Чтение онлайн

Девушка ответила заливистой фразой на своём языке. Боец вступил в диалог. Лесной и Юля довольно долго обменивались фразами, при этом бросая косые взгляды на Андрея. Тот чувствовал себя, мягко говоря, неуютно: языка он не знал, а кому понравится, когда о тебе говорят в твоём присутствии, при этом напрочь игнорируя.

– Андрей, - наконец обратилась к нему Юля, - нам надо отдать всё оружие, тогда нас отведут, куда нам надо. Пожалуйста, сделай всё, как они просят, не осложняй ситуацию.

– Как будто у меня есть выбор, - буркнул Казаков. – Не волнуйся, всё будет в лучшем виде.

Он отдал «Рысь», «стечкин», даже нож и весь боезапас. Укрыть ничего не пытался, его всё равно будут обыскивать. Потом ему на голову накинули плотную ткань, пахнущую маслом и травой, и повели в неизвестность.

Идти пришлось довольно долго, причём несколько раз, судя по запаху, они опускались под землю. Так же несколько раз Казаков слышал сразу много голосов лесных, что могло говорить о том, что их привели уже в расположение боевых подразделений.

Андрея завели, как ему показалось, в какой-то блиндаж - внутри очень сильно воняло оружейной смазкой и людьми - провели по коридору, судя по эху, развернули и затолкали в другое помещение. И опять тычками приказали сесть, после чего привязали ремнями руки и ноги. Только после этого сняли мешок с головы.

Щуриться не пришлось - в комнате с низким земляным потолком царил полумрак.

Мда… В назначении помещения, где «приютили» Андрея, трудно было ошибиться: крепкое кресло, к которому привязали пленника, напротив - стол с лампой, а совсем рядом жаровня, так что даже щекой чувствовалось тепло – жаровня полная красных углей. А рядом разложены разные острые предметы. Пыточная или допросная, тут уж как дело пойдёт.

За столом сидел остроухий лесной с длинным лицом и холодными глазами. Рядом переминался губастый паренёк, тоже лесной, судя по ушам, но без аристократичных черт: маленький горбатый нос, лупоглазый, с впалыми щеками.

– Ну что, масляный, поговорим? – тихо спросил лесной напротив, снимая острым ножом кожуру с яблока.

***

Юля в это же время тоже общалась, но в совершенно другой обстановке. Комната, где она находилась, тоже располагалась под землёй, но благодаря отменной вентиляции воздух внутри циркулировал свежий и прохладный.

Помещение имело форму восьмиугольника, из каждого угла рос тонкий ствол клёна или ореха, обвитый ещё более тонким вьюном, усыпанным ярко-зелёными изогнутыми плодами. Стволы соединялись в самом центре конусовидного потолка, откуда свисал большой и яркий светильник. По углам тоже горели светильники - поменьше, парочка их имелась и на столе местного начальника. Свет от них исходил мягкий, чуть синеватый.

Мягко и, по возможности, по-доброму смотрел начальник окружного бастиона. Хотя будь рядом Андрей, он безусловно бы заметил сходство с лесным из пыточной - те же резкие угловатые черты лица, те же острые холодные глаза.

Сопровождали Юлю двое бойцов. Кроме них и командира бастиона здесь присутствовали его секретарь, личный охранник (безмолвный великан ростом под потолок с деревянным выражением лица) и начальник арсенала. Все они стояли, за исключением Юли. Вернее, теперь снова - Элии.

– Элия Мартенлэс, - тихо произнёс главный в бастионе, извлёк карандаш из нагрудного кармана, что-то написал на листке. – Дочь Эммоаррэнга Мартенлэс. Мы рады тебя видеть здесь, у нашего скромного костра. Можешь звать меня Лоэргар. Я комбаст здесь по воле и разрешению клана Полуденной Звезды, и все здешние обоймы[В данном случае минимальное боевое подразделение эквивалентное взводу] под моей рукой.

– Благодарю тебя за радушие и доброту, Лоэргар.

– Я слышал, последние годы ты провела среди масленых[С языка лесных это ещё можно перевести как «вонючий»]?

– Не у всех такая хорошая память, как у тебя, Лоэргар, и твоего клана. Я и не говорю о чести и уважении. Многие хотели бы добить меня, как и весь остальной клан, из зависти, жажды наживы и, чтобы угодить общему врагу, - на последних словах голос Юли сорвался и перешёл в злобный рык.

– Но теперь ты всё-таки пришла, да ещё… в таком обществе, - Лоэргар не сразу подобрал слово.

– Многое изменилось. Мне нужно немедленно встретиться со Старшими Солнечной Кроны!

– Элия, ты не понимаешь, о чём просишь, - комбаст от удивления откинулся в кресле.

– Очень даже понимаю. Появилась возможность всё изменить. Всё, комбаст. Это шанс для всего нашего народа. Мы не имеем права его упустить.

– Элия, я понимаю, ты долго жила одна, ты…

– Не напоминай о том, что я изгой, комбаст! Я каждый день об этом думала! Каждый день, с тех пор, как мой город - в десятки раз больше вашего!
– исчез в белом пламени. Когда все, кого я знала и любила, превратились в пепел. Дня не проходило, чтобы я об этом не думала и не задавала себе вопрос: почему? Почему я осталась жива?! Для чего?! Теперь я знаю, комбаст, я узнала и поняла многое, что не доступно тебе. Прости, но сейчас это так. Сейчас мы можем всё изменить. Я могу!

– Милая, ты понимаешь, как твои слова звучат со стороны? – сочувственно спросил Лоэргар.
– Может, ты всё-таки слишком долго жила с масляными?

– Намекаешь на то, что я сошла с ума? Тогда посмотрим, кто из нас ещё в своём уме. Боец, меня ведь обыскивали? – обратилась девушка к конвоиру, стоящему справа.

Тот растерялся, но ответил:

– Да.

– Тогда, Лоэргар, дай мне огня.

Комбаст напрягся, да и его свита тоже.

– Не волнуйтесь, - улыбнулась Элия, - я прошу только о простой зажигалке. Ну же, командир, протяни её мне.

Элия протянула расслабленную руку, словно для поцелуя. Комбаст уверенным движением извлёк зажигалку, щёлкнул ею. Девушка повернула ладонь к огню, старый военный не успел среагировать, но пламя не коснулось плоти. Оно словно поднялось в воздух, зависло там и расплылось. Все увидели, как вместо него из ниоткуда в руке девушки возник блестящий чёрный камень. Он оставался зажатым между большим пальцем и ладонью.

– Этот тот самый камень, Лоэргар, осколок звёзд. Мы добыли его там, куда не ступала нога ни лесного, ни масляного уже сотни лет. Если провести через него ток, он станет невесомым. И он хранит в себе ещё много секретов, которые я смогу разгадать и обратить их на пользу своему народу.

– Это всё очень интересно, - растерянно сообщил командир бастиона, - но откуда он у тебя?

– Я же сказала: оттуда, где сотни лет не было пришедших с поверхности. Из подземелья. Знаешь, Лоэргар, легенды иногда не врут.

– Что ж, а если мы…

– Думаешь его у меня забрать, комбаст? Учти, уйдёт этот камень отсюда только с моей рукой. А без меня эта вещь станет бесполезной галькой. Хочешь убить меня? У тебя это наверняка получится. Поступай, как считаешь нужным. Я доверяюсь вам, решайте сами.