Чтение онлайн

Ахри учуял его, но ничего не понял. Время по этикету завершилось, можно спокойно раскланяться и уйти, не привлекая к себе внимания. Для Сапфира этот бал оказался невыносимым испытанием: встретить свою наречённую, и так и не раскрыться, не дать загореться неону, не коснуться лица, ставшего любимым всего за час. Он больше не увидит её. А она будет ждать его, не зная, что уже прикасалась к его руке. Всю жизнь будет безнадёжно ждать убийцу-фаворита ордена.

– Мне пора, Кейлаш, – рука Сапфира на мгновение зависла в воздухе, будто он хотел притронуться к её щеке и тут же резко опустилась. Как-то обречённо опустилась.

Кейлаш проводила его к выходу, чувствуя, что теряет что-то очень важное и ценное. Она повернулась к нему и неуверенно коснулась его груди ладонью.

– Мы ещё увидимся? – почти шёпотом спросила она, заглядывая влажными глазами в сталь его глаз.

Сапфир долго не отвечал, слушая её сердце через прикосновение.

– Может, когда-нибудь…

Кейлаш смотрела в спину уходящего гостя, ощущая странное жжение в груди. Кортеж взвился в воздух и исчез в облаках. Девушка подняла руку и растерянно уставилась на тонкие, едва заметные струи неона, истекающие из кончиков пальцев. Наречённый!

– Нет! Стой! Мин, стой!!!

Её отчаянный крик прервал праздник. Отец испуганно кинулся к ней.

– Что случилось? Он обидел тебя?

– Нет! – Кейлаш схватилась за голову. – Это мой наречённый! Он ушёл! Верни его, отец!

Ахри приоткрыл глаза, слушая крик девушки.

– Найдите его, – бросил он мохванам. – Этот юноша пара Кейлаш. Переверните весь город, если надо, но найдите его.

Ахри задумчиво пожевал губами. Как могло произойти такое? Юноша ведь тоже должен был возгореться неоном. Но этого не произошло. Сдержал пламя? Но как?

– Принято.

Радан проснулся от сдавленного рычания и недоумённо поднял голову. Сапфир корчился на полу от боли, сдерживая рвущийся неон. Его кожа то трещала разрядами, то снова втягивала сияние синего огня.

Угзи бросился к нему, оглядываясь на окна. Из чего они? Выдержат взрыв? Должны.

Похоже, нихмир слишком долго сдерживает пламя. Взрыв будет разрушительным. Едва коснувшись руки друга, Радан отлетел в сторону, на время ослепнув. Сапфир не выдержал. Колоссальный взрыв сотряс всю улицу, разнеся весь верхний этаж гостевого дома. Нихмир поднялся на неверных ногах и развернул дрожащие крылья. Всё его тело полыхало синим огнём. Глаза и кристалл тоже светились, словно компенсируя слепоту внутренним светом пробуждённого сияния. Сапфир сумел усмирить пламя быстро, используя своё необычное зрение. Он сжал свой неон, так что на теле не осталось и следа.

– Радан, ты жив?

– Да. Вот это тебя рвануло.

Радан кряхтел, выбираясь из-под обломков мебели.

– Уходим. Нам нельзя здесь больше оставаться.

– Согласен, – Радан скоро покидал вещи в рюкзаки и, цепляясь крепкими когтями, скользнул по развороченным стенам к соседнему зданию.

Сапфир следовал за ним, с тревогой вслушиваясь в голоса мохванов, окружающих взорванный гостевой дом. Они ищут Мин Лиу. Плохо дело. Наёмник замер. Один из мохванов сказал что-то о неоне. Похоже, Кейлаш тоже полыхнула, и мохванов отправили на его поиски. Хуже некуда. Они не оставят теперь его в покое, пока не найдут или не задержат на границе, когда придёт время возвращаться к Ихелиону.

Молодой убийца стиснул зубы и метнулся догонять своего угзи.

