Чтение онлайн

помогает еще непосредственнее ощутить какие-то грани личности Чехова. В свою

очередь, отблеск чеховского «таланта человеческого» лежит на многих лицах из

окружения писателя.

Из всего, большого и малого, о чем рассказывает мемуарист, вырастает дорогой

автору и нам, читателям, образ Антона Павловича Чехова. В облике писателя мы ощущаем

благородную простоту, глубокую сердечность, подлинную высокую человечность. Чехов

показан в книге многогранно: за работой, во время отдыха, среди семьи, в общении с

современниками.

«Творческая деятельность была его стихией», сказано о Чехове в книге Михаила

Павловича. Мы со всей непосредственностью ощущаем на ее страницах созидательный

талант Чехова, его огромный творческий темперамент, кипучий, деятельный характер.

Труд был для Чехова оправданием жизни, ее смыслом. Чехов – писатель, неразрывно

связанный с народом, наделенный прекрасным чувством нравственного долга и

ответственности перед читателями.

В других мемуарах обычно рассказывается о Чехове какого-то одного периода его

биографии или даже об одной или нескольких эпизодических встречах. В книге «Вокруг

Чехова» писатель показан на протяжении почти всей его жизни (за исключением

последних лет в Ялте, когда Михаил Павлович не жил вместе с братом). {5} Образ Чехова

нарисован в органической связи с местами, где жил и творил писатель. Когда читаешь

книгу, вспоминаешь крылатые слова Гете: «Кто хочет понять писателя, тот должен пойти

на его родину».

Первые главы книги знакомят нас с юным Чеховым и его окружением в Таганроге.

Автор говорит о подвижности, неистощимой изобретательности Чехова-гимназиста.

Мемуары опровергают распространенное в свое время неверное представление о Чехове-

мальчике как о большеголовом, вялом увальне. Интересны страницы книги,

рассказывающие о Чехове после семейной катастрофы – разорения отца. Именно в это

время в борьбе с житейскими невзгодами складывался характер писателя.

Михаил Павлович свидетельствует, что еще в ранней юности у Чехова ярко

проявились задатки художника. Мемуарист говорит об интересе к театру будущего

великого драматурга, о даровании актера, сказавшемся в смешных сценках,

импровизациях, разыгрывавшихся Чеховым дома. Ценны сведения о первых, не дошедших

до нас литературных опытах Чехова, о поездках в приазовскую степь, которые отразились

потом в гениальной повести писателя.

Центральная часть воспоминаний посвящена московским годам жизни Чехова.

Москва, куда Антон Павлович переехал в 1879 году, навсегда стала для него самым

дорогим, любимым городом. Здесь вырос и окреп талант Чехова, завязались многие

личные, творческие связи писателя. В книге мы видим облик Москвы 80-х годов. Михаил

Павлович рисует московские квартиры Чехова, начиная с подвала на Грачевке, где «пахло

сыростью и через окна под потолком виднелись только пятки прохожих».

Первые годы жизни в Москве для Чехова и его семьи были годами лишений, борьбы

с нуждой. Михаил Павло-{6}вич показывает, как свойственный натуре Чехова оптимизм

помогал преодолевать трудности. Перед читателями книги развертывается обаятельный

образ Чехова – студента, молодого врача, сотрудника юмористических журналов Антоши

Чехонте. Мемуарист говорит о демократизме Чехова, его таланте общения, его

сверкающем юморе.

Автор книги воссоздает образ Чехова периода его могучего творческого роста. Мы

видим Антона Павловича в знаменитом доме на Садовой-Кудринской*. Воспоминания

хорошо передают жизнь Чехова в поэтическом Бабкине, на Украине в усадьбе Лука, в

Богимове Тульской губернии. Пребывание в этих местах обогатило писателя, познакомило

его с людьми различных социальных слоев, насытило впечатлениями от богатой природы.

Чехов стремился активно участвовать в жизни, быть полезным и нужным людям. Его

врачебная деятельность, о которой говорит Михаил Павлович, была, в сущности,

своеобразной формой общественной работы. И писательский подвиг – путешествие на

остров Сахалин – было закономерным результатом роста гражданской сознательности

Чехова. Автор воспоминаний рассказывает о подготовке писателя к этой большой, трудной

поездке.

После возвращения с Сахалина Чехов особенно настоятельно стремится, как он сам

говорит, «жить среди народа». Это желание осуществилось, когда в 1892 году Чехов

переехал в глухое тогда село Мелихово. С большой выразительностью запечатлен в книге

образ Чехова мелиховских лет. Михаил Павлович рассказывает о многообразной

общественной деятельности Чехова, о его напряженной литературной работе. И мы видим,

как плодотворно для писателя это органическое сочетание. {7}

В Мелихове у Чехова, внука крепостного крестьянина, пробудилось страстное

стремление обрабатывать, украшать землю. Глубоко трогательны страницы

воспоминаний, повествующие об увлечении Чехова посадкой деревьев и цветов, об

устройстве большого пруда и колодца (мелиховские крестьяне очень страдали от

недостатка воды). «Он сажал маленькие деревца, разводил из семян ели и сосны,

заботился о них как о новорожденных детях»*.

Михаил Павлович много рассказывает о том, как отражалась действительность в

произведениях писателя. Это представляет для нас тем больший интерес, что Чехов

крайне редко говорил о связи своих произведений с конкретными местами, людьми или

событиями. Да и, как утверждал Антон Павлович, он не любил писать непосредственно с

натуры, а создавал произведения по воспоминаниям, когда память художника уже отсеяла

случайные, несущественные черты. Тем не менее, связь творчества писателя с

окружавшей его жизнью очевидна.

Автор книги фиксирует внимание читателей на событиях и лицах, которые в