Чтение онлайн

И примерно через полтора часа приходит сообщение:

Вы одолели «Единую Армаду Заблудших» (усил.). Сейчас будете перенесены.

Песок и камни вокруг поднимаются в воздух и начинают крутиться в большом вихре, который опять подхватывает меня. Я этому мешать не стал, радуясь тому, что выдержал очередное непростое испытание. Вероятно, меня сейчас вернут на эльфийский корабль к остальным. Так оно и происходит, когда вихрь пропадает, а мои ноги приземляются на верхнюю палубу. Здесь ход времени не останавливался, и я вижу, как поднимается над горизонтом рассветное солнце, а также вижу остальных членов команды. Судя по тому, что я вижу, не я один столкнулся с големом…

Я победил голема, который бесконечно вбирал в себя проклятые силы пустыни, но оказывается, что не я один сражался с подобным противником, и наши ряды поредели. Нас, кажется, было тринадцать, а теперь перед собой вижу только семерых, и почти все они как будто сражались недавно.

— Север, а мы тебя уже заждались, — Андрес подходит ближе и чуть улыбается. — Что-то ты долго.

— Меня перенесло в какое-то странное место с тремя колоннами в пустыне, где пришлось сразиться с сильно живучим големом, поэтому задержался, — объясняю я. — А здесь что происходило?

— Нас всех перенесло в похожее место, только у меня было другое количество колонн. И против каждого был тот голем, что напал на нас, — подключается Гиль с сигаретой во рту.

Кажется, остальные уже успели поделиться впечатлениями, и только я сильно задержался. И вправду, получается, что голем каждого из нас перенес в особое место для дуэли. Это в очередной раз доказывает, что Башня Испытаний больше ценит индивидуальный зачет, а не командный. При этом я удивлен, что многие смогли победить такого противника гораздо быстрее меня, поэтому не мог не спросить про детали.

— Я сумела поймать его в Первородную Глину, проникла ею в каждую трещинку на его теле, а потом взорвала, — делится Кли. — А останки запечатала в сосуде из той же Глины. Мне повезло, что у меня достаточно оборонительных и запечатывающих навыков.

— А я просто позволил ему дубасить меня, — пожимает плечами Гиль. — А когда набрал во «Втором очаге» достаточное количество энергии, просто сжег его к херам собачьим.

Что же, их подходы я могу понять. Их инструменты или таланты и вправду дают им преимущество против большинства врагов.

— Я с ним просто схватился врукопашную и размолотил до состояния песка, — Гэрри явно не слишком мудрствовал в выборе тактики, впрочем, как и Таска, который на мой вопрос просто показал, как ударил в воздух кулаком.

«Понятно, эти двое смогли с големом разобраться самыми примитивными способами», — я проникаюсь уважением, так как они могут быть гораздо сильнее, чем кажутся, ведь я смог только пленить и лишить голема энергетической подпитки.

— Вам всем, можно сказать, повезло, — вдруг глухо произносит Фокс, стоя в грязной и порванной одежде. — Голем был один, но для дуэли с каждым из нас он как бы разделился. Соответственно, поделил свою силу между своими копиями, но в разной пропорции. Исходя из ваших рассказов могу сказать, что на сложность боя указывали те колонны. У меня их было две, а вот у Андреса и Севера — по три. Моего противника нельзя было уничтожить, он постоянно возрождался.

«Внатуре?» — я думал, что у всех был одинаковый по сложности оппонент.

Начав выяснять такие детали, мы приходим к выводу, что возрождающийся голем действительно был только у троих, и только у меня и Андреса он еще бесконечно подпитывался от силы пустыни и быстро прогрессировал по боевой мощи.

— Но как он тогда выбирал, кому усложненный вариант, а кому полегче? — спрашивает Гиль, но никто не может дать ответ.

Возможно, «Единая Армада Заблудших» по-своему выбрала самых сильных из нас? Но как это точно можно оценить? По количеству арканы или навыков? За прошлые заслуги? Много вопросов, мало ответов. А дополнительным доказательством становится то, что только у меня, Андреса и Фокса противник в сообщении о победе имел уточнение «(усил.)».

— Мист говорит, что когда мы пропали с палубы, в небе появился образ кого-то на троне. Как в ночь посадки на корабли на Первом Посту, — добавляет Кли.

Кстати, это интересно. Голем забрал сражаться всех, кроме Мист. Вероятно, из-за того, что она не является восходителем. Но чей это был образ на троне? Скорее всего Чемпиона Арены, ведь боги или администраторы не могут просто так вмешиваться в события этажа. Если чутье меня не подводит, то местный владыка посчитал меня и Андреса самыми опасными и отрегулировал сложность испытания.

— Как бы там ни было, мы справились, — произносит молчащий ранее Андрес. — К сожалению, наша команда уменьшилась до восьми человек. Раз остальные не появились, то скорее всего они погибли в бою. Как минимум одного из нас голем убил еще на палубе, словно убрал самого слабого или по какой-то другой причине. Однако наше путешествие продолжается, так что нужно оставаться бдительными.

Да, руины песчаного города остались позади, а магические ветра вновь надувают паруса судна. Рискну предположить, что именно из-за «Единой Армады Заблудших» появился тот штиль. Теперь судно движется навстречу поднимающемуся солнцу, и скоро жара опять начнет припекать каждого из нас. И непонятно, какие еще препятствия ждут нас на пути к Великой Арене.

Закончив делиться впечатлениями, все отправились отдыхать, на страже остался только Андрес, сказав, что подежурит первое время. Мне показалось, что он меньше нас всех устал и пострадал, но при это у него была та же сложность, что и у меня. Не человек, а камень. Скорее всего Андрес, как и Фокс, показывает далеко не все способности, которыми владеет. Но думать об этом я сейчас не сильно хочу, лучше лечь на средней палубе и поспать, глаза так и просятся закрыться.

Нервное напряжение и адреналин вроде бы поддерживали меня бодрым, но как только ситуация разрешилась, наступила спокойная фаза, где тело поняло, что устало. Я заснул в течение минуты и как обычно проспал без сновидений. Проснулся часа через четыре полностью бодрым. Осталось лишь выпить чистой холодной воды, закусить последними оставшимися фруктами со Второго Поста, и я вновь готов к свершениям. На верхней палубе Таска и Гэрри уже заменили Андреса, а вокруг бескрайняя пустыня без чего-либо опасного.

— Все тихо? — спрашиваю у мастера боевых искусств.

— К счастью, да, — кивает Гэрри.

Этот восходитель не слишком многословный, но при этом я точно знаю, что он внимательно следит за всем. Наверное, за Таской тоже, который залез на одну из мачт.

— Ты все еще не доверяешь ему? — задаю вопрос, доверившись интуиции.

— Башня Испытаний, да и жизнь до нее, научила меня не доверять слепо тем, у кого есть мотив тебе навредить, — честно отвечает старик. — Кто может гарантировать, что рядом с Великой Ареной он не попробует совершить диверсию?

Этого я действительно гарантировать не могу, и если я своему чутью доверять могу, то Гэрри такое объяснение не устроит. Мы и орк из слишком разных миров, да и уже был конфликт с другими зеленокожими, так что можно предположить, что Таска оказался на корабле именно для того, чтобы втереться в доверие, выяснить про нас больше информации, а потом вернуться к своим и всё рассказать. Разумом я признаю, что такое возможно, но моя интуиция, которая выходит за рамки обыденности, спокойна. Так что я могу лишь пожать плечами, убеждать ни в чем не буду.