кинжал в угол. Тот с обиженным звоном рикошетит от стены и замирает среди хлама.

— Чёрт! — выдыхает Фёдор, заматывая окровавленную руку, а потом вздыхает. — Хотя неудивительно.

Он с горькой усмешкой смотрит на свои покрытые мозолями руки. Руки простолюдина. Его семья, что некогда была боковой ветвью рода Скорпионовых, давно лишилась милости своего божества.

Род Свиридовых мельчал, беднел, выходцы сочетались браком с обычными людьми, безжалостно разбавляя драгоценную дворянскую кровь.