Чтение онлайн

«Коняшка» фыркнула громче, нервно перебрала копытами и дернула хвостом, мимо воли окунув длинные пряди кончиками в воду. Явно занервничала, не особо радая компании.

— Тише, тише, — не сдавался мужчина.

Но когда ему до волшебной лошадки оставалось всего-то пара-тройка шагов, единорог коротко встал на дыбы, заржал и бросился наутек.

— Зараза! — тявкнул шеф и резко скакнул вперед, пытаясь в последний миг перехватить ускользающую цель.

Цель ловиться не хотела, шарахнулась дополнительно в сторону, и мужчина покатился по траве, мазнув по гладкому боку кончиками пальцев.

«Колдуй! — тут же приказала Варнава, и магия пришла новой волной, концентрируясь в руках. — Ну же, просто вскинь вперед руку!»

Я покладисто выставила перед собой руку раскрытой ладонью вперед, будто прямо вот так, стоя от удаляющегося вправо единорога уже достаточно далеко, пыталась до него дотянуться.

Из запястья вырвалась сияющая нить, стрелой метнулась к убегающей цели и тонкой петлей охватила белоснежный круп.

«Держи!»

Я в последнюю долю секунды успела упереться пятками в траву и перехватить нить обеими руками. Дернуло. Мое тело, кажется, буквально заискрило влитой в него магической силой, единорога рвануло назад, едва не завалив на землю, но лошадка исхитрилась удержаться на ногах и побежала по широкому кругу, который ей оставляла длина удерживающей нити.

«Скоро он поймет, что ты его держишь, и атакует» — предупредила Варнава.

— Кири, живо! — больше беспокоясь за собственную безопасность, чем за соблюдение субординации, рявкнула я, сильнее упираясь пятками в траву и даже немного отклоняясь назад, чтобы удержать волшебную лошадку.

Лошадка тоже засветилась. И этот свет начал постепенно разъедать нить, которой я ее держала.

«Зараза!»

Поток магии усилился, мимо меня зайцем проскакал КириллКирилыч. Я удивленно проследила за ним взглядом — а шустер, собака!

«Отпускай!» — скомандовала Варнава за миг, до того, как мой шеф налетел на единорога, сбивая того с ног, но я не успела. Нить резко дернуло, меня вместе с ней, и я растянулась на траве, не успев даже выставить перед собой руки. Больно шандарахнувшись о землю локтями, я не иначе как чудом удержалась от того, чтобы не впечататься в траву еще и подбородком, и таки разжала пальцы.

Вдох-выдох, я через боль вскочила и побежала к кое-как удерживающему единорога на земле шефу. Лошадка била копытами и ржала, шеф буквально сидел сверху, прижимая ее шею к земле и удерживая ближайшую ногу чтобы не получить копытом в морду, но конструкция выглядела очень неустойчивой.

— Надо усыплять, — подбегая к ним, заявила я.

— Умеешь? — сквозь зубы уточнил шеф.

«Какой-то слабый оборотень, — фыркнула ведьма. — Лови башку, только на рог не нашырнись».

Я, недолго думая, за рог и схватилась. Чуть краем по ладошке не получила, попробовала еще раз, и таки поймала. А от рога уже нажала на лошадиную скулу, прижимая к земле. По рукам снова потекла магия, в этот раз другая, и единорог засветился ярче, отторгая воздействие. Варнаве несколько раз пришлось усиливать воздействие прежде, чем недовольно глядевшие на меня ежинорожьи глаза закрылись и он расслабленно затих, шумно, но более замедленно дыша.

КириллКирилович выдохнул, тоже расслабляясь, и уже просто садясь на белоснежную тушу. Я бросила на него взгляд. Мокрая от пота челка прилипла к вискам, а глаза нечеловеческие совсем, с более широкой радужкой, почти закрывающей белок и легким желтоватым сиянием, ореолом охватывающим расширенный темный зрачок.

— Как-как ты меня назвала? — упершись ладонями в лошадиный бок, поинтересовался он.

Я живенько отвернулась.

— Потом меня отчитаете, сейчас некогда, — и полезла в карман, надеясь, что не угробила где-то в процессе «охоты» флакончик с широким горлышком, который должен был там остаться после моей попытки добыть гаргулью чешую.

Флакончик оказался цел, и я даже не потеряла выданный мне начальником ножик.

— Да я и не собирался тебя отчитывать, — уж очень ласково откликнулся КириллКирилыч. — С чего бы это?

— А вы, как я погляжу, тоже немножко змея, да? — бросив на него быстрый взгляд, тявкнула я, и принялась скрести единорожий рог.

Рог скребся откровенно паршиво. Приходилось прилагать серьезные усилия, грозя себе отрезанным пальцем, если лезвие соскочит, но галочка еще одного добытого элемента в списке нужных для ритуала вещей того стоила. По крайней мере, мне так казалось. Не впустую же мы тут старались, ловили лошадку. Оно даже гуманнее, чем у гаргульи чешую драть.

«У тебя заканчивается время, — предупредила Варнава. — Заклятия не действуют на столь волшебных существ долго».

Будто в доказательство ее слов лошадка всхрапнула, дернула неосознанно задней ногой, заставив моего шефа настороженно схватиться за стратегически важные точки на единорожьем теле.

— Миленочка, поспеши, — мягко посоветовал он.

— А я, по-вашему, тут прохлаждаюсь, что ли, — рыкнула я, удваивая усилия.

Соскобленные с рога частицы осыпались в баночку мелкими светяшками, светяшек было очень мало, единорог начинал дышать более часто, всхрапывая, и это явно было не к добру.

«Режь кусок гривы для весу!» — приказала ведьма, и я быстренько схватилась за первую попавшуюся прядь, выставив ее перед собой:

— Так, а ну держите другой конец!

КириллКирилыч живенько схватился за кончик прядки пальцами, догадливо натянул, и я с нажимом чиркнула по белоснежным волосам ножом, срезая небольшой кусок. Тут же протянула ему баночку:

— Пихайте!

Он принялся активно заталкивать единорожьи волосы в баночку, настороженно поглядывая на рогатую башку. И как только у него все более-менее получилось, я без промедлений закрыла крышку и отскочила от недовольно брыкнувшейся лошадки.

Шеф тоже вскочил, но не просто отпрыгнул в сторону, а схватил меня за руку и потащил прочь, переходя на бег:

— Рвем отсюда когти, живо!

Сзади послышалось недовольное ржание, сдобренное громким топотом копыт, и в опушечные кусты мы с начальником влетели со скоростью людей, за которыми гонится злой единорог, а они очень, очень хотят жить.

Чую завтра я с кровати вообще не встану.

Болело все.

Я лежала в кроватке и пыталась убедить себя, что все здорово, и то, что я за такой короткий срок успела добыть четыре из пяти необходимых элементов «сущностей», и при этом даже сильно не пострадать — это замечательно. Но у организма на эту тему было свое мнение, и мнение это было, мягко говоря, негативным. А нужно было вставать и идти на работу, чтобы утрясти оставшиеся дела перед двумя «отгулами» для поездки на какие-то там болота. Нужно было морально подготовиться собственно, к поездке. Нужно было обсудить с Варнавой поцелуй Мечеслава, в конце концов!