Чтение онлайн

Я оцепенела от ужаса.

— Милая гостья, вам не удастся сбегать от меня вечно, — шепнул вкрадчивый голос на ухо. — Там, где есть тень, буду и я.

— Вы, видимо, мешаете снимать Бокдуш, а не хотите забрать, — прошипела я дрожа. Сердце застучало громче, но не быстрее. Я опустила руки — клинки остались на месте, скрещенные перед горлом.

— Уже теперь я его забрать не могу. Зато могу следить за тем, чтобы он не потерялся и не попал в иные руки. К тому же бокдушу не нравится, когда его снимают, поэтому он зовет своего создателя.

Тень под кроватью манила в тишину, в безопасность, в уют. Но я не поддалась. Мне необходима суть.

— Только не говорите, что платок вы забирать больше не будете, ведь я уже перешла через грань и пути обратно нет?

Справа заискрились всполохи портала. Клинки передо мной исчезли так же шустро, как и появились. Броситься бы в тень, но обжигающий лед разлился по венам и сковал меня, когда из портала шагнул Деян, на ходу гневно бранясь. Все, что я расслышала знакомого, это имя. Натерсия.

Не успела я опомниться, как герцог схватил меня за руку — и мигом ее выронил, хмурясь. Не страх меня останавливал — ненависть. Едкая, жгучая, она поднималась изнутри, бурлила, грозясь разорвать меня. Я смотрела в янтарные глаза, и в теле вспыхивала фантомная боль от недавних побоев. Деян отступил, поднимая руки, будто готовился выставить щит.

— Его Сиятельство спутал вас с Ее Величеством! — прошептал Тото. — Спросил, мол, как ты сюда попала, Натерсия?

Деян зыркнул мне за спину. Я трясущимися руками щупала складки юбки — где Черный, когда он чертовски нужен?

— Сияна? — На губах герцога расплылась ухмылка. Я усерднее задергала юбку. Деян что-то молол, опуская руки. С чего он взял, что я эклерский успела выучить?

Тото прокашлялся за спиной.

— Его Сиятельство удивляется, как вы, леди Сияна, а в его устах, глупая иномирянка, смогли попасть в покои.

— Соври ему: Сияны нет. В ее тело вселился демон. Он пришел занять место архимага Эклера. Короче, пригрози ему, что я его забью до смерти.

— Леди Сияна, простите, не знаю, как переводится на эклерский язык слово «демон». Я чувствую, что слово значит, но мне использовать оригинальное звучание или…

Герцог уставился на Тото, и он умолк. Я обернулась: тытхобэй упал с жердочки в сено.

— Хорошие ментальные щиты, Сияна. Теперь меня слышишь?

— Вы его убили?! — спросила я, не в силах отвести взгляд от Тото. Пелена слез размывала золотые прутья решетки на прыгающие блики. Да я сейчас Деяна с землей смешаю!

— Он слишком много болтал. Я временно его усыпил.

Подозрительно. Чистый русский. Раньше герцог со мной общался на эклерском, но неведомая речь странным образом обретала смысл у меня в мозгу. Теперь путь туда закрыт кабриошем.

— Когда вы русский выучили? — Я обернулась к Деяну, закрывая собой клетку.

— Пришлось подхватить в воспоминаниях Торьбьерна. — Он усмехнулся. — Что, разбудить птицу не сможешь? Неужели там, где раздавали магию, пользоваться ею не научили? Но как ты сюда проникла? Даже Ее Величество не смогла бы преодолеть защиту.

Видимо, можно было смело проходить сквозь купол и без помощи оромхий. Я расправила плечи — Деян держался на почтительном расстоянии от меня. Какую опасность он видел во мне, которую не видела я? В любом случае стоило сохранять уверенность в себе, хотя бы мнимую. И не давать ненависти разгореться — она дурманила рассудок.

Нельзя Туману позволить забросить Эклер неизвестно куда. К перемещению нужно готовиться, укрепить здания, выбрать хорошее место в другом мире. Раз Туман не может спокойно обсудить с Деяном будущее полуострова, придется сделать это мне.

— Неважно, как я сюда попала, важно зачем. И я скажу, но для начала откройте клетку с Тото.

Деян забегал глазами по полу между нами, будто там включили трансляцию кубка мира.

— Отвлечь меня? Проклятье! — Выругавшись, Деян открыл портал — и я по наитию шмыгнула в тень левого кармана камзола.

За мгновение в портале мне поплохело. Я вывалилась на щербатый мрачный пол, по которому растекся тусклый розовый свет. Где я? Ничего не видно, кроме мощных сапог герцога. Ничего не слышно, кроме неразборчивых слов.

Голос Тумана привел меня в чувство. Сердце забилось быстрее, хотя его стук в последнее время угасал. Я вскочила, точно на пружинке, как цветы, что мы с Туманом сминали ногами, держась за руки перед иглобрюхами.

Бледно-красный поток света искрился в углублении на круглом постаменте, его опоясывали ниши, пустые. Кроме одной.

Блестящая чаша в форме лилии с шестью лепестками! Моя дверь домой. До нее Туману два шага ступить. За ним — мрачный зев дыры в стене. По взмаху руки герцога камни шустро ее залепили.

Дракон что-то проворчал и вздохнул туманом — он спустился к полу, пополз по камням к стене. Но у ее основания зашумело, загудело, и сильный сквозняк высосал туман прочь.

Деян усмехнулся — дракон в растерянности шустро превращал в мечи Белый и Красный. Где же мой Черный? Я вновь опустила руки на юбку, щупала аж на пояснице.

На сколько хватит мечей Тумана? Да Деян его расквасит в замкнутом пространстве. Жечь здесь нечего, замораживать тоже. У меня есть один шанс — отзеркалить заклинание Деяна мечом. Я спрячусь в тени постамента, там сниму бокдуш и достану Черный. Возможно, страж не появится, когда свидетели рядом.

Я юркнула в тень, которую отбрасывало кольцо ниш перед источником, и очутилась между Туманом и Деяном. Они буйно спорили. Артефакт лежал совсем рядом, надо мной, — протянуть бы руку, забрать, и пусть болваны дальше ругаются. То есть наоборот: без артефакта и ругаться не о чем, и сражаться не за что. А меня дома ждут. Я не вызывалась быть героем и спасителем. Папа, Маришка и Дениска — они для меня весь мир, и их я должна спасать.

Вынырнув из тени, я бережно подхватила артефакт, прижала к груди, но не так, чтобы листики сломались, а очень осторожно, и двинулась в темноту. Она не пускала меня. Я глупо доплыла до стены и уперлась в камень лбом.

Я не могу нырнуть в тень с багажом? Как так? Артефакт унести не смогу? Хотя зачем его уносить, если я собралась вернуться домой? Но у кого спросить, как им пользоваться?

Голова загудела от уймы вопросов. Никуда я не вернусь, ведь к артефакту инструкция не прилагается!