Чтение онлайн

— Такой каплей меда не насытишься! — пробормотал Пеэтер. — И без нее проживу, и без нее не умру! По мне, так оставьте себе хоть весь мед!

Не стал он тревожить пчел. Проработал голодным до вечера, а дома наелся до отвала.

На третий день опять отправились Пеэтеры в лес, у каждого — за спиной по котомке и по топору. Пеэтер Большой шагает впереди, Пеэтер Маленький семенит за ним.

Рубили они снова так, что от них пар валил.

Но прошло время, и подвело у них животы.

Пеэтер Большой и говорит:

— Пеэтер Маленький, покончим сперва с твоим мешком, а потом примемся за мой!

— А вдруг ты опять обманешь! — сказал Маленький.

— Не обману! Для чего мне тебя обманывать! — ответил Большой.

— Ну, ладно! — согласился Пеэтер Маленький и развязал мешок. И снова они съели все дочиста.

Пообедали, а после обеда еще поспали.

И опять за дело. Так рубят, что только щепки летят.

Снова Пеэтер Маленький просит Пеэтера Большого:

— Проголодался я! Пойдем, перекусим!

— Пошли.

Но Пеэтер Большой опять не подпускает Маленького к мешку и грозится прибить его, если тот не отстанет.

Заплакал Пеэтер Маленький.

— Глянь, вон на том дереве соколиное гнездо, пойди, может там чего найдешь! — сказал Пеэтер Большой.

— Ладно, сойдет и это, раз нет лучшего! — решил Пеэтер Маленький и полез на дерево.

В гнезде были соколята.

Мать их в слезы:

— Милый человек, не убивай моих деток! Они ведь еще малые да тощие, какая это еда! Зато когда тебе вдруг помощь понадобится, то уж я буду тут как тут!

И Пеэтер Маленький подумал: «Наешься ли вами? По мне, так оставайтесь, где были!» Слез он с дерева и проработал дотемна не евши.

На следующий день пошли они опять в лес дрова рубить. Но теперь Пеэтер Маленький не дал Пеэтеру Большому ни кусочка от своей доли — даже такого, какой от

птичьего сглазу может уберечь, — а сказал:

— Принимайся, братец, за свою котомку! Нечего на чужую зариться!

И хоть Пеэтер Большой говорил: «Послушай, Маленький, если ты со мной не поделишься, знаешь, что я с тобой дома сделаю!» — но Пеэтер Маленький отвечал ему: «Ничего ты со мной не сделаешь! А сделаешь, так я барину пожалуюсь!»

Наелись оба и рубили потом дотемна.

Вернувшись вечером домой, Пеэтер Большой тотчас пошел к барину:

— Милостивый барин! — сказал он. — Большая вам будет польза от Пеэтера Маленького, лишь заставьте его потрудиться и пригрозите снести ему голову, коль он вас ослушается.

— Что же он может сделать? — поспешно спросил барин.

Пеэтер Большой ответил:

— Пеэтер Маленький рубил сегодня в лесу дрова и говорил, что если он захочет, то может в три дня сделать церковь из воска, обнести ее земляным валом и поставить колокольню с двенадцатиголосым колоколом.

Барин тотчас призвал к себе Пеэтера Маленького и сказал:

— Слушай, Маленький! Даю тебе три дня сроку. За это время ты должен построить мне церковь из воска, обнести ее земляным валом и поставить колокольню с двенадцатиголосым колоколом. А коль не справишься с этим делом в урочное время, то прикажу я снести тебе голову. Ступай теперь, поешь вволю и принимайся за работу!

Пеэтер Маленький собрался было что-то сказать, но барин открыл дверь и выпроводил беднягу.

«Что же делать?» — подумал Пеэтер Маленький.

Ни на еду, ни на питье несчастному смотреть не хотелось. А Пеэтер Большой лишь посмеивался да потешался над ним.

Заплакал бедняга и пошел в лес.

Встретилась ему пчела и спросила:

— Что с тобой, Пеэтер?

— К чему тебе, малой твари, об этом знать? Разве ты можешь помочь мне?

— А ты скажи все-таки, скажи! Может, и смогу! — ответила пчела.

И Пеэтер рассказал ей.

— Барин обещал меня казнить, если я не сделаю в три дня церкви из воска, не обнесу ее земляным валом и не поставлю колокольни с двенадцатиголосым колоколом.

Пчела в ответ:

— Не плачь, дружище! Ложись-ка ты спать, а завтра придешь и посмотришь!

Не поверил Пеэтер Маленький пчеле, но спать все-таки лег.

Дурные сны заставили беднягу подняться еще до зари. Оделся он и решил пройтись — тоску развеять.

Только вышел Пеэтер из дому, как ухо его уловило такой странный гул, такое жужжание, словно в воздух поднялось разом несколько тысяч пчел. Осмотрелся он вокруг и — вот чудо из чудес! Пчелы уже отделывают колокольню. Все готово. У церкви дивные стены из желтого воска, оконные стекла из меда и крыша из сот.

— Милые вы мои пчелки! — сказал Пеэтер. — Теперь бы мне только с валом управиться, тогда я спасен. А что до двенадцатиголосого колокола, так ведь нет его, верно, на свете, и этого барин никак не может требовать.

Вот снова бродит Пеэтер Маленький вокруг да раздумывает. Встречается ему мышь и спрашивает:

— Ты что такой хмурый, дружок?

— Бедный я, несчастный я человек! Правда, церковь из воска уже готова, но как мне обнести ее земляным валом? Целый полк солдат — и то не скоро бы с ним управился!

Мышь в ответ:

— Не тревожься, ложись-ка вечером спокойно спать, а завтра утром придешь и посмотришь!

(Отсутствует страница.)

Бросил Пеэтер наземь прут, сказал, что надо, и мигом за спиной у беглецов встал бескрайний дремучий лес.

Тут старый черт кричит:

Сразу появились топоры, рогатый прорубил в лесу дорогу и — скорей опять за беглецами.

Сокол сказал Пеэтеру:

— Оглянись, не догоняет ли?

Пеэтер в ответ:

— Догоняет!

— Брось наземь песчинку, — приказал сокол, — и скажи: встань гора, да такая, чтоб никому ни перейти, ни обойти!

Пеэтер бросил наземь песчинку.

Встала за ними высокая-превысокая гора.

Примчался старый черт к горе и закричал в сторону своего дома:

Тотчас примчался чертенок с лопатами. Принялись они с чертом рыть, — так роют, что от них пар валит. Вот проложили они дорогу, и рогатый, словно ветер, снова кинулся следом за беглецами.