Чтение онлайн

— Может, прежде чем принимать окончательное решение, вы сначала выслушаете все условия, которые затребовала Екатерина?

— Да, пожалуйста, расскажите, — с улыбкой тихо попросил дедушка, неописуемо гордый за свою внучку. — А в поле мы и без молодняка зеленого справимся. У меня вон опыта больше, чем у них вместе взятых! Ха!

— Екатерина об этом уже позаботилась, насколько я понимаю. По нашему договору и Марк, и Сара смогут поступить на любое направление по своему выбору, из тех, что рассчитаны не более, чем на пять лет обучения. Оплата при этом не требуется, и более того — им будет положена стипендия, но на особых условиях. Вместо пятнадцати золотых каждому из них будет выдаваться лишь три, а все остальное будет отправляться прямиком сюда. Ваша младшая девочка сказала, что этих денег должно хватить, чтобы нанять двоих человек из деревни в помощь на поле в качестве замены. Может, даже троих. Питание в академии бесплатное, так что проблем у старших детей возникнуть не должно…

Никогда еще за свою весьма долгую жизнь Вершинина не обнимало столько едва знакомых людей, да еще так крепко. Он договорился, что через три дня пришлет человека, чтобы забрать Марка и Сару в академию. Пытался также сообщить о некоторых неудобствах, вроде того, что большая часть группы у обоих ребят будет младше их лет на пять-шесть, хоть и не вся, и оттого они могут чувствовать себя переростками… Но никто подобные глупости за серьезную проблему даже в мыслях не считал.

Лишь когда архимаг наконец покинул гостеприимный дом, где его неустанно благодарили, он смог и сам дать волю чувствам. Эта удивительная девочка позволила ему принести настоящее, искреннее счастье в этот маленький домик. Ее родной домик. Да за такое он должен был взять все расходы на себя! Этим людям действительно хотелось помочь. И архимаг был твердо уверен в одном — он абсолютно, ни капельки, не жалеет о своем решении.

А в доме тем временем начался настоящий праздник. Но каждый в семье знал, кто истинный герой этого вечера. Поэтому через час на столе лежало сразу шесть исписанных листков дешевой бумаги, которая местами промокла от соленых капель, но позволяла распознать содержимое. Правда, в один конверт сразу все письма не влезали, и нужно было где-то раздобыть второй. Но разве же это проблема?

В этот день Драгуновы легли спать поздно. Гораздо позднее обычного. У них был праздник.

Первая половина дня студентов проходила довольно скучно: им строго-настрого запрещалось покидать территорию гостевого дома, пока отсутствовал куратор группы. Тем не менее, ребята за вчера уже успели набраться впечатлений, которые теперь шумно обсуждали по всей территории, мешая остальным, пусть и немногочисленным, постояльцам.

Я нервничал. Даже не думал, что буду настолько сильно переживать за свою ученицу. Мне было бы гораздо проще все сделать самому, вот только не всегда и не все можно и нужно делать самостоятельно. Поэтому оставалось лишь сидеть как на иголках и ждать, когда девочка вернется. С триумфом или в слезах. А может все и сразу…

Несколько часов я провел с Аней и ее друзьями, но от их праздных разговоров мне становилось немного не по себе. Никак не получалось проникнуться веселой атмосферой этой компании, поэтому вскоре я вновь принял облик Лиары и разыскал Олю. Когда Хвостова не было рядом, вряд ли у кого-нибудь из работников гостевого дома вызовет подозрения еще одна молодая девушка. И пусть Лиара была почти моей ровесницей, но среди семикурсниц не сказать, чтобы она особо выделялась.

Оля сначала старалась меня подбодрить, но затем не удержалась и начала вновь делиться своими неожиданными достижениями и открытиями. Она никак не могла поверить в то, что ее рано или поздно перестанут сторониться все подряд, особенно после того случая на дуэли с Аней, когда ситуация стала еще хуже. Однако за вчера девушке пришлось полностью пересмотреть свои взгляды.

Не единожды к ней подходили малознакомые студенты и скромно благодарили за мороженное, а некоторые еще и извинялись, толком не уточняя даже за что. Еще забавнее оказалось то, что две девочки спросили разрешения запечатлеться вместе с Олей и Брониславом, и оказались в восторге от того, что им ответили согласием.

