Чтение онлайн

Гас терпеливо ждал. Спустя несколько минут пассажирская дверь открылась.

– Мы тут, - сказала Кэс, пристраиваясь на сиденье.

Рудевич сел сзади.

– Давай, поехали, - произнес он, захлопывая дверь.
– За полчаса успеем, как думаешь?

– Успеем, успеем!
– заверил его друг.

По пути они разговорились.

– Кэс, а откуда ты столько языков знаешь?
– спросил ее Сэм.

– Сколько "столько"?
– она с удивлением повернулась к нему.

– Ну ты же мне сама говорила... китайский, испанский, чуть-чуть русский...

– А, правда?
– усмехнулась Кэс.
– Я не помню, чтоб говорила.

– Набухалась ты, как девка портовая, - съязвил Гас.

– Пошел ты!
– зло посмотрела она на брата. Тот ухмыльнулся.

– Ноги-то она перед тобой не раздвигала?
– спросил Гас Сэма. Он не желал угомониться. Кэс вполне очевидно приходила в ярость. Надо было что-то делать.

– Реально, заткнись уже, - спокойно проговорил Рудевич.
– Следи за дорогой лучше.

– Вас понял, - протягивая гласные, сказал Теллер.

– Так вот, - продолжила Кэсси, - мы очень часто были вынуждены ездить по всяким разным странам. Мать работала в дипкорпусе, отец... ну, ты знаешь. У меня с раннего детства проявлялись способности к изучению иностранных языков.

– Да, она у нас головастая была, - бросил Гас. Заметив осуждающий взгляд сестры, добавил, - ну и остается головастой!

– Условия для изучения создавались очень хорошие. Мне интересна была культура этих стран, традиции, язык... Лет семь в общей сложности мы провели в Китае, с путунхуа у меня все хорошо, а вот другие диалекты...
– она задумалась.
– Жесть, короче.

– И что, вы все вместе ездили по миру?

– Ага, было дело, - ответил Гас.
– Когда мне стукнуло 18, я вернулся в Штаты, стал жить и работать сам по себе. А Кэс по возвращении поступила в Академию ВВС.

– Серьезно?!
– удивился Сэм.

– Да, блин, и я с отличием ее окончила!
– с гордостью сказала Кэс.
– Я должна была отслужить еще лет пять в ВВС, но отец подергал за какие-то ниточки, и предложил мне работу в "Дастхоул".

– Ты променяла ВВС на какую-то ЧВК?
– скорчив гримасу, спросил Рудевич.

– Ха-ха, а ты думаешь меня бы в первый день в кресло F-35 (прим. авт.
– F-35 - многоцелевой боевой самолет ВВС США 5-го поколения)? Нет, такого не случилось бы. Зато за время учебы в Академии я научилась понимать русский, подтянула испанский, не так уж и хреново все!

– Ну, если ты так говоришь...

– Да и плюс ко всему, вооруженные силы есть вооруженные силы! Служба в ЧВК, это, считай, обычная работа, с командировками и разъездами, - она пожала плечами.
– Я не могу сказать, что жалею. Иногда, когда делать ничего не надо, я могу позволить себе и подурачиться.

– Так, мы почти приехали, - подал голос Гас.
– Все, брат, вылезай. Твоя остановка.

– Рудевич, - Кэсси повернулась к Сэму.

– Хм?
– тот вопросительно посмотрел на нее.

– Чтоб тачку в лучшем виде вернул.

– Так точно!
– салютовал он. Она неожиданно улыбнулась и тоже ответила воинским приветствием.

Закрывая дверь, Сэм успел услышать начало разговора брата и сестры. Кэсси сказала:

– Как девка портовая, да?..

– Извини...

Встретиться с профессором Сэм собирался в Карсон Холле, одном из зданий на территории Университета.

Ричард Хейни, профессор, с которым работал Рудевич, как раз его ждал.

– Мистер Хейни, доброе утро, - поприветствовал его Сэм, - извините, не отниму у вас много времени. Вас студенты не ждут сейчас?

– Доброе утро, не ждут. О чем вы хотели поговорить, Семен?
– профессор поправил очки.

– В общем, мне нужно уволиться. К сожалению, больше продолжать работу я не могу.

– Что?
– профессор закрыл ноутбук, в который до того посматривал.
– Скоро мы публикуем статью в "Журнале Американского химического сообщества". А... я понял. Вы, наверное, нехорошо себя чувствуете, и говорите всякие глупости именно поэтому?
– профессор пристально всмотрелся в глаза Сэма.

Тот задумался. Вдруг он понял, что, вероятно, его головная боль, сушняк и прочие симптомы похмелья буквально на лбу написаны. Он попытался собраться с силами.

– Нет-нет, это совершенно... трезвое решение. Да, все так.

– Есть ли способ вас переубедить? Вы - очень ценный научный сотрудник, Рудевич. Вас ждет большое будущее, я гарантирую вам.

Сэм снова задумался. Прокрутил в голове свои вчерашние сомнения. Мозг быстро соображать не спешил, но более-менее работать его заставлять удавалось.

– Понимаете, я нашел деловое предложение. Если бы я вам сказал, вы бы мне никогда ни за что не поверили. Потому нет смысла это уточнять.

– Что же, очень жаль... А это точно не криминал?
– прищурился профессор.

– Нет, вы что!
– Рудевич активно замотал головой.

– А то, знаете, был такой сериал в двухтысячных. Там школьного учителя химии в производство наркотиков вовлекли. Точно не ваш случай?

– Поверьте, мистер Хейни, все на сто процентов законно. Вас, если что, к делу точно не пришьют, - улыбнулся Сэм.

– Ну что, мы с вами проработали вместе наверное, года четыре в общей сложности. Начали сотрудничество еще до вашего переезда в Америку. Мне было приятно с вами работать. Надеюсь, вы достигнете своей цели. В любом случае, мы с радостью примем вас обратно в Орегонском университете, если вы сочтете нужным вернуться.

– Спасибо вам, мистер Хейни, - Сэм протянул профессору руку, тот пожал.
– Надеюсь, вы разберетесь с нашими проектами. Особенно... с особенными проектами. У меня есть один друг с теми протезами, над которыми мы работали.

– Не волнуйтесь, это не настолько "тайный" проект. Да, Минобороны проявляли заинтересованность, но к вам у них точно никаких вопросов не возникнет. Вам остается только уволиться официально.

– Спасибо вам еще раз. Ну, я думаю, мне пора идти. Хорошего вам дня!
– Сэм распрощался с профессором.

Покинув Карсон Холл и выйдя на воздух, он окинул территорию кампуса взглядом и пробормотал:

– Ну что, последний шаг. Посмотрим, куда он приведет...