Чтение онлайн

Их действительно выследили. Дхавал тревожно наблюдал мелькающее пятно. Оно стремительно скользнуло по стене в двух сотнях метров внизу и метнулось в ускорении в сторону пещер клана.

Ему придётся тоже вернуться на закате. Или раньше. Он не мог оставить своего Радана одному справляться с проблемами в клане и агрессией вожака.

Юноша с жадностью принялся за еду, следя сквозь стены за двумя пятнами своих друзей, тающих в лесу. Затолкав в рот последние куски обжаренного и холодного мяса, Дхавал быстро выполз на карниз и прыгнул вниз, расправляя крылья. Он летел следом за своим семейным угзи, рассматривая лес под собой и обитателей, но его слепые глаза смотрели только вперёд. Он решил не торопиться, чтобы не подвести своих друзей и появится чуть позже. Опустившись на гребне скалы, он сел, свесив ноги с обрыва и замер, вслушиваясь и разглядывая всё сквозь толстые камни и стены пещеру. Там поднялась странная суета.

Радан и Тиарра вошли и спокойно сбросили добычу у костра.

– Ко мне, угзи!

Оба обернулись и увидели предводителя. Ихелион стоял, поигрывая кнутом. Его взгляд жёлтых глаз ничего хорошего не предвещал.

– Да, мастер, – юноши склонили головы.

– На колени оба.

Угзи опустились, тайком посмотрев друг на друга.

– Вы солгали мне. Дхавал-Нилам не пытался отобрать у вас добычу. Он был ранен, и вы помогали ему. Лечили и скрывали его местоположение. Я так понимаю, он ничему не научился, а значит, возвратиться сюда не сможет. Вы оба знаете законы клана.

После этих слов Радана и Тиарру подхватили взрослые бойцы и повернули спинами к мастеру. В воздухе просвистел кнут, вспарывая кожу на спине Тиарры.

– Лжец! Предатель! Паскуда! – мастер в бешенстве наносил удар за ударом.

Тиарра рухнул на колени после пятого, глядя перед собой расширенными от боли глазами. После восьмого рыжий угзи потерял сознание. Радан вздрогнул – кнут прошёлся по его спине, сдирая бархатную шкуру. Он обжигал снова и снова. Восемь, девять…

Шкура Радана темнела на глазах, покрываясь серебристыми полосами, смешиваясь с кровью. Одиннадцать. Двенадцать…

– Стой, мастер! Что ты делаешь?! Остановись! Он мой семейный угзи!

Дхавал, хромая бросился к Радану и обхватил его за плечи, не давая упасть.

– Наказываю за ложь, – Ихелион встряхнул кнутом и с любопытством наблюдал за нихмиром. Похоже, он научился видеть. Тем лучше. В клане будет новый и необычный боец.

– Отойди, сын генерала Джахарвалла! Я не закончил со своим соклановцем. Ты вмешиваешься не свои законы. Если хочешь чего-то добиться, то тебе придётся стать одним из нас.

– Нет, мастер, – Дхавал закрыл крылом окровавленную спину своего угзи. – Меня связывает клятва этого угзи, а не твоя.

– Он изгнан из клана. А ты ещё не закончил обучение.

– Это не важно. Я ухожу вместе с ним.

– Нет. Ты никуда не уйдёшь, слепец.

Дхавал напрягся – вокруг стали собираться опытные и сильные бойцы.

– Думаю, тебе известно, что, когда умирает войори, его семейный угзи тоже гибнет? Да, известно. А что будет с войори, если погибнет его угзи? Почти ничего. Войори всего лишь теряет часть неона и продолжает жить дальше. Мне нравится последняя часть. Взять нихмира! Радана убить!

Таких юнцов как Радан будут ещё сотни и тысячи. Таких как сын генерала в его клане больше не будет никогда. И мастер принял решение пожертвовать одним из котов, чтобы влить в свои ряды нового и очень мощного бойца, стоящего сотни простых угзи.

Ихелион отошёл к стене, пропуская бойцов, завязывающих себе глаза.

Рыжие угзи шли к нему со всех сторон. Дхавал неуверенно встряхнул мечами, выпуская клинки и придавая им серповидную форму. Да, он нихмир, значительно превосходящий силой угзи. Но их слишком много.

