Чтение онлайн

«Это все? Или вы еще что-то скрыли?»

– Ну, разве что, они кусаются, - очень серьезно произнес Карайтер.

– Только они далеко не те зомби, о которых имеют представление обычные люди. Они живые и с причудами.

«Да, что есть, то есть. Похитить средь бела дня!»

В общем, выяснить всю подноготную о племени зомби было очень полезно. Путь предстоял неблизкий, и мне было, о чем подумать.

Сразу за городом начинались горы, поросшие темным лесом. Ни звука не доносилось со стороны леса: ни птичьего пения, ни шороха листьев. Лес словно затаился, подобно хищному зверю перед прыжком на добычу.

Узенькая каменистая тропинка извилистой змейкой убегала в темнеющую мглу таинственного леса. Нам ничего не оставалось, как идти по ней. Ощущение тревожности нарастало с каждым шагом.

«За нами следят?» - поинтересовалась я.

«Да», - также мысленно ответила Тефнирия.

«Подкрасться незаметно не получится»

«Я и не говорила, что рассчитываю на это»

«И что мы будем делать, если вдруг они выскочат перед нами?»

«Мы исчезнем и будем выполнять то, что запланировано»

«А как же насчет неприменения силы?» - напомнила я.

«Если они сейчас выскочат – это будет экстренный случай. Их логово на западной стороне горы. Они вряд ли станут нападать на нас в лесу»

«Я бы хотела глянуть, как там Акдонирус. Это будет большим отклонением от плана?»

Тефнирия, немного подумав, ответила вслух:

– Они все равно о нас уже знают… Если ты посмотришь, они могут его спрятать, или, что еще хуже – убить!

«Почему они взяли именно его?»

«Он человек. Простой человек. Обычно для ритуала они крадут младенцев»

Я решила, что не стоит рисковать, и не стала искать пленника зомби. Если он в сознании, то наверно в шоке оттого, что слова Иштера о похищении сбылись, причем так скоро. И конечно, смешного в его положении вряд ли что найдется.

«Пусть только посмеют ему что-нибудь сделать, я разорю это осиное гнездо!»

От гнева, внезапно подступившего к сердцу, засветились кольца и вершина посоха.

Бель дотронулась до моей руки, с сочувствием проговорив:

«Не сердись на них. Они всего лишь несчастные люди, ставшие рабами своих чувств. Их питает зависть и злоба. Они всеми силами стараются разжечь их в нас, чтобы питаться этой энергией»

Я глубоко вздохнула.

«Все… я уже в порядке. Но я не могу делать вид, что я бесчувственная. Может мне полюбить их за совершенное похищение?»

«Хорошая мысль! – Тефнирия подмигнула мне заговорщически. – Они этого никак не ожидают!»

Карайтер улыбнулся. Подобная мысль показалась ему забавной.

Все также по тропинке, мы обошли гору и начали трудный подъем. Идти пешком было слишком утомительно. Хотелось забыть об условии до последнего не использовать колдовскую силу и взлететь. Кроме этого, становилось душно, захотелось пить. Я уже перестала обращать внимание на предупреждающее свечение колец и посоха, тревога не проходила, но я к ней стала уже привыкать. Пот то и дело застилал глаза. От усталости в голове не было ни одной мысли, говорить ни о чем не хотелось, каждый шаг был похож на мучительную пытку. Но, ни одна я терпела «прелести» горного восхождения. Тефнирия с непривычки все чаще останавливалась перевести дыхание и при возможности прислонялась к стволу дерева. Мы часто отдыхали и вновь продолжали путь с упорством упрямого осла. Бель и Карайтер старались поддерживать друг друга в этом нелегком пути.

Неожиданно Карайтер подал знак остановиться, а сам крадучись направился вперед и вскоре скрылся за поворотом.

Едва мы успели перевести дух, как супруг Бель вернулся.

– У входа в пещеру сидит один, - шепотом сообщил он, - мне показалось, он ждет нас.

«Прекрасно! – опираясь на посох, воскликнула я. – Страшно желаю прикончить первого попавшегося ублюдка!»

И тут каждый из нас услышал у себя в голове телепатический голос:

– Не ожидал, что вы явитесь так скоро. Не прячьтесь же… Я безоружен.

Тефнирия, глянув на меня, кивнула. Итак, ясно, что действовать нам придется в стиле импровизации.

Первым к пещере вышел Карайтер, а мы следом. К всеобщему нашему недоумению у входа в пещеру никого не оказалось. Мы на всякий случай огляделись по сторонам.

«Где ты?
–  спросила Тефнирия. – Мы не станем причинять вред, если просто отдадите нашего человека»

И тут от каменной глыбы, находящейся сбоку от входа, отделился призрачный силуэт похожий на человека. Приблизившись к нам на три шага, объект обратился в существо по описаниям Оланды схожее с Зомби. Но только цвет глаз его был не красным, а темно - карим.

– Приветствую вас, - произнесло существо вслух. – Прежде чем вы начнете выполнять свой замысел, предлагаю ознакомиться с моими условиями.

– Ты представляешь, с кем имеешь дело, раб Хизтероника?!
–  гневно вспылила Тефнирия.

– Я не раб и никогда им не был, - спокойно ответил он. – Я Тормигон! Еще помнишь обо мне, Тефнирия?

Колдунья взволнованно переглянулась с нами.

– Ты все еще жив?

– Как видишь. Теперь ты понимаешь, что не сможешь отнять мальчишку?

– Я стала сильнее и нас четверо!

– Число не имеет значения.

«Теф, кто он? – поинтересовалась Бель. – Почему он так самоуверен?»

– В его руках сила камня, - многозначительным тоном произнес Карайтер.

Но мне его ответ ничего стоящего для размышлений не принес. Сила камня и что?

– Он неуязвим. Сама земля бережет его, - Теф произнесла эти слова, пристально глядя в глаза Тормигона.

«Вы тут поболтайте, а я пойду, - решительно заявила я, торопливо направляясь к пещере. – Только дернись, Тормигон, и тебе никакая сила не поможет!»

– Я бы на твоем месте сначала выслушал оппонента…

Голос Тормигона показался мне холодным, как камни, до которых я успела дотронуться. Но разве его затаенные угрозы могли меня остановить? Вскоре я была у входа. Из черного зева пещеры не доносилось ни единого звука. Я сделала шаг и… едва носом не ударилась о каменную стену, возникшую совершенно неожиданно.

«Детские фокусы!» - раздраженно бросила я и вытянула вперед левую руку. Кольца засветились сильнее прежнего, а камень от их энергии становился все мягче и податливее.

И вот мне удалось сделать шаг в обмякшую каменную преграду и пройти ее. Да вот только не в пещере я оказалась, а перед ней. На меня со страхом и волнением смотрели Бель, Карайтер и Тефнирия. А Тормигон лишь иронично усмехнулся.

Подобный казус немного меня расстроил. Но я не привыкла сдаваться. Если не удалось идти вперед, может задом наперед? И попятившись, я вжалась в стену, а спустя несколько секунд оказалась перед ней. Я оглянулась. Друзья тоже недоумевали, как и я. Да, заклятье, с которым я столкнулась, определенно требовало другого подхода.