Чтение онлайн

Айрен насторожился.

– Кто кого на этот раз?

– Вроде бы тихо было, - отреагировал Нацтер.

– Пленники не причем.

– Ух, - Айрен облегченно вздохнул, - я уж было начал сомневаться… О чем ты?

– Знаете, что битвы ночью не было? – начала я из далека.

– Да, - удивленно ответил Нацтер и пристально посмотрел на меня. – А ты откуда знаешь?

Я пожала плечами.

– Интересно, что случилось с Красными драконами?

– Твой посох сделал свое черное дело, - весело доложил Айрен. – Новый вождь, приняв вид дракона, окаменел и вслед за ним окаменели все, кто рискнул ему помочь. Не меньше сотни черных каменных драконов украшают лесной пейзаж.

– Замечательно!

– Так к какому сюрпризу мы должны приготовиться?
–  спросил Нацтер.

– Есть некто, кто знает о наших пленниках. Или точнее сказать об одном из них.

Айрен и Нацтер недоумевая, переглянулись.

– Да и кто же это? – спросил Айрен.

– Принцесса драконов. Эта леди обладает некоторыми сверхъестественными способностями, о которых мы даже не подозревали. Не далее, как десять минут назад я разговаривала с ней в своих апартаментах.

– И чего же она хочет?

– Поговорить с лордом Керни.

– Сюрприз, что надо! – сердито воскликнул Нацтер. – Только ее нам для полного счастья не хватало!

– Мы должны что-то решить. После обеда она явится за ответом.

– Принесла нелегкая… - пробурчал Айрен. – Теперь все узнают, что лорда похитили мы. Что начнется…

– Я взяла с нее слово, что она будет молчать о нашем секрете. По крайней мере, до обеда у нас есть время.

Айрен встал и в задумчивости прошелся по комнате.

– Ты говоришь, что она прямо так взяла и появилась в твоих апартаментах?

– Я все удивлялась, пока наносила макияж, чего это Армонда так веселится. Неужели, думаю, Ворона что-то учудила. А наша дочка оказывается, гостью развлекает, с игрушками знакомит. Потом после разговора Асулина просто исчезла. На атомы растворилась…

– Тогда чего она сразу к лорду не пришла? – не понимал Нацтер.

– Это очень интересный вопрос.

– Я должен буду с ней поговорить, - заявил Айрен.
–  Необходимо выяснить, что на уме у этой дамочки.

В двери осторожно постучали. Айрен разрешил войти. И вскоре на пороге появились девушки – официантки.

– Извините, мы немного задержались с завтраком, но повара ни в чем невиноваты, - они смущенно заулыбались, - это мы заблудились. Вы не сердитесь на нас, пожалуйста.

– Мы не сердимся, - заверила я.

– О, очень хорошо! – обрадовались девчушки. – А то Армонда запугивает поваров рассказами о том, что госпожа Лануф собирается их съесть вместе с потрохами.

– Это была всего лишь шутка, - пояснила я, улыбаясь.

Девушки посмеиваясь, покинули помещение.

– Моя женушка так голодна? – вкрадчиво поинтересовался Айрен.

– Зверски! Я не буду возражать, если вы не составите мне компанию. Что-то мне подсказывает, что вы и так полночи на кухне провели.

– Ничего подобного! – возразил Нацтер. – Мне надо расти и расти.

– А я в отличие от Нацтера всю ночь не спал, так что от своей порции ни за что не откажусь.

До обеда день не принес новых сюрпризов. Свободное до встречи с принцессой время, Айрен решил посвятить сну. Нацтер сразу после завтрака, проводил его в спальню, сославшись, будто необходимо покормить Буку, и убедившись, что действия моего мужа действительно совпадают с его намерениями, вернулся в штаб. Но вскоре заснул прямо в кресле за монитором. Оказывается, он всю ночь лишь притворялся спящим. Он наблюдал за Айреном, опасаясь, что тот может снова стать жертвой гипноза. Пока он спал, я прислушивалась к разговору пленников, но кроме недовольства своим положением (особенно возмущалась Юлайра) ничего достойного внимания услышать не удалось. Утешало одно, что у них пропало желание экспериментировать со смертью. Об Айрене они вообще старались не заводить речь.

Отведенное Асулиной время приближалось к концу. Я начала волноваться. Айрен уже должен был проснуться и прийти в штаб. Или он решил поговорить с ней наедине?

– Нацтер, проснись, - я решила, что пора разбудить парня. – Пошли обедать.

Нацтер сонно заворочался.

– Вставай, вставай, царство небесное проспишь.

– Еще минуточку…

– Нужно за гостьей идти, ты не забыл?

– Угу… - пробурчал он и нехотя открыл глаза. Потом, болезненно морщась, повертел головой. – Мне снилось, что на меня надели узкий скафандр. Ты бы слышала, как трещали мои косточки…

– Это твое кресло скрипело.

– Ты говорила про обед…

– Да, уже час как остывает.

В этот момент в штаб открылась дверь. Вошел Айрен, а за ним следом Асулина. Я поспешила отключить мониторы.

– Лануф, Нацтер, я поговорил с принцессой и не нахожу причин для возражений.

– Ты все рассказал? – недоверчиво спросил Нацтер.

– Не совсем… Лануф, включи, пожалуйста, мониторы. Асулина, проходи. Прости, но я намеренно упустил одну важную деталь…

Девушка прошла к столу, вопросительно всматриваясь в наши лица. Наконец, она посмотрела в монитор и, увидев пленников, воскликнула:

– Юлайра!

– Да, это она.

– Но… - Асулина растерянно попятилась. Ее глаза расширились от ужаса. – Они же…

– Не беспокойся, все живы, и убивать друг друга не торопятся.

– То, что я вижу – это невозможно! Я знаю их очень хорошо. Они клялись убить друг друга при первой возможности. Что вы с ними сделали?

– Асулина, смею заверить, - начала я, - мы не применяли никаких препаратов и прочих средств запугивания. Никто из нас даже словом не обмолвился с ними. И мне кажется, если ты там появишься, то можешь пострадать. Твое присутствие даст им повод пустить кровь не только друг другу.

Асулина тяжело вздохнув, опустилась в кресло.

– Чего же вы от них добиваетесь?

– Они должны найти способ прекратить вражду, - ответил Айрен.

– Это невозможно, это невозможно… - девушка отчаянно помотала головой и спрятала лицо в ладонях.

Асулина выглядела такой несчастной. Мне стало ее жаль. Я смотрела на эту красивую девушку с белыми волосами, спадающими на плечи, в голубом длинном платье, и понимала, что ее душу терзает невыносимое чувство вины. И живет она с этим чувством большую часть своей недолгой жизни.

– Что случилось с прежней принцессой? – вкрадчиво поинтересовалась я.

– О, - гостья горько вздохнула, - прекрасная Гжелла покончила с собой, едва я появилась на свет. Наше бремя делает жизнь невыносимой.

– Что же будет с драконами, если принцессы переведутся? – тихо спросил Нацтер.

– Страшно представить…

– Может, все же тебе лучше вернуться в резиденцию? – осторожно предложил Айрен. – А мы тут сами во всем разберемся.

– Я должна поговорить с ними.

– У Юлайры меч…