– Пригнись, Сапфир. Патруль снайперов.

Радан прижимался к крыше рядом и смотрел в лицо нихмира.

– Ты совсем потерял голову, если не чувствуешь снайперов.

– Да, – Сапфир медленно распластал крылья, сканируя всё вокруг. Неожиданно, его внимание привлекло небольшое строение. – Там. Это командный центр. Когда возьмём “голову” Моара, проникнем и выключим барьеры города. Перезагрузка обороны займёт одну минуту. Этого нам хватит, чтобы вырваться отсюда.

– Ты ненормальный, Сапфир. Как за минуту мы вырвемся?

– Я вроде как, летать умею, – скромно заметил нихмир.

– А я нет.

– Научу. Никогда прежде не видел летающих котов?

Юноши тихо засмеялись и поползли мимо патруля.

Им пришлось обосноваться в техническом сооружении, скрываясь от убийц и мохванов, рыщущих по всему городу.

– Времени осталось в обрез, – Сапфир быстро заряжал винтовку. – Пошли. Через час Ахри будет дома. Ты остаешься на прикрытии. Я сам займусь “головой”.

– Жаль его. Вроде хороший мужик, – с досадой протянул кот, закладывая в разгрузку запасные патроны и проверяя заряд прицельной гарнитуры “эхо-контакта”.

– Но у него руки по плечи в крови невинных людей, – обосновал Сапфир. – Ты читал его досье? Анатолий выслал мне весь пакет информации. Был бы Моар таким же принципиальным и честным, как Анатолий, я бы сохранил ему жизнь.

Радан застонал от досады.

– Ты же мой щит, Радан, – Сапфир попытался подмигнуть, но у него получилась смешная гримаса.

Угзи закатился смехом.

– Всё. Пошли. Прикроешь меня.

Юноши выскользнули из сооружения и двинулись по стенам ночного города, скрываясь под карнизами крыш. Перепрыгивать с дома на дом приходилось в ускорении, чтобы не привлечь внимание патрулей. Но другие наёмники их заметили и двинулись следом, надеясь, если уж не убить их, то поживиться позже результатами их работы, когда неразлучная пара будет валиться с ног от усталости. Среди преследователей не было только бойцов орденов. Они уже были во дворце дипломата и выжидали удобного случая для нападения или сражения между собой. Всё зависело от ситуативного расклада, и к любому исходу опытные мастера были готовы.

– Нас преследуют, – Сапфир толкнул угзи в грудь винтовку. – Займись, кем сможешь. Я пошёл.

Нихмир растворился в темноте, окатив своего друга жаркой волной мирринги. Им обоим понравился этот запах.

5. Радан осторожно приподнялся, оценил фон за своей спиной и, поняв, что сливается с ним идеально, приник к прицелу. Мобильным прицелом пользоваться не стал, чтобы не привлечь внимание к своему месту. Включил только “эхо-контакт” для надёжности каждого вытсрела. Он сбросил несколько прицелов на землю в разные места, чтобы получать общий обзор стены и улицы снизу и ловить цели. Мелькнувшую тень он узнал сразу – нихмир.

Сапфир почти остановил своё сердце, взирая, как к нему стекаются окола десяти угзи одного из кланов. Остальные ждали в укрытиях своей очереди. Они все почувствовали запах ордена. Бойца ордена легко можно отличить от других угзи – они более неторопливые, осторожные и тихие. Его выследили и, теперь кружили вокруг, сжимая кольцо, потому что не могли увидеть и услышать его. Распластав крылья по стене, Сапфир ждал. Время шло и, он начал нервничать. Такими темпами они не успеют до рассвета выполнить заказ. Или дать им возможность увидеть его? С десятью он справится, но будет много шума, что сразу привлечёт мохванов ОПВ и городские патрули. Их ему всех не одолеть – он угзи, а не боец дня. Придётся справляться с десятью угзи тихо.