Чтение онлайн

Около десяти минут еще ректор с девочкой обсуждали этот вопрос. Кате уже скоро нужно было возвращаться на Центральный континент, поэтому время поджимало, но и решение несло в себе последствия на годы вперед…

И все же ректор принял предложение девочки. Она быстро, но четко и подробно объяснила все нюансы использования мгновенных печатей, попросив записать это все на кристалл моментов, который останется у Вершинина. Симон все за нее уже продумал, так что действовала она как по инструкции, поражая при этом пожилого архимага своей рассудительностью. Записи с кристалла должно быть достаточно для того, чтобы в ближайшее время ректор смог обучить преподавателей и освоить умение в полной мере сам. Однако девочка все равно убедилась лично, что хотя бы основы ректор уже схватил, и мог приступать к пробам своей первой магической печати по новому способу.

Что же касается господина Вершинина… С него пока требовалось лишь пообещать выполнить свою часть сделки. Но ректор имел широкую известность как человек слова, поэтому на его обещание вполне можно было положиться.

— Спасибо еще раз, Екатерина. Я устрою все как обещал. И с деньгами что-нибудь придумаю, если потребуется, даже доплачу из своих запасов. Все же ты оказала нам неоценимую услугу…

— И вам спасибо большое. И еще кое-что, что может помочь вам решить вопрос оплаты. Решать, конечно, вам, но, если что, я разрешаю и даже сама прошу вас продать предоставленные мной сведения одному человеку… Мы договаривались, что вы пока не позволите данным знаниям выйти за пределы вашей академии, но в данном случае можно сделать одно исключение. Я хочу чтобы вы продали этот секрет Теону Громову!

На обратном пути девочка могла наблюдать, как обычно невозмутимый Степан Викторович буквально изнывает от любопытства, но при этом пытается сохранить свой образ, и ни о чем не спрашивает. И все же он не выдержал, аккуратно поинтересовавшись о том, что же Катя обсуждала так долго с самим ректором Школы ремесленников.

И, к удивлению преподавателя, девочка просто взяла и рассказала все как есть. Почти все. О том, что пыталась обменять места в академии Вершинина для своих брата и сестры на секрет использования мгновенных печатей. И что она предварительно спросила об этом у Симона (через письмо). Только вот про Теона девочка упоминать не стала.

Она и сама не сразу поняла почему вообще Симон предложил подобное. Ей совершенно не хотелось помогать Теону никоим образом. Даже связываться с ним не было желания. Но учитель объяснил, что Теон в любом случае получит эти знания, едва они станут доступны ребятам в клубе. Однако на желании Громова-старшего получить секрет раньше всех вполне можно сыграть. Но лучше делать это не своими руками… И в итоге Симон придумал такую схему, где можно и Вершинину дать возможность получить деньги на обучение двух дополнительных студентов, и заодно «поиметь» Теона на этом его желании быть самым первым. (Симон на этом моменте объяснения идеи прикрыл девочке уши, но она все равно услышала и прекрасно все поняла.)

И все же преподавателю Катя рассказала лишь краткую версию разговора с ректором, ее же выступление он и сам прекрасно видел. А вот Симону и друзьям ей придется рассказывать все с самого начала… Но она уже предчувствовала, что этот рассказ ей понравится! Ведь девочке было, чем гордиться: получилось осуществить все, что планировала, и даже больше!

В деревенском сумраке в маленьком деревянном домике за ужином собралась почти вся большая и дружная семья. Не хватало только младшенькой — она старательно училась магии вдалеке от родного дома.

Неожиданно в дверь постучали.

Отец попытался встать, но схватился за больную спину.

— Я открою, бать, сиди, — подорвался Марк. Он в свои шестнадцать уже и по росту, и по ширине плеч догнал отца, теперь же старался догнать его и по выполняемой в поле работе, чтобы хоть немного его разгрузить. И чтобы некогда было сожалеть об упущенной возможности стать настоящим механиком…

— Здрасьте…

— Добрый вечер, молодой человек! Это ведь дом Драгуновых, верно? А вы, должно быть, Марк. Меня зовут Милорад Вершинин. Прошу прощения, что побеспокоил вашу семью в столь поздний час. Могу я войти внутрь для небольшой, но весьма важной беседы?

— Да, конечно, проходите! — глава семейства ответил вместо застывшего сына.

— Тот самый Вершинин? Из академии Вершинина? Офигеть! — наконец отмер Марк. — А что вы… Погодите, вы снова из-за Кати? Она ведь ясно сказала, что не хочет переводиться к вам!

— Марк, не груби гостю! — сразу же осадила сына мама.

Однако парень уже завелся, сам себя убедив в причине позднего визита ректора из Школы ремесленников.

— Прошу вас, садитесь! — мама пригласила архимага за стол. — Вера, достань еще одну тарелку и приборы. Вы ведь не против картошки?

Женщина мило улыбнулась Вершинину, но едва отвернулась, как стала шептать дочери, чтобы та достала соленья для гостя. Сами они ели картошку без ничего, закусывая ее огурцами, без всякого мяса.

Марк все еще отказывался сесть за стол, Сара с мамой накрывали на стол для мага, хоть Вершинин и всячески отказывался от еды. А Катин отец, и бабушка с дедом просто молча смотрели на гостя, ожидая, когда он начнет говорить.

— Спасибо большое, но я и правда не голоден. И юноша прав, я действительно приехал поговорить с вами лично из-за вашей младшей дочери. Но не о ее переводе в мою академию или подобными предложениями. На самом деле наоборот, это Екатерина сегодня посетила меня с собственным предложением…

— Вы шутите? — Катина мама уже заливалась слезами, едва услышала предложение Вершинина устроить обоих старших детей к нему в академию. Да еще и бесплатно! — Миш, ущипни меня!

— Я вполне серьезен. А чтобы вы лучше понимали ситуацию — это не благотворительность и не одолжение. Просто ваша младшая дочь, несмотря на весьма юный возраст, сейчас является одним из самых умелых пользователей мгновенных магических печатей на всем континенте! И она предложила поделиться этими знаниями со мной в обмен на обучение в Школе ремесленников ее брата и сестры. Она говорила, что вы всегда и во всем ей помогали, поддерживали. Вот и она хотела бы ответить вам тем же.

Пожилому магу было непросто смотреть как бедная женщина плачет после его слов, сжимая в объятиях свою дочку, приговаривая: «Ты поедешь учиться, представляешь? В настоящую академию!». Но Вершинин знал, что это слезы искренней радости.

Глаза блестели у всех Драгуновых. И чем больше пожилой маг убеждал их в реальности происходящего, тем сложнее им было сдерживаться. Михаил украдкой смахнул влагу с глаз. Дедушка еще держался, а бабушка присоединилась к остальным женщинам и даже не пыталась скрыть своих слез.

— Спасибо вам, но я не поеду. Возьмите Сару, он это заслужила.

— Как не поедешь? Ты же хотел выучиться на механика столько, сколько я тебя вообще помню! Чуть не с пеленок! — тут же отреагировала сестра.

— Я и так неплохо разбираюсь в нашей технике, а большего и не нужно. Если появится вдруг новая — я и в ней разберусь, вот увидишь! Тут на поле без меня никак, а ты девчонка, проку с тебя мало, а так хоть выучишься, да займешься чем-то более подходящим!

Хоть Марк и говорил так, но каждый в его семье работал не покладая рук. И без Сары остальным придется туго, но как раз поэтому он…