Чтение онлайн

Ее ритуал, похоже, подходит к концу. И новый голем… чёрт возьми, выглядит прям нехуёво, что уж скромничать.

Он уже был прям сильно больше и страшнее своих собратьев, упираясь своим костяным черепом в самый потолок склепа. От него исходила такая плотная, почти осязаемая аура чистейшего разрушения, что даже мне, его, можно сказать, конечному владельцу, становилось не по себе.

Ну ты, Сата… даёшь, — с примесью животного страха и щемящей гордости подумал я. — Что ты там такое создаёшь, а? Нашего собственного костяного огра?

Хм, уж очень интересно стало на его статы теперь посмотреть.

Ну ладно, быстрее бы уже она закончила, а то мне есть что спросить про весь этот цирк в городе. Чувствую, без её некромантского мозга мне тут не разобраться.

Я вернул взгляд к экрану и через пару минут заметил нечто удивительное, как раз в тот момент, когда птицы начали пролетать над центром города.

О! А вот и новые монстры! Тааак… — я тут же лихорадочно достал блокнот и начал еще внимательнее, почти уперевшись носом в экран, следить за происходящим. — Сейчас мы поглядим, как паладины с этим справятся. Ну, держитесь, герои хуевы!

Капитан Вилус. Немногим раньше.

— ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! СПИНА К СПИНЕ! — хрипел Вилус, и каждый его крик раздирал глотку, будто он глотал раскалённые угли.

Его верный щит, ещё утром сиявший полированной сталью, теперь представлял собой жалкое зрелище — весь в вмятинах, глубоких царапинах и бурых подтёках засохшей слизи. Рука, сжимавшая рукоять, онемела до локтя, но он по-прежнему с силой, на какую только был способен, отбивал атаки.

Перед ним, покачиваясь, наступал очередной мертвец. Его лицо застыло в безжизненной маске, один глаз мутно белел, а изо рта сочилась чёрная жижа. В его руках сжимался огромный, страшный в своей простоте тесак. Взмах. И следом тяжкий и бездумный удар — Вилус подставил щит, железо заскрежетало, и капитана отбросило на шаг назад.

— Перестроиться! Сомкнуть ряды! — прохрипел он своим подчинённым, которых было едва ли тридцать человек, при этом чувствуя, как дрожь пробегает по измождённым мышцам.

Откуда они взялись? — эта мысль жалила его мозг, как оса. — Меня предупреждали о древнем зле, но как же я мог поверить в слова о таком масштабном бедствии, когда и так за стеной стоял враг? А теперь, когда эти сказки уже рвут на части моих людей, когда часть из обратилась и переметнулась… Черт, что же происходит на самом деле? Какая сила, какая черная магия способна на это?

И тут с левого фланга, где ещё минуту назад слышались лишь предсмертные хрипы и шуршание когтей по камню, донёсся чёткий, как удар колокола, ободряющий мысли и согревающий сердце голос:

— Господь дарует прощение падшим! Во имя Света! Солнцэ-свето-оза-рил!

Пространство вокруг строя солдат озарилось. Не яркой, слепящей вспышкой, а ровным, тёплым, почти что живым сиянием. Оно исходило от молодого воина в доспехах, казавшихся отлитыми из самого утреннего рассвета.

Его меч, пылающий священным огнём, описал в воздухе широкую дугу. Семеро зомби, уже вцепившихся в щиты солдат Вилуса, отступили и задёргались, их кожа зашипела и задымилась, после чего они поочередно начали падать на землю.

— Капитан! — голос паладина был твёрд, но без высокомерия. — Мы прикроем ваш правый фланг! Держите центр!

И выкрикнув это, паладины и инквизиторы пошли вперёд. Всего два десятка воинов. Два десятка против сотен мертвецов, число которых неустанно росло с каждой секундой. Они двигались как единый механизм. Их щиты смыкались в сплошную стену, сквозь которую мертвецы не могли пробиться, а мечи, пылающие святым пламенем, выжигали целые шеренги упырей. Каждый их шаг вперёд вознаграждался дюжиной уничтоженных слуг Сайлона.

— Слышали, черти?! — обернулся Вилус к своим измождённым солдатам. Впервые за сначала этого безумия в его голосе послышались нотки чего-то, кроме отчаяния. — Паладины пробивают нам коридор! Воспользуемся этим! Вперёд!

Он рванулся в образовавшуюся брешь, а его люди — кто с криком, кто с молитвой — последовали за ним. Но мертвецы не отступали. Они были подобны приливу: одни откатывались под напором паладинов, но другие тут же накатывали вновь с других сторон, громкие, безжалостные и бесчисленные.

Один из молодых солдат, парень лет восемнадцати, дрогнул. Его меч опустился, когда на него, шаркая ногами, поползло существо с вывернутыми под неестественным углом суставами. Этим существом была старуха, чьи конечности были переломаны, но это не мешало ей действовать согласно воле своего хозяина.

— Я не могу… — прошептал он, замирая, его глаза были полны ужаса. — Я не могу, капитан…

В этот момент над их головами, прямо в центре строя, вспыхнула небольшая сфера ослепительно-белого света. Она зависла, мягко пульсируя, и от неё во все стороны разошлись волны… не просто света, а чего-то большего. Чистого, вселяющего уверенность спокойствия.

Ледяной ком страха, сжимавший сердце Вилуса, растаял. Дрожь в руках исчезла. Солдат, что только что был на грани, глубоко, полной грудью вздохнул, и его глаза снова обрели твердость. Он с новыми силами врубился в атакующего мертвеца, и его клинок теперь описывал точные и смертоносные дуги.

— Вот теперь это похоже на бой, а не на избиение младенцев! — проворчал под нос Вилус. Он сплюнул, стирая с лица кровь и пот. — Не отступать! Держаться! — скомандовал он, снова поднимая свой изувеченный щит и грязный от крови меч.

Затем он оглянулся.

Святые воины в это время продолжали прорываться через сотни мертвецов без остановки, отдаляясь все дальше, а он с горсткой солдат остался на месте. Паладины делали своё дело — сдерживали основную массу, ослабляли давление, давали им передышку.

Вилус посмотрел на изможденные, залитые потом и кровью лица своих солдат. Но он не увидел в их глазах страха, лишь решимость и рвение. Его взгляд покосился на сферу над их головами. Паладины дали им шанс, глоток воздуха в этом пылающем смрадом аду.