Чтение онлайн

Потому решил Правитель, что решить, кто ей будет мужем должна Принцесса. Ведь была она не только красива, но и мудра не по годам.

И на следующий день созвала Принцесса своих женихов. Сказала, что назначит им три испытания. А после и скажет, за кого пойдёт замуж. Сначала она велела вечером этого же дня принести ей подарок. Да не простой. А такой, какой каждый из братьев был бы рад получить сам. Сроку дала ровно три дня.

Первый брат привел лучшего ездового жеребца, ведь его воспитывали, как наследника Вороньего мыса. Он часто ездил по владениям отца, проверяя, спокойно ли живут люди на его земле.

Второй брат принёс кошель с деньгами. Он считал, что всё в мире покупается и продаётся, а потому, нет ничего ценнее золотых монет.

Третий брат принёс книгу, где собраны были все законы их страны. Ведь он часто помогал своему отцу, когда тот вершил честный и беспристрастный суд среди своих подданных

Четвертый брат принёс меч. Потому что иным занятиям предпочитал воинские.

А пятый — свирель. Младший из братьев любил музыку и мог дни напролёт играть, если бы не долг перед своей землёй.

Принцесса приняла дары. Поблагодарила. И дала женихам иное задание. Принести подарок, который понравится ей. Срок она дала — два дня.

В оговоренный день старший из братьев преподнёс девушке массивные серьги, какие любили носить красавицы Вороньего мыса.

Второй брат — золотой гребень с сапфирами, который был слишком тяжёлым для нежных кос принцессы, но являлся самым дорогим подарком.

Четвертый брат подарил Принцессе бусы из речного жемчуга. Потому что жемчуг принято дарить юным девушкам.

Пятый брат подарил браслет из драгоценных синих ракушек, которые собрал, гуляя по побережью.

И лишь третий брат вручил девушке альбом. Потому что перед выбором подарка решился спросить у неё, чем она любит заниматься, и получил ответ — рисовать.

Третье задание дала женихам Принцесса. Велела она им показать ей самое прекрасное, что видели они на её земле.

На рассвете старший из братьев отвёл её на смотровую башню и показал пики Вороньего мыса.

Второй брат вывел Принцессу в город и показал богатую рыночную площадь.

Четвертый брат показал дочери Правителя величественные стены её замка, способные остановить любого врага.

Пятый брат привёл девушку к морю о котором грезил сам.

Третий брат пришел к Принцессе последним. Он сказал, что хочет полюбоваться заходящим солнцем из окна её башни. Когда последний луч скрылся за горизонтом, он сказал: «Самое прекрасное — это не закат или восход, не голубое небо или яркие звёзды. Самое прекрасное — то, что мы можем разделить это мгновение со всеми жителями этой страны».

На следующий день во время торжественного обеда Принцесса должна была объявить о своём решении. Девушка встала из-за стола и подошла к первому из братьев: «Ты слишком любишь свой родной край и будешь тосковать по нему. Я не могу просить тебя стать моим мужем».

Потом она подошла к младшему: «Тебя манит море и свобода. Ты не готов отказаться от своей мечты, даже, ради нашей страны. И я отпускаю тебя».

Второму брату Принцесса пожелала удачи в торговых делах, а четвёртому предложила командовать армией.

Третьему же брату она протянула свою руку. Потому что он был спокоен и рассудителен. Умел слушать других и не навязывать им свои представления. Искренне любил их страну. Думал о простых людях и не отделял себя от них.

Они поженились. Жизнь их не была лёгкой и безоблачной. Но Принцесса и средний из братьев-Воронов любили и поддерживали друг друга. Потому, когда пришёл их последний час, без тоски и сожалений вспоминали жизнь, проведённую вместе. А когда они умерли, то на небе загорелись две яркие звёзды. Ведь даже после смерти эти двое не захотели расставаться. Конец.

Я погладила по голоде каждого из мелкой троицы пожелала добрых снов, а потом вышла из шатра, чтобы подышать свежим воздухом. Киан тихой тенью проследовал за мной.

— Спасибо, — сказал он шёпотом. — Теперь мне многое становится понятней.

— Что именно?

— Почему Джин такой рассудительный. Наши сказки часто учат бытовой хитрости. Житейской мудрости, если повезёт. Но не тому, как понимать мотивы людей. Мне жаль, что я в детстве не получил такого урока. Очень жаль.

— А как у вас девушка выбрала бы себе жениха?

— Ей бы дал совет умный человек. Или она придумала бы очень сложное задание с которым справился кто-то один. Могла спрятаться и посмотреть, как ведут себя женихи, когда никто не видит. Кто, действительно, любит её, а кто лишь притворяется. Но в этой сказке речь шла не совсем о любви. Скорее, о разумном выборе. Потому что Джину предстоит…

— Это, просто, сказка, которая в детстве нравилась мне самой.

К резиденции принца Киана мы прибыли через три дня. Я, конечно, была безумно рада вырваться из Золотого Города. Однако, дорога меня, несколько, утомила.

Только в резиденции легче не стало. Немалую роль в этом сыграло пополнение моего детского сада.

Сыновья Этапа Каори Лиран и Лирен, которых мы звали Ран и Рен быстро нашли общий язык с Лисёнком. Наверное, дело было в том, что у всех троих имелось шило в известном месте. Геро, как самый старший честно пытался усмирить своих более юных приятелей, но каждый отказывался втянут в детские проказы, вне зависимости от его изначального желания.

Их младшая сестра Лиша показалась мне очень интересной девочкой. Тихая. Вдумчивая. Настолько сдержанная и рассудительная, что это даже немного ненормально для ребёнка её возраста.

Заинтересованы она не только меня. Шен долго наблюдал за девочкой, а потом задумчиво сказал:

— Надо бы держать её на некотором расстоянии от юного принца.

— Почему? Девочка мне показалась очень милой.

— Если её воспитать в нужном ключе, из неё может выйти неплохая супруга для будущего Императора. Все задатки у неё есть. Главное, чтобы Его Высочество не начал воспринимать её, как нечто само собой разумеющееся и перестал ценить. На роль младшей сестрёнки лучше подойдёт Миори.