Чтение онлайн

– Ничего страшного. Понимаю, тебе все это время было не до меня. – Сиси подмигнула Питеру. Тот улыбнулся ей в ответ. – Давай позавтракаем завтра где-нибудь, Рейчел.

Рейчел взглянула на Питера.

– Ты свободен? – спросила Рейчел.

– Я всегда свободен, – Питер широко улыбнулся Сиси.

– Ладно, – сказала Рейчел. – Что скажешь о ресторанчике «Голубой Якорь», что на Хаммерсмит Бридж?

– Прекрасное местечко, – ответила Сиси. – До встречи тогда.

Сиси растаяла в толпе.

– Клянусь, она просто потрясающая, – сказал Питер Рейчел.

– Да. Еще и веселая, – Рейчел засмеялась. – Она меня здорово поддерживала в больнице.

– Что она там делала?

– Ой, это длинная история. Она вышла замуж за человека, которому сейчас около восьмидесяти лет.

– Восьмидесяти? Как отвратительно! Рейчел посмотрела на него.

– Питер? А я-то тешила себя мыслью, что возраст не имеет значения, если речь идет о взаимоотношениях.

– А как же у нее обстоят дела с сексом?

– Думаю, есть любовники, однако она любит Джеймса и никогда его не оставит.

– Не мог ли я вас прежде где-то встречать? – Рейчел обернулась на звук раздавшегося голоса. Он принадлежал коренастому застенчивому мужчине. – Я бы никогда не осмелился обратиться к кому-то из посторонних, – смущенно сказал он. – Однако определенно где-то вас уже видел.

Рейчел посмотрела на него очень внимательно и отрицательно покачала головой.

– Должно быть, вы меня с кем-то путаете.

– Извините. У меня ужасная память на имена, однако я четко запоминаю лица. Позвольте представиться. Меня зовут Адам Трехерн. Вы живете недалеко отсюда?

– Да. Мое имя Рейчел Кавендиш. Живу по адресу: квартира 4, Бофор-стрит, Челси, Лондон СВ 6, Англия, Вселенная, – продекламировала она.

Адам засмеялся.

– Обычно я писал нечто подобное на своих школьных тетрадях. – Он вздохнул. – Терпеть не могу торчать в Лондоне в такую хорошую погоду.

– Понимаю. По вечерам здесь так душно.

– Откуда вы приехали? Рейчел улыбнулась.

– Я выросла в Аппотери.

– Правда? – лицо Адама просветлело. – Я с севера Девона. Мы жили в Хартланд Пойнт, – его глаза подернулись дымкой. – Собираюсь вернуться туда, как только подыщу работу, – он ухмыльнулся. – Доктор по профессии – по грехам и мука. Однако мне хочется стать врачом общей практики и поработать в сельской местности.

Питер подошел к Рейчел сзади. Он обнял ее и прижался носом к затылку.

– Это Адам, дорогой, – Рейчел отвела от себя его руки.

– Привет. – Мужчины уставились друг на друга.

«Он очень мил», – подумала Рейчел.

– Извини, Адам. Вынужден утащить ее. Нам пора ехать домой.

Адам пожал плечами.

– Ладно. Буду надеяться, что наши дорожки когда-нибудь пересекутся еще раз, Рейчел.

– Буду тоже надеяться на это, – бросила Рейчел, обернувшись к Адаму, в то время как Питер тянул ее прочь. – Это мерзкая вечеринка, но нам не стоит сейчас уходить, Питер.

– Он вскружит тебе голову, – резко сказал Питер.

– Ты в этом уверен? – Рейчел было приятно услышать это от Питера.

– Абсолютно.

На следующий день Сиси встретила Питера и Рейчел в «Голубом Якоре». Ее очередной любовник обвивал ее, как констриктор удава. Сол был невероятно черным и необыкновенно сердитым.

– Полегче, Пупсик, – обратилась к нему Сиси. – Не будь таким грозным. – Сол так рыкнул, что некоторые из сидевших поблизости повскакивали со своих мест. – Обещаю, что никогда больше этого не сделаю.

– Что ты натворила, Сиси? – Рейчел сгорала от нетерпения узнать, в чем же причина такого неистовства спутника Сиси.

– Ничего особенного. Просто Сол очень ревнивый. Вот и все.

– Сиси… – засмеялась Рейчел. – Не скрытничай, расскажи.

– Ну, просто я чуть-чуть задержалась.

– Ага, и я дал ему такого пинка под зад, что он не сможет сидеть целую неделю.

– Озорник, – Сиси погладила его по запястью. – Не стоит давать пинка послам. Тебя могут выслать обратно на твою Санта Лючию.

Сол улыбнулся, вспомнив о своем родном острове.

– Эй, ты! Питер, принеси-ка дамам чего-нибудь выпить! – приказал он.

– Безусловно, – Питер направился в бар. Рейчел потащила Сиси в дамскую комнату.

– Где только ты откопала этого Сола? Сиси ухмыльнулась.

– Он работает в Главном Почтовом Управлении, поэтому мне не надо даже из дома выходить, – она захихикала. – Просто приходится часто чинить телефоны.

– Сиси, ты ни капельки не изменилась.

– Никогда и не изменюсь. Ты тоже постаралась и времени зря не тратила. Питер просто картинка. А ты, Рейчел, великолепно выглядишь.

Рейчел засмеялась.

– Я здорово себя чувствую.

Не так далеко от них, в пивной, вместе со своими приятелями сидел Адам. Лицо Рейчел не давало ему покоя. Он твердо был уверен, что точно видел ее где-то. Как раз в этот момент к стойке бара, пыхтя и отдуваясь, подошел любитель бега трусцой. Адам взглянул вниз. Ноги. Вот в чем дело: ступни. Теперь он все вспомнил. Распухшие и стертые в кровь ступни. Так и есть. Вдруг он вспомнил совершенно другую Рейчел, лежавшую без сознания в его палате женского госпиталя в Челси. Довольный собой, он заказал еще одну кружку пива. Не успел он взять в руки большую тяжелую кружку и поднести ее к губам, ощутившим вкус невесомой пенки, как внезапно его пронзило страстное желание и странная тоска по Рейчел. Чувство не отпускало его, преследовало всю дорогу до дома, в крошечную квартирку в Фулеме, и не ослабевало до тех пор, пока он, оставив свою книгу, не вышел на улицу.

Адам заказал дюжину роз у госпожи Райт, местной цветочницы, с доставкой для госпожи Кавендиш по адресу: квартира номер 4, улица Бофор, Лондон, СВ 6, Англия, Вселенная.

Госпожа Райт несказанно удивилась. Она слишком давно знала Адама. Он отнюдь не принадлежал к тем вертопрахам, которые посылали розы незнакомкам, однако цветочница оставила свои мысли при себе. Когда Адам вышел из магазина, госпожа Райт вздохнула и сказала своему мужу:

– Что-то с ним не то.

– Что именно?

– Ты не поймешь, если я и расскажу тебе, – резко оборвала она.

– Тогда не болтай попусту, – и он хлопнул дверью.

– Для тебя есть цветочки, – поддразнивая, сказала Сара.

Рейчел подошла к кухонной раковине. Она улыбнулась.

– Дюжина роз. – Все ее знакомые сквозь землю бы провалились, прислав ей столь банальный знак внимания. Она поставила цветы в вазу. «Должно быть, Адам», – подумала она, когда увидела адрес. Рейчел вспомнила его проницательные синие глаза. Карточка, вложенная в букет, просто гласила:

«Если мы не можем стать любовниками, то будем друзьями.