Чтение онлайн

– - Не стоит.
– - Линн с удивлением поняла, что Джейд с трудом сдерживается, чтобы не ударить собеседника.
– - Он может погибнуть.

– - Знаю. И он тоже знает. Это хорошо.

– - Ты ничего не предпримешь?

– - Ничего. Так будет лучше, поверь мне, Джейд. Если Кеннет будет полагать, что может рассчитывать только на себя, он сделает все возможное и даже больше, чтобы добиться своего.

– - Мой брат в любом случае это сделает, Тайриэл.

– - Зачем рисковать? Бывало, люди в одиночку совершали такое, на что никогда не решились бы, если б кто-то прикрывал им спину. Пойми, это единственный возможный вариант.

– - Будь ты проклят, Тайриэл...
– - Джейд до крови закусил губу и отвернулся; его правая рука то сжималась в кулак, то скрючивалась, как птичья лапа.
– - Будь ты проклят.

– - Успокойся. Я понимаю твои чувства, но...

– - Ничего ты не понимаешь, эльф. Ничего.
– - Джейд поднял голову. Лицо его больше не казалось молодым.
– - Проваливай. Ты, кажется, собирался отдохнуть.

– - Ну ладно, -- со злостью бросил Тайриэл, резко оборачиваясь.
– - Хоть я и не намеревался этого говорить, скажу. Но ты должен дать мне слово, что дальше тебя это не пойдет.

– - Не пойти бы тебе... Даю слово.

– - Если случится непредвиденное и Кеннету придется отбиваться от главы и его прихвостней, я, конечно, попытаюсь его вытащить. Успех не гарантирую, однако вместе у нас больше шансов покинуть пространство без особых проблем.

– - Ты в самом деле так сделаешь?
– - Джейд подался вперед.
– - Или опять твои фокусы?

– - В самом деле. Н-да. Я не дурак, чтобы лишиться единственного, кто хоть чего-то стоит в этой ненормальной компании. Кеннет нужен мне больше любого из вас.

– - Что ж... теперь, пожалуй, поверю, -- скривил губы маг.
– - Надеюсь, ты извинишь меня, если я не стану благодарить тебя за твое великодушие. Спокойной ночи, Тайриэл.

Джейд обошел эльфа и размеренным шагом удалился.

Тайриэл некоторое время молча смотрел на угол, за которым, боясь пошевелиться, притаилась Линн, потом вышел на улицу, хлопнув дверью. Девушка, кляня себя за то, что в очередной раз оказалась не вовремя не в том месте, выбралась из своего убежища. При том, как все они тут стояли друг за дружку горой, оставалось только удивляться, что никому до сих пор не пришло в голову доносить главе о каждом их шаге...

Где-то за стеной скреблась мышь, и чуть слышное "ш-шур, ш-шур" невероятно действовало на нервы. Линн беспокойно заерзала на стуле под хмурым взглядом Тайриэла. Вообще-то говоря, эльф на всех смотрел одинаково хмуро, но девушке отчего-то казалось, что именно она вызывала у него раздражение.

– - Не понимаю, -- буркнул он, -- какого дьявола вы здесь толпитесь? Представления не будет. Мне нужен только Кеннет, да и то, по большому счету, для нас не имеет значения, откуда выходить в пространство– - из этой комнаты или из чистого поля.

– - Мы тебе мешаем?
– - ровно спросил Джейд.

– - Да. Сосредоточиться.

Неужели он боится, подумала Линн. Словно услышав ее мысли, Кеннет, сидевший сжимая руками виски, поднял голову:

– - Тайриэл, не тяни время. Вызов тебе уже пришел, так почему ты медлишь?

– - Выбираю подходящий момент, -- огрызнулся тот, но даже Линн было ясно, что он кривит душой. Еще раз оглядев присутствующих и поняв, что уходить никто не собирается, эльф опустился на кровать.

– - От вас здесь все равно ничего не зависит, поэтому хотя бы не мешайте...
– - Темно-зеленые глаза в упор уставились на Джейда.
– - Лучшее, что вы можете сделать, -- это подождать где-нибудь в другом месте, но ваше благоразумие, к сожалению, не простирается до таких высот.

