Чтение онлайн

– Нет, все в порядке, – отказалась Марина, пытаясь уложить в голове, что Дамиан, всегда такой веселый, полный сил и жизни Дамиан, может умереть. Такого быть не могло! Это… это просто несправедливо! – Я сейчас… со мной все в порядке.

– Хорошо, – Бонифаций неловко переступил с ноги на ногу и сел рядом. – Королева мертва.

Марина судорожно вздохнула. Ее мало волновала почти незнакомая женщина, но та была близким человеком для Дамиана. Когда он придет в себя, то будет сильно опечален.

О том, что Дамиан может не прийти в себя, Марина старалась даже не думать. Мир не мог быть настолько жестоким!

– Как это случилось? Кто?

Бонифаций не стал молчать. Марианна слишком увязла в происходящем. Конечно, подробности, как ему казалось, сейчас были излишними, но общую картину он обрисовал.

– Я забыла сказать! – воскликнула Марина, когда речь зашла о Танском. – Он ведь пытался убить меня.

Бонифаций застыл.

– Что? – спросил он, переведя на нее почти мертвый взгляд.

– Когда король… – Марина сглотнула, на миг прервавшись, но продолжила: – Когда король объявил о помолвке, все захлопали и пошли танцевать. Я попыталась отойти к стене, но тут передо мной возник мужчина. Я была… несколько оглушена происходящим, поэтому толком не обратила внимания. Он представился, подхватил меня и закружил, а потом утащил в альков, где попытался убить меня кинжалом. Я ударила его между ног, – на этих словах Бонифаций скривился, явно представив, как это было больно, – и сбежала. Зачем он представился? – недоуменно спросила она.

– Танский аристократ. Иногда мы делаем что-то рефлекторно, по привычке.

– Или он просто не ожидал, что я смогу сбежать. Какая разница, если будущий труп будет знать его имя, не так ли?

– Или так, – согласился Бонифаций и поднялся. Его ждали дела.

Марина не выходила из своих комнат, но это не мешало ей быть в курсе событий. Просто понадобилось завязать подобие дружбы с одной из местных служанок. Та с радостью пересказывала все сплетни, которые гуляли по замку.

Король был в гневе. У него не только убили жену, но еще и ранили сына! Никто не знал точно, что его разозлило сильнее, но многие считали, что именно ранение наследника стало причиной, почему король пришел в такое неистовство.

Срочно вызванный глава тайного отдела доложил обо всем, что узнал.

Нападающих, как это ни странно для поднявшейся суматохи, удалось поймать. Ими оказались члены ордена, нацеленного на уничтожение всех, кто так или иначе отличается от людей.

После того как вся информация из нападавших была вытрясена, их казнили. Король не стал делать из этого представления, но и не скрывал своего приказа, поэтому все знали, что случилось с теми, кто покусился на королевскую семью.

Этим аресты и казни не ограничились. Король вместе с главой тайного отдела разматывали глубок, постепенно подбираясь к лидеру группы.

Неожиданно нашлись связи между орденом и гильдией. Многие влиятельные люди лишились либо головы, либо состояния, либо свободы. А то и всего сразу.

Никто не мог перечить королю. Особенно с учетом того, что замок в одно мгновение заполнили оборотни, которых он призвал для защиты. Король опасался, что аристократы или торговцы взбунтуются из-за многочисленных арестов и казней, поэтому позвал тех, на кого мог положиться.

Оборотни, предпочитавшие жить в лесу и не иметь дела с политикой, откликнулись на зов своего короля. Они знали, что кто-то стремится уничтожить их расу, поэтому готовы были приложить все усилия для поддержки венценосного сородича.

Марину к Дамиану не пускали, хотя она пару раз пыталась навестить его. Она только знала, что лекарю удалось стабилизировать состояние раненого.

Как-то раз к ней заглянул второй принц. Его визит стал неожиданностью, ведь Марина и думать о нем забыла.

– Простите меня, – повинился он вдруг. – Это я рассказал отцу об истинной Дамиана. Брат не хотел на ней жениться, но мне показалось, что он делает глупость.

При упоминании неприятной девицы, с которой Марина сталкивалась каждый раз, когда пыталась навестить Дамиана, она скривилась.

– Это имеет значение? – спросила Марина холодно. Вся эта история с истинными больно ранила. Если бы не угроза со стороны пока не найденного Танского, она давно бы покинула замок. Или нет. Все-таки, несмотря ни на что, она волновалась о Дамиане.

Винсент смутился. Под ледяным взглядом баронессы он ощущал себя маленьким и незначительным. Дамиан так ее описывал, что Винсенту казалось, что там будет кто-то ворчливый, но при этом бесконечно милый. Марианна полностью отличалась от того, что рассказывал брат. Она была серьезной, холодной и даже суровой. Сколько бы Винсент ни смотрел, он не замечал ничего милого.

– Наверное, нет, – Винсент сконфуженно опустил голову.

– Ваше высочество, – позвала Марина, внимательно глядя на второго принца. Кажется, кому-то требуется прощение. – Вы ни в чем не виноваты. Истинные… – она вздохнула, прервавшись на миг, но почти сразу взяла себя в руки. – Насколько я знаю, истинные всегда в итоге остаются друг с другом. Даже если бы вы не сказали, все закончилось бы их свадьбой. Вам не стоит переживать из-за этого. Хорошо, что все выяснилось до того, как Дамиан сделал мне предложение, а я его… приняла.

Винсент вскинул на нее взгляд. Он думал, она будет злиться на судьбу, но девушка выглядела так, будто происходящее ее мало касалось.

– Вы ведь не любите его, верно? – дерзко спросил Винсент, подскакивая с места. Он с яростью посмотрел на спокойную баронессу. Его брат… его бестолковый, веселый брат боготворил ее, а она была так холодна!

Марина спрятала боль внутри, не желая, чтобы этот юнец рассмотрел что-то в ее глазах. Подняв взгляд на второго принца, она едва заметно улыбнулась.

– Нет, я не люблю его и никогда не любила, – произнесла она, глядя, как второй принц возмущенно хватает ртом воздух.

– Вы!.. – закричал он, наставив на нее палец, а затем развернулся и быстро направился к двери. Но прежде чем выйти, он все-таки снова посмотрел на Марину. – Убирайтесь из столицы! Вам тут не рады!

Как только дверь за принцем закрылась, Марина выдохнула и ссутулилась. Из глаз потекли слезы. Всхлипнув, она встала и легла на кровать, уткнувшись в подушку. Хотелось кричать, но она лишь свернулась клубком, обхватив себя руками.