Чтение онлайн

— Она это делала из сострадания и любви к людям. Разве это плохо? — возразила Лин.

— Я не говорила, что это плохо. Многие великие ведьмы возились с людьми: тому примером моя собственная внучка Мадалена. Но ведь Васса почти не занималась настоящим колдовством! А как она тебя воспитала?

— А что со мной не так? — насторожилась Лин.

— Ты талантлива, как Мадалена, но при этом ничегошеньки не умеешь! А всё вина Вассы.

— Зато она научила меня доброте, — вставила Лин.

— А что она сделала с Альбертом! — не слушала пани Ворона. — Запечатать его гроб было верхом глупости! Эта дура добилась того, что угробила остатки собственных сил!

— Ты знаешь, как погиб Альберт? — тихо спросила Лин. При упоминании этого имени у неё упало сердце. Ведьма насмешливо посмотрела на девушку.

— Я видела всё, что произошло, — ухмыльнулась она. — Чудовищная глупость! Но ладно, вернёмся к тебе. Ты хочешь, чтобы я подсказала тебе, что делать с Владом?

— Угу, — кивнула Лин.

— Загипнотизируй его, — посоветовала ведьма. — Конечно, сделать это будет непросто. Влад — вампир и к тому же вампир старый и опытный, он сам хорошо умеет гипнотизировать. Но ты справишься. Повесь на шею серебряное распятие, которое лежит в сундуке под кроватью твоей бабушки: оно защитит от него твои мысли. Дождись, пока он сосредоточится на чём-то другом, помимо тебя, а затем затумань его сознание.

— Но я не умею этого делать, — возразила Лин.

— Ты ведьма, значит, умеешь, — отрезала пани. Она не двинулась с места, но её фигура стала удаляться от Лин. Девушка поняла, что разговор окончен.

— Постой! — крикнула он, кое-что вспомнив. — Я не понимаю! Ты ведь жила столетия назад! Ты должна разговаривать на другом языке!

— Ты ведьма, Линда, — с раздражением откликнулась её прародительница. — Ты слышишь меня на том языке, на котором хочешь.

Пани Ворона исчезла, а вместе с ней исчезло и мерцание. Лин снова окружала тьма. Она почувствовала, что падает в этой тьме, в ужасе закричала и… проснулась.

— В чём дело? — спросил Влад, наклоняясь над ней. — Страшный сон?

Лин слабо кивнула.

— Так-так-так, — промурлыкал вампир. — На сей раз, полагаю, нашей ведьме приснилась пани Ворона?

Лин промолчала. Она не собиралась рассказывать ему о том, что сосуд с кровью находится в могиле ведьмы. Пусть искусают её до смерти!

На её счастье, именно в этот миг в окно громко постучали. Нелли и Кристина появились вовремя.

— Привет, — как и ожидалось, от улыбки Кристины Влад растаял, но его взгляд, адресованный Лин, красноречиво говорил, что он ещё вернётся к разговору о снах.

— Ты что, только проснулась? — удивилась Нелли, глядя на Лин, стоявшую в одной пижаме.

— Это ещё ничего. Представляешь, Григор вообще ещё спит, — улыбнулась Лин и повернулась к Владу. — Может быть, ты отведёшь девчонок на кухню, а я пока переоденусь?

Вампир настороженно посмотрел на неё, разыскивая подвох. Но когда это было нужно, Лин умела придать своим голубым глазам самое невинное выражение.

— Даю тебе ровно две минуты, — ласково сказал Влад и красноречиво посмотрел на часы. Очевидно, он полагал, что за две минуты Лин не успеет сотворить какое-нибудь противовампирное заклятье.

Оставшись одна, Лин пулей метнулась к окованному железом сундуку под бабушкиной кроватью. Он был в основном набит всяким хламом: потрёпанными вороньими перьями, огарками свечей, старыми колодами с недостающими картами. Всё самое важное бабушка хранила при себе. Наконец Лин извлекла со дна серебряное распятие, о котором ей говорила пани Ворона. Оглянувшись на часы, она обнаружила, что отпущенные ей две минуты практически истекли. Лин судорожно нашарила рукой одежду. Никогда ещё она не одевалась с такой скоростью! Распятие было предусмотрительно спрятано под топиком.

Когда она вошла в кухню, вампир с девчонками мирно пили чай, словно дружная компания.

— Ты опоздала на минуту, — сообщил Влад. Его тон был легкомысленным, но в тёмных глазах светилось подозрение. Лин возблагодарила Господа, что вампир не может видеть распятие под одеждой.

— Девушки всегда опаздывают, — парировала Лин. Она присела на краешек скамейки рядом с Нелли, наблюдая за Владом и Кристиной. Пани Ворона предупредила её, что нужно дождаться, пока вампир сосредоточится на чём-то, прежде чем гипнотизировать его.

Но возможно, она всё-таки переоценила чары Кристины, или на вампира они действовали слабее, чем на простого смертного. Улыбаясь Кристи, Влад по-прежнему одним глазом следил за Лин, словно ожидал, что она в любую минуту может выкинуть фокус. Загипнотизировать его сейчас было невозможно.

"Возможно, это твой последний шанс вырваться на свободу", — напомнила себе девушка. Глубоко вздохнув, она поймала взгляд Кристины и многозначительно указала ей на Влада. Подруга на секунду опустила веки, дав знать, что поняла намёк, и перешла в наступление. Её рука невзначай опустилась на колено вампиру и осталась лежать там, а сама Кристина томно нагнулась к парню. Её голос, нёсший всякую чепуху, обволакивал слух и по сладости был сравним лишь с сахарной ватой.

Получилось! Теперь Влад смотрел прямо в глаза Кристине, казалось, позабыв о присутствии Лин. Юная ведьма сосредоточилась: теперь всё зависело от того, справится ли она.

Она вспомнила белый туман, заполнивший голову, когда её загипнотизировал Альберт. Лин попыталась представить, как такой же туман медленно проникает в сознание Влада, выталкивая оттуда все мысли. "Усни, пожалуйста, усни. Или войди в транс", — повторяла она про себя.

Влад, что-то увлечённо рассказывавший Кристине, неожиданно замолк на середине фразы.

— Эй, что случилось? — испугалась Кристи. Лин осторожно заглянула в лицо Влада: его глаза стали пустыми, как у куклы. Казалось, будто он ничего не видел и не слышал.

— Что там с ним? — к подругам присоединилась Нелли. Она пощёлкала перед глазами вампира пальцами, но он даже не моргнул.

Лин перевела дыхание. Медленно-медленно до неё стало доходить, что Влад не притворяется, что он действительно ничего не ощущает. Она загипнотизировала его. Она действительно это сделала! Она, начинающая ведьма Линда Ворон, сумела затуманить разум могущественного вампира!