Чтение онлайн

Агнес решила не заметить откровенный намек.

— Может я могу тебе чем- то помочь?… ну с твоими конкурсами….

— Да нет, что ты… хотя… мне кажется было бы здорово если бы ты поучаствовала в аукционе!

— В аукционе?

— Ну да… мы не так давно восстановили древнюю традицию! Девушки собирают корзину для пикника и выставляют ее, вместе со своей компанией на время пикника, конечно, в качестве приза — весело добавила Майя — на аукцион! Ну и мужчины потом борятся на аукционе за право посидеть на лужайке с хорошенькой девушкой. Это у нас самый доходный конкурс чтоб вы знали, да дорогой!? Я очень рада, что придумала его вернуть — в прошлом году мы смогли создать детскую библиотеку с игровой комнатой на эти деньги. Ну что скажешь!?

Агнес заколебалась, оглядывая друзей — Майя с ожидающей улыбкой смотрела на нее, Даррен с умилением на свою жену, Рагнар почему- то хмуро в свой стакан, кажется его эта идея не слишком вдохновила.

Но Агнес не могла сказать нет своей единственной здесь подруге. Да и потом — это же для детей! Неужели она не сможет сделать несколько сэндвичей и пережить пару часов в компании незнакомца?!

— Конечно, я буду рада участвовать! Все равно мне будет нечем особо заняться.

— Вот как раз заняться тебе будет чем! — хмуро ответил Рагнар.

— Что ты имеешь ввиду? — непонимающе перевела на него взгляд Агнес, о тот в свою очередь взглянул на Даррена.

Даррен, откашлявшись и мгновенно посерьезнев, посмотрел на девушку.

— Нам понадобится твоя помощь на ярмарке.

— Помощь? Какая? — все еще недоумевала девушка

— Нам кажется ярмарка это хорошая возможность встретиться и незаметно, так чтобы не вызвать подозрений, прощупать и найти возможного преступника. Ты бы смогла вместе с Рагнаром походить, пообщаться с людьми и нелюдьми конечно, может кто что скажет, может заметишь что-то подозрительное, а Рагнар в это время задаст кое-какие вопросы.

— Но почему я? — все еще не понимала Агнес.

— Ну во первых ты знаменитость — после спасения миссис Томас все в городе знают о тебе, о том, что ты для нее сделала и вряд ли кто откажется поговорить. А во-вторых, несмотря на это, ты новенькая здесь, мало кого знаешь и можешь посмотреть свежим взглядом на происходящее.

— Ясно — Агнес задумчиво посмотрела в свой бокал. Она не видела причин отказываться. Правда ее немного настораживало, что в случае ее согласия она должна будет почти весь день провести с Рагнаром, но вряд ли она могла назвать эту причину своего отказа друзьям, не вызывая дополнительных вопросов и возможно шуток.

Она перевела взгляд на оборотня и встретилась с ним глазами — он все это время пристально наблюдал за ней. Глаза их встретились и шумы вокруг замерли. Агнес понимала, что надо отмереть, но у нее не получалось. Наконец Рагнар первым отвел глаза и Агнес вздохнула свободнее. Да что же это такое с ней! Надо взять себя в руки — приказала она себе.

В этот момент она поняла, что друзья продолжают ждать от нее ответа.

Чуть стушевавшись, она поспешила ответить — Да, конечно! Я сделаю все, что от меня зависит!

— Ну вот и замечательно — просияла Майя, — а теперь пойдем к столу!

С помощью мужа она тяжело поднялась из кресла и, опираясь на его же руку, направилась в соседнюю комнату.

Агнес тоже встала и как-то вдруг оказалась в непосредственной близости от оборотня. Она видела как ноздри его вздрогнули, пытаясь втянуть ее запах, челюсти напряглись, а кулаки сжались в карманах. Она поспешила пройти мимо него, стараясь в свою очередь не вдыхать аромат его тела, но это мало помогло ее спокойствию, как и его присутствие за ее спиной, когда она почти чувствовала его дыхание на своем обнаженном плече.

С тех пор как она приехала в этот город скрывающим аромат средством она не пользовалась — оказалось, что она забыла его в своей квартире, когда в спешке собирала вещи, а купить его здесь не получилось.

В это время Рагнар впился, к его большому сожалению только взглядом, в оголенную выемку между ее плечом и шеей и как будто даже почувствовал как заныли клыки и выделилась слюна от желание погрузить их в нежную женскую кожу.

Это платье убивает меня!!! мысленно застонал он. Мало того, что оно облегало ее как вторая кожа, подчеркивая все достоинства, но к тому же как будто специально было создано для оборотней желающих пометить свою пару, впившись в нее сзади, открывая плечо и шею. Он закрыл глаза и медленно задышал. Спокойствие, только спокойствие……..

К счастью обед прошел без эксцессов. Все наслаждались приготовленным, шутили о том, что если Майя не откроет салон, то ей точно стоит открыть ресторан. Хозяйка польщенно улыбалась и лучилась счастьем, сжимая руку мужа под столом.

Агнес смотрела на эту пару и не могла по хорошему не завидовать. Конечно, никто не может знать, что на самом деле происходит за закрытыми дверями семьи, часто оказывается, что счастливые при посторонних пары на самом деле несчастны, но Агнес почему-то думала, ей очень хотелось так думать, что друзья счастливы по- настоящему.

И невольно представляла себя на их месте. Она хотела подобного счастья, но в то же время ей казалось, что для нее это невозможно. Наверное история ее семьи навсегда убила ее веру в счастливые отношения. Мать ее не была счастлива в первом браке, но и второй, несмотря на его “истинность”, не стал таковым также.

Да, мать и отчим не могли друг без друга, но и вместе зачастую не могли. Слишком разными они были, каждый считал себя правым и никто не хотел идти на уступки. Агнес и ее сводная младшая сестра привыкли к скандалам в доме.

Во всяком случае им так казалось. Привыкли, но справлялись с такой обстановкой в доме по разному. Агнес с головой уходила в книжки и учебники — это был ее способ уйти от реальности. Ева же пропадала во дворе с друзьями, стараясь проводить в доме как можно меньше времени.

Однако во взрослой жизни не так просто убежать. Ты можешь закрыть уши и абстрагироваться от отношений родителей, но ты не можешь делать тоже самое со своими отношениями. Во всяком случае если хочешь их иметь.

Пока что у Агнес страх перевешивал желание быть с кем-либо, по крайней мере до сих пор. В последнее время что-то изменилось и она знала кто тому виной. Знала, чувствовала опасность, но тем не менее двигалась к ней как мотылек к свету.

После обеда они перешли гостиную. Допив кофе, Агнес уже думала о том, что пора бы собираться домой. Устав сидеть в напряжении рядом с оборотнем она встала и отошла к стене, под предлогом близкого рассмотрения картины. Хотя картина и вправду была прелестна, а компания приятна — домой действительно пора.

***

“Где же эта сука? Кто же она? Сколько можно бродить вслепую! Я вовсе не хочу убивать всех этих старух! Это она, все она виновата! Вот что она заставляет меня делать! Да мама? Будь ты проклята за то, что сделала со мной! Как ты можешь спокойно жить, после того как оставила меня этому монстру, моему папаше.