Чтение онлайн

Скоро старик уснул, сам того не заметив. Ниакар щедро накрыл его третьей шкурой, и они с Земилиусом сели поболтать и еще посмотреть, как медленно гаснут угли костра. Так уж устроены все разумные создания, что почти всякий любит наблюдать огонь, любит смотреть, как он живет, а потом умирает. Этому есть различные объяснения. Их много.

– Ниакар, - обратился Земилиус.
– А ты как думаешь, почему все мы так любим наблюдать за огнем?

– Что?

– Ну почему огонь так зачаровывает людей?
– спросил Земилиус, и, вздохнув, закашлялся, видимо в рот ему залетела песчинка пепла.

– Тише ты! Старика разбудишь, - сделал замечание Ниакар.

– Да ну и шут с ним!
– недовольно отрезал Ториор. Он резко поднялся и пошел спать. Он был обижен на Ниакара за то, что тот не захотел ответить на его вопрос. Правда, вечер был настолько хорош, что он скоро забыл свою обиду, оставив ее в стороне, а сам окунулся в приятные сновидения.

Ниакар еще немного посидел у огня и пошел на край хребта. Ему еще предстояло высидеть дежурство. Ну вот, он опять дежурил первым.

Ну и ладно. Спать ему все равно не хотелось. Он смотрел вниз на селение, где еще не совсем исчезли огоньки, которые подсказывали, что где-то там, внизу, не все еще спят. Позади Ниакара спали Земилиус и Мунн. Рим спал на груди у Ториора, крепким, но чутким сном. Были слышны шорохи, издаваемые дремлющей на ходу кобылой.

Следующее утро принесло следующую же неожиданность. Когда на востоке признаки солнечного света только начали проявляться, а Мунн, стоявший на посту последним, дремал, укутавшись в шкуры, к нему сзади тихо подкрались четверо неизвестных и, предварительно ткнув его в плечо клинком, окликнули:

– Эй! Ты кто будешь?

Старик так и подпрыгнул на месте, после повернул голову. Он был явно застигнут врасплох, поэтому даже не смог сразу ничего ответить.

– Ты что немой?
– спросили его.

Только тогда, увидев, что неизвестные окружившие его не враги, он проговорил:

– Все нормально! Я свой! Меня зовут Мунн Вальдес Нескайро. Я из рода Ортес.

– Это брат Германа Нескайро, - шепотом переговаривались незнакомые эльфы.

– Чем ты докажешь, что не ергис?

– Как это чем? Что значит докажешь?!
– возмутился старик.
– Разве незаметно!? Я что похож на ергиса!? Я слышу такое первый раз!

– Тогда зачем вы здесь?

– Я здесь не один, вон мои друзья. Разбудите их. Мы здесь для того, чтобы... В общем мы идем к моему брату Герману Вальдес Нескайро!
– гордо проговорил старик.
– Вот мой меч! На нем высечено мое имя, и по выделке понятно, что это меч эльфа.

– Мы видим, что ты не один.

Осмотрев меч Мунна, незнакомцы отдали ему его, после чего, один из них, видимо главный, любезно протянул ему руку.

– Очень рад, - сказал он сиплым голосом.
– Меня зовут Рональд Пандо, я житель близлежащего селения. Я рад иметь знакомство с братом нашего уважаемого военноначальника.

– Тронут, очень рад!
– довольно прожурчал Мунн.
– А где сейчас мой брат? Я не видел его очень давно. Он по-прежнему проживает в окрестных лесах Кененгра?

– Нет, - ответил Рональд.
– Знаете ли, наше селение образовано совсем недавно. Здесь золотые рудники. У нас не хватало военной подготовки, и мы обратились к вашему брату за помощью в организации учений. Он согласился. Герман Нескайро помог обучить наших воинов.

Сейчас он живет в нашем селении.

– Так-так так! Интересно.

– Вы хотите, чтобы мы проводили вас до места жительства Германа?

– Да, несомненно! Если вы так и сделаете, то окажете нам неоценимую услугу и поубавите нам проблем.

– Хорошо! Будем очень рады помочь.

Земилиус и Ниакар к тому времени уже были разбужены, и слушали разговор двух соотечественников.

– Когда отправляемся?
– спросил Рональд.

– Да хоть сейчас!
– ответил Мунн.
– Кстати познакомьтесь - это мои друзья: Земилиус и Ниакар. Мы путешествуем вместе.

– Очень рад! Очень, очень!
– изучая новых знакомых взглядом, сказал Рональд.

– Простите, вы ведь лорфы?

– Да, мы не из Туртама, - кивнул Земилиус.

Рональд встряхнул головой.

– Как это, не из Туртама? А откуда?

Мунн поспешил вставить свое слово, дабы избежать непонимания.

– Вам послышалось, Рональд. Они говорят мы обыкновенные существа из Туртама.

– Да? Странно как-то говорят. Из Туртама.

– Ну конечно. А откуда еще, из космоса что ли?

– Ну, тогда мне очень приятно! Очень, очень.

– Кстати, а как вы догадались, Рональд, что они лорфы?

– Это просто. Я всегда определяю по бородкам и прическам. Но, не думайте, мы ничего против лорфов не имеем. Мы военные. А у эльфов с лорфами союз.

Рональду на вид было лет шестьдесят пять, а то и побольше. Это был суховатый, бодренький старичок, с вытянутым лицом и добродушными голубыми глазами. Одет он был в изношенную кожаную безрукавку, под которой был ярко зеленый свитер с большим воротником, что доставал до полуоткрытых красных ушей. Он был снабжен также белой шапкой, которая посерела то ли от пыли, то ли от дыма, то ли и от того и от другого вместе. Кроме того, на него были надеты штаны и вязанные из кожи сапоги. Остальные его напарники ничем не выделялись. Они были молоды и почему-то все время молчали.

– Мы готовы, можно отправляться, - сказал Мунн, когда все вещи были связаны и погружены на лошадей.

Мунна закинули на лошадь, его нога не только не перестала болеть, но и распухла. Двинулись в путь. Пошли влево вдоль хребта, Рональд сказал, что там есть продольный спуск.

– А вы где так ногу повредили?
– поинтересовался любопытный Рональд.

– Да долго рассказывать, - отмахнулся старик-маг.

– Ничего, путь не ближний, расскажите, как все было. Я вас прошу.

– Хорошо, - вздохнул Мунн.
– Расскажу.

"Вот нахальный старичок, - подумал Земилиус, - все ему скажи, да расскажи!"

– Я весь во внимании! Рассказывайте скорее!

И Мунн по порядку изложил своему новому товарищу, как ему поранили ногу, и как они с друзьями потом победили его обидчиков.

Когда Мунн закончил свой рассказ, у его собеседника на лице выразилось сильнейшее изумление.

– Вы, втроем, простые крестьяне и этих ергисов!?
– пробормотал он себе под нос.

– А, кстати, вы тут что делаете?
– вдруг спросил Мунн.