Пока я слушал Олю, это все и правда казалось настоящим событием. И она как будто чуть ли не звездой оказалась среди обычного люда… по ее рассказам. Вот только я видел и своими глазами, что творилось вокруг. Лишь единицы стали вежливо общаться с девушкой. Намного больше студентов по-прежнему ее сторонились, открыто или в спину поливая грязью… Но Оля старалась замечать только хорошее и искренне радовалась переменам. И уже не раз говорила, что в любом случае, это гораздо лучше, чем раньше, когда с ней просто-напросто боялись заговорить, и неважно зачем: оскорбить или просто поздороваться.

Все время, пока Оля делилась со мной впечатлениями, она еще и игралась с малышом Гюнтером. Катя, как и собиралась, оставила обезьяныша с Соней, и тот был в целом вполне доволен в компании девушки и ее друзей, но только до тех пор, пока ему на глаза не попалась Оля…

Гюнтер подбежал к ней и прижался изо всех сил, не желая расставаться с юной Громовой. Вот только вскочил ей навстречу он с рук Ани, которая ревниво затребовала у своей соперницы вернуть ей пушистика. И хоть Оля не была против, но Гюнтер стал громко и обиженно верещать и цепляться, да так, что в итоге до возвращения хозяйки отвечать за него все же доверили Оле. (К заметному неудовольствию Ани. Но я успокаивал ее «изнутри», пока Соня занималась тем же самым снаружи, под визги обезьяныша, и подруге пришлось уступить.)

Когда наконец пришло время обедать я лишь порадовался, что контроль над телом забрала Аня. Мне сейчас на еду даже смотреть не хотелось. А Катя с Хвостовым задерживались…

Однако ближе к концу трапезы они все же объявились. И одного взгляда на девочку хватило, чтобы угадать результаты: буквально валится с ног, уставшая и немного бледная, но… Она прямо светится от счастья и гордости. Моя девочка! Она точно со всем справилась!

Катя перекусила вместе с Аней и друзьями, рассказав основные события из своей поездки, пока Гюнтер ее обнимал и облизывал, если вдруг дотягивался до лица. Но затем девочка поспешила воспользоваться возможностью, чтобы отдохнуть. Оставалось меньше двух часов до того, как мы всей группой покинем гостевой дом и отправимся в крупный город по эту сторону Центрального континента.

И это время я провел вместе со своей ученицей. Я снова был в образе Лиары, и мы устроились с ней прямо на балкончике, где я провел половину вчерашней бессонной ночи, предварительно захватив с собой пару одеял.

Катя рассказала мне куда больше подробностей, чем за столом. Особенно в том, что касалась Теона… Так что я наконец узнал все, что сегодня пропустил.

Девочка с удовольствием хвасталась, находясь под большим впечатлением от собственных успехов, а я гордо и вполне искренне ее нахваливал, поглаживая по голове. И ведь она не просто добилась признания или выпендрилась перед другими ребятами — Катя сегодня здорово помогла своей семье, да так, что они ей век не забудут…

Но усталость брала свое, и вскоре девочка уснула прямо на лавочке, используя мои ноги как подушку. Я осторожно поглаживал ее по голове все то время, что оставалось у нас до выхода группы на экскурсию. А дверь на балкончик нагло запер, едва мы вошли, добавив изнутри руническую печать, чтобы нас не беспокоили.

Только шебутной Гюнтер немного мешал, но и на него нашлась управа: этот мелкий объзьяныш все же был самцом до мозга костей — он просто обожал женскую грудь. И едва я перестал бить его по шаловливым лапам и позволил прикоснуться к прелестям Лиары, как он полностью затих, лениво их пожамкивая.

Самое забавное, что ему подобное почти всегда сходило с рук. Все девочки умилялись пушистику, а когда он начинал кого-нибудь лапать — так умилялись еще больше и начинали смеяться. И никаких претензий. Да что уж тут говорить — он даже Наталью Николаевну пощупал и остался безнаказанным…

Парни, конечно, здорово завидовали орангутану, оттого и относились к нему заметно прохладней женской половины, но все изменилось в тот самый момент, как Гюнтер впервые увлекся и прямо в столовой задрал одной из девушек майку до ушей… С тех пор за его шалостями с удовольствием наблюдали и парни, в ожидании очередного пикантного зрелища. А то, что мы выбрались на гораздо более теплый по климату Центральный континент давало ему множество новых возможностей.