Чтение онлайн

— Вы это видели?! — взвизгнула она, прижимаясь носом к стеклу витрины. — Хэллоуин! С конкурсом костюмов! И тыквы! Я обожаю Хэллоуин!

Миша с интересом рассматривал нарисованных летучих мышей.

— Выглядит круто, — тихо признал он.

Лиза смотрела на яркий плакат, и ее сердце забилось чаще. Это был ее магазинчик. Место, где начались ее перемены. И сейчас ему, кажется, была нужна помощь. В окне Лиза увидела уставшую, но решительную Алину, окруженную горой тыкв. Идея родилась сама собой, смелая и немного пугающая.

— А давайте... поможем ей? — сказала Лиза, сама удивляясь своей храбрости.

Соня и Миша удивленно посмотрели на нее.

— В смысле? — не поняла Соня.

— Ну... украшать. Тут же столько всего нужно сделать. Вырезать гирлянды, рисовать... — она кивнула на Мишин блокнот. — Думаю, хозяйка будет не против.

— А что, это идея! — тут же загорелась Соня. — Пошли!

Лиза не успела испугаться своей же инициативы, как Соня уже тянула их обоих за рукава к розовой двери. Колокольчик звякнул, и они оказались внутри.

Алина как раз пыталась приладить бумажного паука к потолочной балке, стоя на шатком стуле. Увидев их, она едва не потеряла равновесие.

— Лиза! Привет! — удивленно и радостно сказала она, спрыгивая на пол. Ее взгляд скользнул по Соне и Мише. — А ты не одна!

— Здравствуйте, — смущенно пробормотала Лиза. — Мы увидели ваше объявление... и подумали... может, вам нужна помощь?

Глаза Алины округлились, а потом засияли таким теплом, что Лизе стало уютно.

— Помощь? Ребята, вы не помощь, вы — спасательный отряд! Я тут как раз собиралась объявлять мобилизацию всех свободных рук! Проходите, располагайтесь!

Через пять минут работа уже кипела. Соня, как самая энергичная, взялась за вырезание гирлянд из черной и оранжевой бумаги. Миша, получив от Алины краски, принялся расписывать окна — из-под его руки на стеклах появлялись не страшные, а скорее забавные и весьма стильные привидения.

Лизе же Алина доверила самое ответственное — изготовление летучих мышей из черного картона.

— У тебя получится идеально, я уверена, — сказала она, подмигнув. — Для этого нужен тонкий поэтический подход.

Они работали, смеялись и болтали. Алина включила негромкую музыку. Борис с важным видом инспектировал их работу, периодически требуя дань в виде обрезков печенья.

— Я буду ведьмой! — объявила Соня, размахивая ножницами. — У меня уже и шляпа есть!

— А я, наверное, буду пиратом, — сказал Миша, не отрываясь от своего рисунка. — Классика. Лиза, а ты кем?

Лиза задумалась. Раньше она бы без колебаний выбрала костюм привидения, чтобы спрятаться под простыней. Но сейчас...

— Я еще не решила, — ответила она. И это была правда. Впервые в жизни у нее был выбор.

Когда на город начали опускаться сумерки, кондитерская преобразилась. По стенам тянулись гирлянды, под потолком парили картонные летучие мыши, а на окнах танцевали нарисованные призраки. Алина в благодарность угостила их всех горячим какао и свежайшим «Печеньем для творческого порыва».

Уходя, Лиза обернулась. Огоньки гирлянд отражались в расписанных окнах, и весь магазинчик сиял теплым, оранжево-персиковым светом, как огромный фонарь из тыквы посреди серого города. Она посмотрела на свое отражение в стекле, рядом с забавным привидением, которое нарисовал Миша. Из темноты на нее смотрела не серая мышь. На нее смотрела девушка с красивыми ресницами и двумя новыми друзьями. Девушка, которая была частью этого маленького, теплого волшебства.

Зараза распространялась. Изольда видела ее повсюду. В окне кондитерской, где теперь кривлялись нарисованные краской привидения. В руках у детей, бегущих из школы с вырезанными из черной бумаги летучими мышами. Она даже слышала ее в обрывках разговоров у булочной — шепот о том, кем нарядиться и где достать самую большую тыкву.

Эта девчонка, эта Алина, не просто бросила ей вызов. Она начала менять саму ткань города. Ее легкомысленная идея пускала корни в умы жителей Чародола. И это было недопустимо.

Простой запрет праздника — это было бы слишком грубо. Слишком очевидно. Это выставило бы ее тираном, а ее противницу — невинной жертвой. Изольда Арнольдовна действовала тоньше. Ее оружием была не грубая сила, а элегантная манипуляция.

В среду утром главная городская газета «Чародолский Вестник», пергаментные страницы которой обновлялись каждое утро с помощью заклинания печати, вышла с официальным анонсом на первой полосе. Он был набран строгим шрифтом и обрамлен изящным орнаментом из осенних листьев.

«Дорогие жители Чародола!

По доброй традиции имею честь пригласить вас на ежегодный Праздник Осеннего Урожая. В этом году он будет посвящен теме семейных ценностей и культурного наследия нашего славного города. Вас ждут выступление магического струнного квартета, выставка лучших достижений аграрной магии и изысканные угощения.

Давайте же вместе воздадим хвалу нашей щедрой земле и проведем этот день в атмосфере благородства и красоты!

Торжество состоится 31 октября , в последний день месяца, на центральной площади. Начало в полдень.

С уважением, Изольда Арнольдовна, Глава Попечительского Совета».

Дата, выделенная жирным шрифтом, была не случайной. Это был прямой удар. Она не запрещала Хэллоуин. Она просто ставила жителей перед выбором.

В тот же день она позвонила Ларисе Запольской.

— Изольдочка, я видела анонс! — восторженно защебетала та в коммуникаторе. — Это гениально! В тот же день!

— Я не могу запретить людям веселиться так, как им вздумается, Лариса, — ровным, исполненным достоинства голосом ответила Изольда. — Моя задача — предоставить им достойную альтернативу. Дать им выбор.

— Выбор? — не поняла Лариса.

— Именно. Выбор между нашим, исконным праздником, полным красоты и смысла, и... этой заморской ярмаркой страшилок. Между Вивальди и конкурсом костюмов для свиней. Я верю в здравый смысл и хороший вкус жителей нашего города. Особенно родителей. Уверена, они предпочтут для своих детей культурное мероприятие, а не... бесовщину.