Чтение онлайн

Вампирша открыла глаза и ударила в стену кулаками. Раз, другой, третий! Результат от ударов оказался такой, будто она многопудовыми молотами лупила!

Стена рухнула и в коридор ворвался вихрь свежего воздуха. Дарен увидел начинающее темнеть небо. Вот она, свобода!

— А почему ты мне вообще помогаешь? — он задал давно его мучающий вопрос.

— Потом поговорим. Летать умеешь?

— Нуу…даа…– Дарен прислушался к своим внутренним ощущениям. Вроде бы бессилие вызванное негатором окончательно сошло на нет.

— Лети следом за мной. Я скрою тебя от внимания императорских воинов и магов, но если отстанешь, то тебе не поздоровится. Слышал о летучем отряде?

— Э?

Вампирша сменила облик, причём сделала это мгновенно. Вот только что перед Дареном стояла обезображенная огнём девушка, и тут раз и мышь летучая, да клыкастая! Размером правда чуть поменьше дю Валлона и какая-то более изящная, что ли?

— Чего застыл? Давай за мной! — просипела вампирша и метнулась в стенной пролом.

Дарен пожал плечами и тоже обернулся. Кое-как подхватил когтистой лапой упавший меч с полу и ринулся следом за новой союзницей.

Вампирша сходу набрала довольно приличную скорость, так что Дарен еле поспевал за ней! Краем глаза он заметил с десяток воинов на вивернах, однако те быстро скрылись из виду.

«Куда интересно она меня ведёт и как её вообще зовут? Надо было спросить конечно…»

Они летели всю ночь и к рассвету Дарен почувствовал, что выдыхается. Да и немудрено! На то, чтобы держаться вровень с вампиршей пришлось затратить немало сил.

— Хрррр! — взмолился Дарен — Мгммм!

«Да чтоб тебя! Почему я говорить человеческим языком в этом облике не могу?!»

— Терпи! — вампирша повернула к нему заросшую короткими чёрными волосками вытянутую морду. — Уже скоро!

Дарен лишь устало кивнул. Сжалившись над ним, вампирша стала махать крыльями не так резво и полёт чуток замедлился. Довольно скоро Дарен увидел на горизонте небольшое облачко. Оно стремительно приближалось и спустя десяток ударов сердца вампирша исчезла в белом тумане. Следом за ней внутрь облака влетел и Дарен.

Кругом оказалось белым-бело, словно бы снегом всё засыпало! Вампирша стремительной тенью рухнула вниз и Дарен последовал её примеру.

Они приземлились на поверхность и сменили облик почти одновременно.

— О! — вампирша приподняла бровь и посмотрела куда-то ниже пояса Дарена. — Хм. А где штаны твои?

— Я не умею…– невнятно пробормотал Дарен, чувствуя, что краснеет.

— Чего?!

— Я не умею облик менять вместе с одеждой! — гаркнул он.

— Нуу…бывает! — вампирша улыбнулась краешком губ.

Дарен про себя отметил, что страшный ожёг на её лицо почти зажил. От раны сквозь которую раньше были видны зубы осталось лишь небольшое розовое пятно.

«Она точно из высших! Любой другой на её месте уже бы давно помер!»

Дарен поёжился, чуя на себе поток чужого внимания. Сейчас они стояли на небольшом пяточке земли, а вокруг клубился густой белый туман. Дарен чувствовал на себе пристальный взгляд по крайней мере трёх пар глаз.

— За нами наблюдают… — прошептал он.

— Ага, — вампирша ухмыльнулась. — Я должна была вернуться одна. Тебя тут не ожидали увидеть. Вот и думают теперь…

— И что делать?

— Жди, — вампирша пожала плечами. — И не дёргайся.

— А как тебя звать-то вообще? Я — Дарен, — невпопад сказал воин.

— Да-а-рен? — протянула девушка. — Вот значит как…хм…ну а меня зовут Марика.

— Рад знакомству, — галантно ответил Дарен. — Спасибо за помощь.

— Пфф, обращайся.

В тумане мелькнули чьи-то тени и Дарен ощутил, как ослабел поток внимания. Похоже, что пара наблюдателей куда-то ушла. Может к властителю местному побежали?

— Что это вообще за место? Где мы? — спросил он.

— Один из островов-убежищ Братства.

— Братства? — озадачился Дарен.

Вампирша приподняла правую бровь и посмотрела на него как деревенского дурачка.

— Сборище наёмных убийц, шпионов и торгашей. Древняя и уважаемая в определённых кругах организация. Неужели не слышал?

— Нуу…эээ…нет.

— Да как так то?! — сердито воскликнула девушка.

— Я прибыл издалека, — буркнул Дарен. — Очень издалека…

— Понятно…а вот скажи пожалуйста, — вкрадчиво заговорила Марика, — ты меня совсем не боишься?

— Нет, — удивлённо ответил Дарен. — А должен?

— Хмм…всякое бывает…

— Я уже встречал подобных тебе!

— Вот значит как? — вампирша шагнула ему навстречу. — Стой смирно! Пожалуйста…

Она коснулась ладонью его правой щеки и на мгновение замерла, словно прислушиваясь к чему-то, а затем отступила на шаг назад.

— Так и есть…– пробормотала Марика. — Я не ошиблась…

— Да о чём ты вообще?!

— Ты — ДРУГ Ночного Народа. Тот, кто оказал неоценимую услугу нашему племени. Тот, кому каждый из нас должен помочь всем, чем только может.

— Что ты такое гов…– Дарен прикусил язык. Воин вспомнил, как вместе с дю Валлоном они стояли на берегу, возле «Истры» и как пожали друг другу руки, а кровосос назвал его ДРУГОМ Ночного Народа. Так выходит это были не просто слова?!

— Я прожила три сотни лет…но никогда не видела подобных тебе…– тихо произнесла Марика. — Только от отца слышала. Кому из наших ты помог и чем?

— Ну-у…его звали дю Валлон, — Дарен почувствовал, что краснеет. — Я отправил одного демона обратно в Тёмные Глубины, убил колдуна и остановил нашествие живых мертвецов. Как-то так…

Глаза у Марики расширились, она открыла было рот, но замерла, а затем резко обернулась навстречу возникшему в тумане движению.

К ним вышла высокая, огненно-рыжая женщина лет сорока. Зелёноглазая, она была одета в чешуйчатый доспех ладно облегающий её тело. На поясе висел меч с необычным, слегка изогнутым клинком.

— Ну, здравствуйте, гости, дорогие, — низким голосом произнесла она. — Ступайте за мной.

— Кто это? — еле слышно прошептал Дарен, с трудом отведя взгляд от ладных ягодиц обтянутых гибкими чешуйками.