Чтение онлайн

Стрела с железным наконечником, на счету которой минимум четыре зайца, не подвела и на этот раз. Враг упал. Теперь уже Вася, прикрываясь смелой вязанкой дров, осторожно приблизился к нему и прижал ногой.

Проверка показала, что разбойник убит. Только теперь Вася осторожно расстегнул свой тулуп и ощупал место ранения. Стрела вошла не так уж глубоко, а все равно каждое прикосновение вызывало боль. Попросить бы кого-нибудь ее достать, но до города слишком далеко.

Воспользовавшись советом учителя, Вася присыпал рану снегом, а тем временем осмотрел наконечники стрел, застрявших в дровах. Ромбовидные, но с мелкими зазубринами. Идеальный вариант – расширить рану и осторожно вынуть стрелу. Похуже – выдернуть так. Совсем плохой – проткнуть ногу насквозь.

Используя одну стрелу в качестве образца, Вася вырезал две клиновидные деревяшки. К этому времени рана занемела от снега. Сжав зубы, парень разрезал штаны, осторожно вставил деревяшки по бокам стрелы в рану. Больно, но стерпел. Сделав пару глубоких вдохов, он резко дернул стрелу. В глазах помутилось. Вася закусил губу, чтобы не потерять сознание.

И тут он понял, что не приготовил перевязку, а кровь течет довольно сильно. Самое быстрое – достать из вещмешка веревку. Затянув рану потуже, Вася встал, опираясь на сосну, на одной ноге наклонился за дровами и поковылял к шалашу, опираясь на вязанку.

Там его ждал наполовину подгоревший трофейный заяц. Вторая половина оказалась вполне съедобной. Наевшись и отогревшись, Вася приложил к ране лечебные травы, перевязал ногу прямо поверх штанов и лег спать. «Повезло, что стрела не отравлена, а тулуп ее затормозил», – подумал он и уснул.

Весь следующий день Вася провел в шалаше с очень маленьким костром, чтобы дров хватило на как можно дольше. Еще день он провел, медленно бродя с примитивным костылем по округе, чтобы собрать хвороста. На третий день нога болела уже не так сильно. Вася сделал волокуши и потащил злодея в город.

На этот раз он шел почти по прямой, а все равно добрался только под вечер. Привратники, увидев его, сами позвали сослуживцев. Те и затащить тело внутрь помогли и Васю к офицеру проводили.

После рассказа о происшествии и множества вопросов Вася наконец узнал, что этот разбойник объявлен в розыск. За него объявлена награда в один серебряный. Кроме того, сдавшему, то есть Васе, позволяется либо оставить трофеи себе, либо сдать казне за десятую часть стоимости.

Руслан об этом рассказывал. Да и на собственном опыте Вася помнил, как дешево покупают лавочники старые доспехи. Он предпочел сдать все казне.

В общей сложности Вася получил две серебряные монеты и восемнадцать медных. Кроме того, ему выдали бумагу для гильдии, подтверждающую сдачу разбойника.

В гильдии наемников по вечерам всегда людно. С этой бумагой и костылем Вася ловил на себе совсем не те снисходительные взгляды, которые видел раньше. Теперь в них чувствовалось уважение.

Администратор прочла бумагу и нарочно громко объявила, что Вася сдал разбойника, поэтому досрочно получает второй уровень. Народ одобрительно загалдел. К сожалению парня, и теперь никто не пригласил его в свою группу.

Вася перечитал объявления и улыбнулся.

Во-первых, появилось два задания первого уровня, почти дословно повторяющих то, которое он выполнил. И цена та же. «Может, кто-нибудь и найдется, а мне теперь нужно сначала вылечиться, а уж потом мешки носить и с волками воевать», – подумал Вася.

Во-вторых, в другом задании обещали по три медяка в день каждому из трех наемников хотя бы второго уровня. И тоже с едой, но без ночлега. Ради такого задания народ точно не станет ссориться, а хотя бы стрелы окупятся.

В-третьих, в стороне, где висели обычные объявления, нарисована карикатура человечка со стрелами в руке и ноге. Ученица волшебника обещала исцелить, если раны не слишком тяжелые. Цена зависит от сложности ранения.

Вася прикинул, что хотя бы цену узнать стоит, и поковылял в квартал бедных купцов на востоке города. Он вспомнил, что в городе всего двое ворот. Южные ворота ведут в порт, а северные в сторону академии волшебников. Ничего удивительного, что купцы вдали от ворот намного беднее.

Волшебная лавка там не единственная. Расспросив прохожих, Вася нашел нужную. Лишь глянув на него, старый лавочник не сказал привычное: «Добро пожаловать!» Он дважды дернул за веревку и крикнул: «Маша, тут раненый. Поторопись!»

За тонкой стеной раздался топот и из-за шторки появилась Маша, сверстница Васи. В обычной одежде, только с палочкой в руке.

– Добрый день, – сказал Вася.

– Здравствуй, – ответила девушка и уставилась на его ногу.

– Постой. Мне бы цену сначала узнать. Травы я еще три дня назад приложил, – поспешил остановить ее пациент.

– Да, точно. Мне надо сначала на рану посмотреть.

– Ладно, – Вася снял тулуп и начал развязывать повязку.

– Ты что, и штаны собираешься прямо тут снимать? – спросил старик с едва заметной улыбкой.

– Нет конечно. Мне проще их потом зашить, чем сейчас снять. Там дыра есть, – с серьезным видом ответил Вася.

Он показал рану целительнице. Она покраснела, но согласилась, что ничего сложного. Десять медяков. Вася сравнил еще одну поездку с бедным купцом и неделю без тренировок. Боль при каждом шаге хуже всего. Рыбак предпочел бы подождать, а наемник согласился.

Целительница трижды направляла на него волшебную палочку, прежде чем объявила:

– Все. Небольшой шрам остался, а болеть не должно.

– О, действительно не болит, – обрадовался Вася, пошевелив ногой. Он достал деньги и очень искренне сказал: – Спасибо тебе, Маша. Очень полезное у тебя волшебство.

– Приходи еще. Ой, то есть постарайся не получать ранений, а если что, тогда уж приходи, – занервничала девушка.

– Такова уж работа наемника.

Вася попрощался и быстрым шагом направился к воротам. Можно бы поспать в ближнем шалаше, а утром попытаться найти соратников для задания второго уровня. Он немного подумал и решил все же пробежаться к дальнему, а завтрашний день посвятить изготовлению стрел.

Через день Вася вернулся в город с запасом стрел и мороженого мяса. Продав три заячьих шкуры по медяку, он пришел в гильдию. Как обычно в середине дня, там скучала администратор и болтало несколько групп молодых наемников.

Вася снова для практики прочитал все, что написано на доске объявлений. То задание, где нужно три человека, все еще висело. Желающие позвать подростка в свою группу все еще отсутствовали. Немного посомневавшись, Вася подошел к администратору:

– Там есть задание, которое мне подходит, но нужно еще два человека. Как мне быть?