Чтение онлайн

Кэррот немного нахмурился.

– Конечно. Родились в один год, я в начале лета, он в середине осени. Но тогда Костик, естественно, не был ещё Костяным Человеком. Семья их интеллигентная, сам он рос книжным мальчиком, и сначала все очень дивились нашему выбору ремесла, мнили, я его в это втянул, как обычно… но ведь это была его выдумка! Костик больший идеалист, чем я, и действительно верил вначале, что из службы в милиции выйдет что-то толковое.

– Ты невесело говоришь. Про милицию ясно, а с Констансом сейчас всё в порядке?

– Ну как может быть что-то в порядке с Воином Хаоса? – возмутился Кэррот шутливо. – Надеюсь, что да. Мы полгода не виделись, он покинул нас и уехал в Азиро, в Академию Волшебства, чем-то там занимается важным. По приезде сюда я послал ему весточку, срочной связи у нас сейчас нет, жду ответа… А тогда, в 286-ом, мы напялили красные рубахи, сапоги с отворотами, взяли в руки табельные секиры и стали стражниками. Обучались, в караулах стояли, тушили пожары, ловили воришек и отгоняли чудовищ от поселений, не забывая сдавать надлежащим образом оформленные отчёты. На третий год это осточертело. Стало ясно, что мы с нашим образом мыслей всегда будем лишними в этой машине! Но пока мы раздумывали, куда после службы податься, система дала нам пару уроков, по итогам которых мы и сделались Воинами Хаоса.

– И что это были за уроки?

– Уже вроде час ночи, я слышал удар часов в общем зале… или это кому-то вломили половником… в общем, так. До утра как раз хватит времени, чтобы мне рассказать, а тебе – запомнить историю, что случилась на третьем году нашей службы. Нас внезапно направили в Спаду стажёрами. Там, мол, демоны буквально полезли из-под земли, в двух шагах-то от приграничного города! Разбираться послали столичных спецов, ну а нас пристегнули им в помощь, мальчиками на побегушках. Там-то всё и началось!

– Спада, 289-ый… там в итоге сменилось правление?

– Ты и вправду мнемоник! Именно. Только мы туда ехали по весне, когда снег ещё только сошёл, ну а задницы с мест посыпались летом, уже по итогам расследования. В Спаде нам с Костиком довелось побывать в самой гуще событий! И демоны, с которыми мы там столкнулись, оказались совсем не такими, как я их себе представлял.

– Просили служебную командировку – вот и катитесь! Инициатива, так сказать, наказуема! – капитан Зямов назидательно оттопырил губу. – Выдвигаетесь завтра с утра, форма полевая, вооружение стандартное, ничего лишнего с собою не брать. Подчиняться будете, значит, непосредственно старшему группы, майору Зебу Коргуну. Он вас и введёт в курс дела. О Спаде чего знаете?

Констанс Изваров задумался на мгновение, а потом заговорил ровным голосом:

– Спада – город в западной части Сизии, у границы с Тарбаганией. Основан в начале второго века, выдержал осаду во времена Тарбаганских Междоусобиц, а во время войны с Роггардом принял множество беженцев с разорённых южных земель. Крупный торговый центр. Через Спаду идёт много купеческих маршрутов, а с ними поток контрабанды и людские миграции.

– И да, оттуда Иссина течёт! – добавил Филис, услышавший слово «поток».

– Отрадно знать, что вы у меня очень умные, бойцы, – без особенной радости в голосе произнёс капитан. Он нахмурился для более весомой подачи информации и продолжил вводную. – Изваров верно подметил, что Спада приняла уйму беженцев после войны с колдунами из Роггарда. Очевидно, среди горемычных скитальцев были сами проигравшие чернокнижники, стремящиеся, так сказать, избегнуть возмездия. Они, значит, попрятались в Спаде, Охранка их долго ловила, но некоторых проморгала!

