Чтение онлайн

— Да вы издеваетесь!

Артиос предпринял отчаянную попытку вернуться на берег, но плотно закреплённая ремнями броня не давала шансов на победу в битве с течением. Артиос уже закрыл глаза, он никогда не думал, что умрёт так тупо и бессмысленно.

Шум бурлящей воды становилось всё громче и настойчивее, вот чувство свободного падения… И неприятное, но несмертельное приземление на водную поверхность. Артиос обернулся и открыл один глаз: водопад был высотой примерно в шесть метров.

— Видимо зря я себя накрутил раньше времени, — мелькнула мысль в голове.

Артиос начал разворачивать голову, чтобы увидеть впереди множество скал, о которые мощно разбивается водяной поток. Мозг вообразил как его череп разобьётся об одну из выступающих скал, подобно арбузу.

— Лучше бы это был водопад…

Артиос приготовился к болезненным столкновениям.

— Кхе, — Артиос резко пришёл в себя.

Одновременно с откашливанием воды Артиос начал подниматься на ноги. Голова кружилась и трудно было сфокусировать зрение. Нейросеть уведомила о полученном сотрясение, но её владелец всё ещё пытался придти в себя, действуя скорее интуитивно и рефлекторно.

— Чёрт, — прошипел Артиос от боли в ноге, сразу падая обратно на берег реки.

К вывиху добавился перелом правой ноги. Каждый вздох давался с дикой болью: ребра также были повреждены. Нейросеть сейчас боролась с внутренним кровотечением и повреждениями внутренних органов. Артиос ещё повезло, что после такого аттракциона он хотя бы остался жив.

— И что делать? — Артиос вытер с лица кровь.

Но рассеченная бровь была наименьшей из проблем. Артиос всё ещё был в лесу, где бродят восставшие мертвецы. Течение достаточно далеко унесло Артиоса, но как долго он провалялся в отключке?

— Осталось несколько километров, — Артиос уже полз к здоровой ветке.

Расстояние можно было пройти за час, учитывая трудную проходимость леса. Но в этот расчет не входил такой параметр как сломанная нога.

Артиос посмотрел на карту. Если он отклонится от предварительного пути вдоль реки и пойдёт прямо на север, то ему придётся пройти вдвое меньшее расстояние. Однако, нежить боится воды и река является неплохой защитой. Но скоро начнёт темнеть, и сумеречный лес покроется уже настоящим мраком.

— Хрен с ним, — Артиос с волевым рывков принял горизонтальное положение, опираясь на импровизированный костыль. — Я просто так подыхать не собираюсь.

Нейросеть не спешила баловать своего носителя гормонами, поэтому приходилось терпеть боль. Запасы ресурсов уже находились на пределе.

Артиос, конечно, мог силой заставить выделиться эндорфины, но в таких вопросах лучше довериться нейросети. Необдуманные действия могут вызвать необратимые последствия для организма. Поэтому Артиос полностью доверился машинным расчетам, раз нейросеть сочла это нерациональным, то скорее всего так оно и есть.

Прошло пол часа, Артиос смог проковылять около тридцати метров. С таким успехом он выберется из леса утром следующего дня. Но без борьбы Артиос подыхать не собирался.

Артиос шёл вдоль крутого спуска. Неожиданно появившееся препятствие невозможно было пройти в текущем состоянии, поэтому приходится делать крюк. К тому склон полностью зарос чёрной травой. Даже будь Артиос полностью здоров, то спуск не выдался бы лёгким. Одно неверное движение, неправильно поставленная стопа, и ты покатишься вниз, ломая конечности.

— Чтоб тебя, — Артиос заметил гостей магическим зрением.

Свечение было далеко, но всё приближалось. Нежить двигалась прямо к Артиосу, будто знала где он. Нейросеть получила экстренную команду. Боль тут же притупилась, будто организм получил несколько кубиков морфия.

Артиос перешёл с ковыляния на аккуратный шаг, всё же переломы ещё оставались. Скорость перемещения увеличилась, но нежить была быстрее. Артиос понял, что с такими темпами его догонят и перешёл на жалкое подобие бега. Лязг ржавой брони был всё ближе и как бы подгонял раненого бедолагу.

Артиос сделал слишком широкий шаг, собираясь в очередной раз ускорится. Но нога не могла согласится с таким решением. Закрытый перелом стал открытым: кость вышла из голени, окропляя землю кровью.

Потеряв равновесие, Артиос покатился прямиком в овраг. Он достиг предела своего тела, и нейросеть насильнственно отключила своего владельца. Когда человек доходил до крайней точки, активировались экстренные протоколы погружающие носителя в своеобразную кому.

Таким образом нейросеть могла выиграть несколько лишних часов жизни организма. Жаль такой способ лишь отсрочивал смерть, а статистика выживаемости после задействования таких протоколов стремилась к нулю.

Форт мятежников в горах, ныне находящий под контролем зверолюдов город Нангор.

— Генерал Торус, — в окно командирской спальни залетела серая дымка, после ставшая человеком в маске. — Ваш старый друг передаёт послание.

Плавным шагом посыльный проскользил к столу, за которым сидел Торус, и положил рядом со стопкой бумаг письмо с инициалами «РТ». Движения и одежда выдавали в ночном госте шпиона. Но мёртвый генерал видел его не в первый раз.

Генерал Торус же продолжал что-то писать на пергаментах, упорно делая вид что не замечает незваного гостя. Старый воин отложил перо лишь после того, как доставщик письма вновь обратился дымкой и покинул его комнату. Магическая аура шпиона удалялась в направлении севера.

Торус отложил перо и подошёл к небольшому окну. Его форт был построен в суровых горах, стены в несколько рядов защищали неприступное место. Где-то внизу артефакторы вместе с рунными магами чинили магического голема.

А под фортом и в горе пролегали глубокие туннели: в случае нужны в них можно было спрятать десятки тысячи людей. Подземные хранилища заполненный провиантом позволяли держаться под осадой несколько лет. Штурмом же взять фортификацию не представлялось возможным.

В лучшем случае врагу удастся преодолеть первую стену, за которой находится вторая, высеченная прямо в горе. Лестницы ко второму рубежу обороны не поставишь, таран тоже подвезти не удастся, потому что проход через скалы был очень узким.

Люди Торуса, грозные воины, сейчас с помощью крюков и тросов поднимали на вторую стену детали для новых защитных вооружений. Груз было быстрее доставлять с помощью кранов, нежели везти через главные ворота. К тому же проход через скалы был очень узким, а сорваться с края было проще простого.

Этот форт множество раз подвергался осаде талантливых стратегов и полководцев, но все они терпели крах, даже маркиз. Но одному человеку удалось заставить защитников сдаться, Торус прекрасно помнил тот ужасный день гражданской войны.