Юноша ощутил странный вкус во рту и провёл кончиком языка по зубам. Они начали истекать жидкометаллическим ядом ллояров. Из пальцев потянулись ядовитые когти. Белые глаза затянулись слепой сталью. Он знал в это мгновение только одно – Радана он не отдаст. Его пайкчхики дрогнули и резко взвились над головой, словно живые змеи. В свете костров засверкали цепи и навершия, отражая лица с чёрными повязками на глазах.

Ориентируясь на своё новое восприятие, Дхавал отразил первый удар кнута. Его не хотели убивать. Его хотели остановить, чтобы убить Радана.

– Я приказал взять его, – прошипел Ихелион, оскалив зубы. Мастер пригнулся, внимательно следя за боем. Юноша ловко ускользал от ударов и сбивал гигантскими крыльями его воинов, расшвыривая их в стороны с колоссальной силой. Но он балансировал на левой ноге, оберегая правую – раненную. Повязка снова окрасилась лиловой войорской кровью. Пайкчхики звонко вырывали оружие из рук угзи. Потрясающая гибкость и пластичность сильного тела слепого нихмира восхитила мастера. Похоже, папаша-генерал занимался сыном. Ихелион не знал, что мать Дхавала – певица Сикху тоже угзи. Именно она научила его обороняться серповидными видами оружия в совершенстве, ориентируясь на слух их свиста. Да, именно этот боец ему нужен в клане. Радана убивать нельзя, иначе не будет рычагов управления таким воином. Смерть семейного угзи может привести к непредвиденным результатам. Проще надавить на него, загнать в ловушку его доброты, наивности и мягкосердечия.

– Уведите его от Радана и Тиарры, – тихо прошептал он в ухо стоящему поблизости бойцу. Тот быстро отдал команду жестом и тоже бросился на нихмира, стараясь проскользнуть в ускорении под его крыльями и сбить с ног. Боец замер, ощутив укол острия клинка в горло. Нихмир стоял над ним, глядя вперёд стальными и слепыми глазами, не убирая оружия от его шеи.

– Отзови своих угзи, мастер. Радана я не отдам. Он мой.

Не чувствуя и не видя изменений, Дхавал сильнее прижал острие к горлу лежащего у его ноги кота. Но тот резко вошёл в ускорение и воткнул в окровавленную повязку на бедре короткий, но широкий нож и с хрустом провернул лезвие. Лицо Дхавала побледнело на глазах. Нихмир рухнул, потеряв сознание – лезвие было напитано соком аркониса, причиняющим жгучую и невыносимую боль. Из раны снова хлынула кровь струей.

– Остановите ему кровотечение! Быстро! – Ихелион подошёл ближе, но держался на дистанции от опасных крыльев нихмира. – Тиарру тоже приведите в порядок. Радана не убивать. Отнесите его в мою нишу и свяжите.

Всё складывается, как нельзя лучше. Ихелион довольно улыбнулся. Он получит отличного, хоть и слепого бойца. Белый сапфир стоит сотни его воинов даже без зрения. Теперь он знает, как подчинить этого юношу и заставить вступить в клан.

– Ну, что, дружок, допрыгался, – Ихелион присел рядом со связанным Раданом и аккуратно вытер с его лица кровь. – Твой семейный войори согласился вступить в клан, и дал клятву. Он не захотел расставаться с тобой и вымаливал место в клане, чтобы быть рядом. Ты ведь спас его. Если хочешь быть с ним, тоже вступай и больше не шали. Мне будет жаль тебя терять. А твой сапфир вообще не вынесет чувства вины перед тобой. Он уже пытался покончить собой – вскрыл рану и пустил себе кровь у всех на глазах.

Радан в ужасе отвёл глаза и сглотнул.

– Да, я согласен, – не дав себе времени на размышление, выдавил он.

Ихелион едва сумел скрыть радость.

– В таком случае, я не стану вас разлучать. Вы будете работать, и обучаться вместе.

– Спасибо, мастер, – Радан покорно и обречённо склонил голову, скрывая слёзы. Ему было невыносимо больно от осознания, что из-за семейного угзи его нихмир стал рабом клана.

– Но есть два условия, – продолжил предводитель, поднимаясь. – Неделю ты не увидишь его. Он нуждается в лечении, а ты в тренировках. Второе условие – ты приносишь полный обет молчания ночного угзи.