Чтение онлайн

– Служим Богине! – рявкнули мы. На уточнение задания с командирами крейсеров ушло всего несколько минут, и мы отправились на склад.

Собрались мы быстро, но потом пришлось целый час ждать, пока соберутся крейсера. Большие корабли, долгие сборы. Наконец-то они закрутили последние гайки, и мы смогли выйти на задание.

В месте встречи нас поджидал сюрприз. Корабль, на который мы должны были передать души, был одним из тех кораблей, которые разгромили нашу базу на Вентере, а затем убили Воина. Мне стоило некоторого труда остудить желание команды немедленно изрешетить врага из всего доступного оружия.

– Забудьте об этом. Во-первых, мы служим Богине. А она не воюет в данный момент с этим кланом. Помните, вы давали присягу верности. Во-вторых, у нас дипломатическая миссия. Переговоры, понимаете? Нормальные разумные существа умеют себя сдерживать во время переговоров.

Но моя команда сдерживать себя не хотела. Перед ними был враг, которого они ненавидели, и ненависть требовала выхода.

Только в такие моменты становится видно, насколько они все дикие. Один только Птитр встал на мою сторону. После долгого ора мне всё-таки удалось взять с них обещание, что они не будут стрелять. Однако мои испытания на этом не закончились. Стоило мне включить выданный специально для этого задания блок видеосвязи, как на экране появился Пшиша собственной персоной, да ещё и в генеральском мундире. Тут уже мне захотелось запустить все наличные ракеты им в борт, и пусть Богиня думает об этом всё, что хочет. Суэви, который сидел справа от меня, увидел, что со мной творится, и участливо сказал:

– Волд? Всё хорошо? У нас переговоры, не так ли?

Я с силой выдохнул воздух и произнес в эфир кодовые слова приветствия. Вместо ответных кодовых слов динамик видеосвязи загудел голосом Пшиши:

– Пш-ш! Да это и правда Волд, привет, старый дружище! А я уж думаю, не пригрезилось ли мне, чего только в космосе не бывает! А тебе идет знак полного нуля над головой! Значит, Богине служишь? Рад, что ты уцелел.

Над головой у меня круг с одной звездочкой лейтенанта – Пшиша просто издевался.

– Мы ждём ответ на кодовые слова, пожалуйста, – сказал Суэви.

– Суэви? И ты там, воспаление занудства? А что это с твоим цветом? Мутировал из-за космической радиации? – принялся издеваться Пшиша, правда, кодовые слова в итоге назвал.

Я передал Аису команду на сближение.

– Мы сближаемся. Приготовьтесь к стыковке.

– Волд, ну что ты такой скучный? Неужели не рады встретить старого знакомого?

– Предателя, из-за которого погибло множество наших товарищей? Нет, не рады.

Пшиша погрустнел.

– Волд, не писай кипятком, у тебя мочеприемник только восемьдесят градусов выдерживает, я помню, мне ваши сержанты говорили. Мне жаль, конечно, что всё так получилось. Но ты пойми, мы поддерживаем порядок в этой части космоса уже много тысяч лет, а тут прилетаете вы с вашей наивностью и начинаете сбивать народ с толку. Ты меня прости, но вы совершенно не готовы к такой миссии. Вы с вашим наивным стремлением ко всеобщей справедливости и с вашим дурацким ГМС способны создать только хаос.

– Вам-то откуда об этом знать?

– Знаем, Волд, знаем. Правят не призывами, а силой и наказаниями. Но наказание не должно быть излишним, иначе оно теряет смысл. Власть, Волд, это осознанное и утонченное мучительство. Знаешь, сколько времени мы проходили в моей академии тему о способах мучительства на уровне роты? Месяц по вашему времени. Вот скажи, сколько способов слегка унизить командира взвода ты знаешь?

– А зачем? У нас его вызывают на персональный разговор и ставят на вид замеченные недостатки.

– Это очень грубо, Волд. Если на вид всё время что-то ставить, то от вида ничего не останется. А что такое командир без внешнего вида? А я вот с академии помню три способа: не обращаясь к командиру, поблагодарить только воинов, или поблагодарить командира за успешное выполнение "детской" задачи, или просто не замечать его. А тут вы, с вашим стремлением ко всеобщей любви и законности… Извини, Волд, это просто несерьёзно.

В этот момент Грумгор доложил, что стыковка закончена и переходный шлюз продут. Очевидно, Пшише доложили то же, и он сказал:

– Подходи в шлюз, Волд, вспомним старые денёчки.

– Я с тобой, – вызвался Суэви. У него старые счёты к Пшише.

– Нет, ты остаёшься. Кто-нибудь должен быть за штурвалом. Вдруг придётся срочно драпать.

Я взял коробку с душами – как же мало она весит, а ведь тысяча душ почти что, – и потопал (точнее, полетел) в шлюз. В шлюзе меня встречал раздетый до нага Пшиша и трое его сородичей.

– Это что, новый способ запугать противника?

– Нет, просто мы не хотели, чтобы нас кто-нибудь подслушал. Привет, Грумгор. Можешь убрать пушку, мы не собираемся нападать. Шутки в сторону, Волд. Я думаю, не удивлю тебя, если скажу, что мой народ не по своей воле служит "Повелителям Космоса". Мы поставляем им солдат, рабочих, ресурсы и только за то, что они не уничтожают всю жизнь на нашей планете. За несколько лет в вашей Академии я узнал об устройстве мира больше, чем весь мой народ за все тысячелетия служения Повелителям. У вас, у землян, большое будущее, правда, только в том случае, если вы придумаете что-нибудь поумнее, чем этот ваш ГМС. В этом случае наша планета готова будет стать вашим союзником. Это официальное предложение от моего народа твоему народу.

– Э-э, хм, эхм, боюсь, я не скоро увижу свой народ. Я, знаешь ли, служу Богине и вообще в изгоях.

– Но когда-нибудь увидишь?

Я секунду подумал.

– Когда-нибудь увижу.

– Ну, вот тогда и передашь, – самым легкомысленным тоном согласился Пшиша, – что делать с этими шариками?

– Просто разбить на обитаемой планете. А можно даже и не разбивать.

– Передай благодарность Богине от наших Повелителей. Это официальная благодарность. А ещё передай, чтобы убрала тайную базу с планеты в системе Голубой Лысы. Это тоже официальная информация.

– Передам.

– От нас личная благодарность. Ребята будут спокойнее, зная, что их души не пропадут в нигде. Вы там, у Богини, не зря дейтерий жжете, уважаем, – с этими словами Пшиша повернулся и ушел с коробкой в руках. Его свита отсалютовала и убралась следом.

Мы отсалютовали в ответ и вернулись на борт Аиса.

– Как думаешь, врёт? – спросил Грумгор.

– Может быть и так, и так, – задумчиво ответил я.

"Передай землянам, чтобы они придумали что-нибудь поумнее, чем этот ваш ГМС", – сказал Пшиша. Интересно, а как бы это сделать? Хоть один способ?

– Волд, тут тебя один боец спрашивает, из звена Сладкой Конфетки, – передал мне Фиу, который, как обычно, тренировался перед входом в корабль.

Я спустился ко входу в пещеру. Перед входом действительно обнаружился один из пчёлочеловеков.

– Привет, Вас, чем могу помочь? – парень по имени Вас был одним из ближайших дружков Сладкой Конфетки. Вполне вменяемый и симпатичный парень, даже юмор почти всегда понимает. Сейчас он почему-то очень нервничал.