– - Достаточно.
– - Бесцветный голос Кайла прозвучал как треск.

Тайриэл закрыл глаза.

Линн с удивлением поняла, что действительно ожидала чего-то более... зрелищного. Все же загадочный и всемогущий Совет магов... Казалось, эльф просто уснул сидя. Вот только у спящих не бывает таких лиц -- напряженных, с заострившимися чертами, неестественно неподвижных.

...Тайриэл, напротив, решил, что Совет сегодня как-то ненормально оживлен. Конечно, по личинам практически невозможно ничего прочесть, однако он присутствовал на этих собраниях уже более двадцати лет и давно научился распознавать тщательно скрываемые эмоции. Эльф считал, что придет последним, но главы пока не было. Никто не разговаривал -- здесь было не принято разбрасываться словами, хотя Тайриэл видел, что кое-кого просто распирает от желания высказаться. Наконец темнота впереди очертила контуры сияющего волка. Тайриэл усмехнулся про себя -- до чего же люди, даже самые могущественные из них, склонны к дешевым эффектам. Его собственная личина -- скромной полевой мышки -- гораздо меньше говорила о своем носителе, чем эта яркая красивая маска.

На это раз глава обошелся без привычного церемонного приветствия -- то ли спешил, то ли нервничал, как и все остальные, и сразу перешел к делу.

– - Буду краток, уважаемые коллеги. На сегодняшний день наши ожидания в отношении Кеннета из Аридана и Лориссы из Селамни не оправдываются. Лорисса до сих пор жива, несмотря на назначенную за ее голову награду.

– - Вероятно, он понял, что это ловушка...
– - нетерпеливо сказал маг, находившийся слева от Тайриэла.

– - Надеюсь, никто из присутствующих не считает Кеннета глупцом, не способным просчитать ситуацию на шаг вперед?
– - резко осведомился глава.
– - Разумеется, он понял это с самого начала. Однако я полагал, что он найдет или попытается найти способ обойти западню и попадется в другую. Он же предпочел вообще не предпринимать активных действий и...

– - Тогда стоит его спровоцировать...
– - вновь заговорил тот же маг. Его личина едва заметно заколебалась от волнения.

– - Я еще не закончил.

С таким самообладанием ему надо было идти в булочники, а не в маги, подумал Тайриэл. Волк не терпел, когда его прерывали.

– - Но не это меня насторожило, -- после паузы продолжил глава.
– - Кеннет рано или поздно свое дело сделает. Жив также Кайл из Осса, а это уже не укладывается ни в какие рамки.

– - Невозможно, -- сухо прощелкала встрепанная коричневая птица.
– - Гильдия наемников всегда выполняет свои обязательства.

– - Мне бы тоже хотелось верить, что это чья-то дурная шутка, но я видел его собственными глазами.

– - Мы не станем оскорблять достопочтенного главу Совета сомнениями в остроте его зрения... однако в таком случае Гильдия сама позаботится о том, кто бросил тень на ее репутацию.

– - Несомненно, но для нас это ничего не меняет.

– - Нанять другого убийцу?
– - Облачко зеленоватых снежинок задрожало и вытянулось в форме вопросительного знака.

– - Не ранее, чем выяснится, что случилось с первым, -- отрезал глава.

– - Если досточтимое собрание мне позволит...
– - лениво начал Тайриэл.

– - Говорите!

– - У меня есть некоторая информация о Кеннете.
– - Эльф помолчал, делая вид, что колеблется.
– - Из достоверных источников мне стало известно, что Кеннет собирался нанять в Гильдии специалиста для устранения Лориссы, притом того же, кому Совет поручил... гм, разобраться с Кайлом из Осса. И вот результат -- Кайл жив, жива и Лорисса. Не слишком ли много совпадений?

– - Вы полагаете, коллега?
– - с легким сомнением протянул глава.
– - Впрочем, на этом можно сыграть, да, вполне возможно...