Капитан грозно посмотрел на стоящую перед ним тройку срочников, будто размышляя, не проморгал ли он сам среди них чернокнижников.

– Потому что с утра пришли вести: хоть с падения Роггарда прошло уже больше ста лет, его тёмные чары по-прежнему действуют в дальних углах нашей родины! Возле Спады минувшей ночью произошёл, так сказать, мощный выброс потусторонней энергии. Контролёры Академии зафиксировали демоническую активность. Число жертв ещё только подсчитывается! Вы ведь знаете, что такое демоны?

– Демоны – это очень плохо, – тактично высказался Костик.

– Так точно. И демоны сами себя, как известно, не призовут! Были найдены, значит, следы проведения незаконных магических ритуалов и прочее. Из Харлоны для расследования направлена экспертная группа, которой для усиления приданы срочники из ближайших районов. Вы и есть эти срочники! Ясно? Вам, бойцы, предстоит ловить призывателей демонов, а вернее, по мере сил помогать тем, кто их будет ловить, и учиться у них, так сказать, новым трюкам. Есть вопросы?

– Разрешите обратиться, – с ленцой протянул Кэррот. – В Спаде есть своя милиция. Эксперты столичные – ладно, но нас-то зачем туда направлять?

– Затем, Олясин, – капитан Зямов нахмурился ещё сильнее и понизил голос, – что по уставу милиционеры разных регионов страны должны помогать друг другу в трудный час! А если у наших коллег в Спаде под боком орудуют колдуны или демоны, это значит одно: ни хрена они со своими служебными обязанностями не справляются.

С утра было холодно. Дорогу исполосовали борозды подмёрзшей за ночь грязи. Три рядовых милиционера селения Горка понуро тряслись под тентом в последней телеге обоза, кутаясь в полевые плащи и казённые одеяла.

– Но всё-таки здорово, что этот Коргун – целый майор, – делился с товарищами Филис. – Сотник, парни! Нами нынче командует сотник!

Фил Гвайкин заметно подрос за последние годы, он стал крупным, одутловатым юношей, и теперь уж никто не звал его мелким Филисом. Ума, впрочем, у него не прибавилось, но для службы в милиции это было скорей преимуществом. В сложных жизненных ситуациях Фила часто выручала его внутренняя простота.

– Быстро реагируют в центре, – заметил Кэррот. Он смотрел на ползущие снаружи пейзажи сквозь разрез в парусиновом тенте. – Прошлой ночью заметили демонов, к вечеру эксперты из Харлоны у нас, в Горке, ещё трое суток пути, и все в Спаде будем…

– На то он и центр, чтоб своевременно реагировать! Должны быть специальные подразделения, ожидающие сигнала, – принялся рассуждать Костик. – Это всё-таки Спада, рубеж королевства… Да и демоны, сколько их не было? Дело серьёзное…

На его худощавом лице отражались тревожные размышления. Как обычно, когда было много вопросов и мало ответов. Накануне Констанс проштудировал доступные материалы о демонах. Информация была разнородной и противоречивой, но вывод из неё следовал однозначный: встречи с демонами не сулили им ничего хорошего.

Три крытых телеги, запряжённые булами, огромными мутантными быками, равномерно тащились сквозь голый апрельский лес по тракту вдоль Иссины. В первой повозке ехал майор с оперативниками, вторую занимали припасы, а в третью впихнули всё, что не влезло в предыдущие, в том числе стажёров. Возничим был длинный жилистый дядька по имени Ойжен, которого свои величали Ужом. Он развалился на облучке, спрятав красную куртку под гражданским плащом, и в пересуды срочников не влезал.

Под командованием майора Зеба Коргуна, сурового седовласого здоровяка, было шесть человек, со стажёрами – девять. В Спаде к ним должны были, судя по разговорам, присоединиться другие участники расследования. Столичные оперативники вели себя сдержанно, на молодых милиционеров посматривали с прохладцей. Филис уверял, что это явление временное.