Чтение онлайн

Тот светился как гнилушка. Видимо, потому что его только что прихлопнули (ловец) и немного призвали из комариного потустороннего мира (я).

– Первый успех в некромантии есть. – Дамиан превратил насекомое в пыль. – Теперь тренируйся в призыве чего-нибудь покрупнее. Рэйнар, постепенно отлетай от нас и считай взмахи.

«Да понял уже, не первый год, как из яйца вылупился!» – проворчал дракон.

– Иди. – Дамиан показал на разбегающиеся тропинки. – Иди и призывай.

Иду.

Призываю.

Я выбрала тропку, медленно побрела по ней и, настороженно поглядывая по сторонам, начала звать что-нибудь неживое. Лиловый туман на моих ладонях выглядел пугающе. Сразу вспоминалась пакость, что чуть не убила тигра. Там тоже была похожая магия…

«Пять взмахов!» – рыкнуло в голове.

Подпрыгнув на месте, я удивленно заметила, что магии на ладонях больше нет. И связи с фамильяром не чувствуется.

– Пять! – Остановившись, я показала Дамиану пятерню.

– Неплохо, – кивнул он. Помахал небу: – Лети назад!

«Прямо генерал на башне!» – ехидно заметил дракон.

Вскоре я опять его почувствовала и смогла вызвать лиловый туман.

Дамиан кивнул на болото. И я побрела дальше, призывая. Что-нибудь. Небольшое. Компактное.

Но либо я звала тихо, либо тут давно нежити не было. В общем, никто не призывался.

Рэйнар приземлился на краю болота и оттуда следил за тем, как я брожу по тропинкам, выставив руки, и отплевываюсь от мошкары. А Дамиан сидит на островке.

– Не призывается! – Выплюнув очередного комара, я притопала к так и не покусанному мошкарой ловцу.

– Постарайся. Самое главное оружие ведьмы – сила ее фамильяра. – Дамиан смотрел сквозь меня. Казалось, он видел кого-то другого. – Только с помощью этой силы она может дать отпор. Выиграть время, чтобы сделать что-то своей магией. В ней ведьма всегда слабее.

Зачем он мне это говорит?

«Просто слушай», – неожиданно поддакнул дракон.

– Это все из-за того… некроманта, о котором ты упоминал? – нахмурилась я. Чуть не ляпнула «сумеречника». – Многие пострадали?

После перехода мачехи в состояние призрака у нас в доме слово «смерть» было под негласным запретом.

– Довольно много. – Дамиан склонил голову набок, прищурился, глядя на меня.

«Поэтому я все еще здесь», – тяжело вздохнул дракон.

«Ты вообще в курсе, что я не понимаю, о чем ты?»

Рэйнар поступил в лучших традициях феи: не ответил.

– Призывай. – Дамиан легко коснулся моего запястья.

От неожиданности я вздрогнула.

– Я страшный, я помню, – едва заметно усмехнулся он и показал рукой на болото.

Призываю.

Лиловый туман на ладонях появился быстро. Я отошла на самый край островка и позвала. И тут зеленая ряска неподалеку шевельнулась. Из нее высунулась острая мордочка. Лягушка громко квакнула и нырнула обратно.

Я снова позвала. И снова движение. Я опять позвала. Ряска пошла волнами, показалось что-то светлое. Потом из недр болота выплыл череп.

Взвизгнув, я отскочила и угодила как раз в руки подошедшего Дамиана.

– Призвался! – трясущимся пальцем показала на озадаченно покачивающийся череп.

– Да, обычный скелет, ни зубов, ни агрессии, – фыркнул мне в макушку Дамиан.

– Уверен?

– Да.

Я отцепилась от его куртки, вытянула шею. Плавающая черепушка выглядела скорее расстроенной, чем злой. Заметив нас, она вытащила из-под воды руку и помахала.

– Ну и ведьма! – давясь смехом, проревел Рэйнар, взмывая в небо. Завис на месте, разглядывая мою первую… первую полноразмерную призванную нежить. – Надо было просто призвать, а не обучать хорошим манерам!

– Я не обучала… Оно само получилось.

– Первый эксперимент ведьмы с магией фамильяра-некроманта обычно идет слегка не так, – успокоил Дамиан, обнимая меня за плечи. – Теперь отпускай.

Я представила, что скелет погружается обратно в глубины своего уютного болота, чтобы дальше спокойно спать. Пока сюда не припрет… не придет очередная ведьма с тягой одаривать нежить вежливостью.

И скелет, булькнув, ушел под воду.

– Неплохо, – кивнул Дамиан и посмотрел на солнце.

Алый диск клонился к закату, на болоте зелеными огнями вспыхивали первые гнилушки. Хорошо мы погуляли!

Дамиан поймал мою руку в свою ладонь, и мы шагнули на магический путь. Секунда – и оказались в большой темной столовой. За огромным столом, посредине которого стояли несколько канделябров со свечами, сидела Макс и уплетала суп. Рядом суетился кобольд, расставляя тарелки. Вопросительно глянул на Дамиана, но тот покачал головой. Хедвик со вздохом начал их убирать.

– Составь план обучения Арианы. – Дамиан поднял руку, не давая Макс возразить. – Начни с того, что каждый день вы должны освоить простое заклинание по одной из стихий. Фамильяра и некромантию я беру на себя.

Развернулся и ушел.

– Вот зануда! – пробурчала Макс.

Потом лицо ее прояснилось, она с вдохновением воззрилась на меня. Я чуть мимо стула не села.

– С какой стихии начнем учиться? – Макс посмотрела на ложку. – План я ему потом набросаю. А идея с простыми заклинаниями хороша!

Что бы такое ей предложить? От чего меньше всего ущерба?

– Давай с воды начнем? – устраиваясь поудобнее на стуле, сказала я.

– Ладно, давай с воды.

– А в перерыве ты научи Ари обращаться с каким-нибудь оружием! – подсказал Хедвик и водрузил передо мной тарелку супа.

Нет-нет, мне нельзя оружие! У меня в руках даже простая мука взрывается, я же случайно их тут всех заколю… застрелю… прирежу!

– Можно поучить, – кивнула Макс, задумчиво глядя на свечи.

Кобольд просиял, но тут же понуро опустил уши и даже плоским носом шмыгнул для убедительности. Вспомнились его слова, что Макс раньше в арсенале по полдня проводила, а теперь даже не вспоминает. Похоже, фамильяр все еще надеялся вернуть своей ведьме любовь к оружию. И я промолчала. Это ведь не магия. Что может пойти не так?

И тут Хедвик произнес коронное мачехи, которое звучало, когда мы с девочками усаживались за стол и тянулись к еде:

– А мисс руки мыла?

Не мыла. И лицо не мыла. И ботинки тоже.

Оглядев себя, я обнаружила, что количество грязных пятен переплюнуло число заплаток на брюках. И кобольд еще очень вежливо спросил про руки.

Никогда так быстро меня не выгоняли из-за стола. Не провожали к себе. Не торопили, стоя за дверью, пока я сидела в ванне, потому что все вкусное скоро остынет.