Чтение онлайн

Не знаю.

Но Азмарен втянул воздух — ещё секунду жёлтые глаза пылали, а потом он будто бы приказал себе успокоиться и шикнул:

— Я ещё не причинил зла ни одной из пришедших. В отличие от наблюдателей.

Что?..

Прежде, чем эльф успел ответить, принц вдруг схватил меня за руку:

— Идём.

Я ошалела. В основном от того, что пальцы сошлись не на запястье, не на плече, как бывало — он просто поймал мою ладонь. И потянул. Ноги повиновались первыми. Разум ещё сопротивлялся: я бросила последний взгляд на Соламейна, но тот, сжав зубы, остался на месте.

Мы шагали по неровной земле, но меня больше волновало ощущение на коже: крепкий обруч и неожиданно мягкое тепло. Демон отвёл меня к линии деревьев и только там отпустил — не сразу, будто засомневавшись.

Жёлтые глаза сощурились: всё-таки, он ещё злился.

— Смотрю, ты восприняла мой совет не доверять эльфу своеобразно, — начал принц.

— Господин Азмарен. Я… не понимаю, о чём вы.

— Хорошо! Если он не учил тебя специально, как ты это сделала?

Как можно догадаться, на главный вопрос я ни “быстро”, ни “чётко” не ответила. Слова вообще испарились из головы, потому что…

Светлая магия?!..

Да я сама в шоке! Даже ведь толком ничего не почувствовала! Ни тепла, ни бьющей ключом энергии. Просто… стало жаль чёрного кота — да и сейчас жаль, если честно. Может, ещё на миг в памяти всплыли слова куратора…

— Не знаю. Я просто хотела защитить Брин, а ещё подумала, что сейчас этого несчастного зверя убьют! Мэтр Соламейн ведь говорил о сострадании…

Руки Азмарена сжались — прямо как тогда, на занятии. Он порывисто выдохнул:

— Видимо, из сострадания он и бросился тебя защищать?!

— Зато вы бросились только к своей невесте! — выпалила я и замерла.

Не понимая. Совершенно не беря в толк, почему это сказала. Потому что… да просто Йаала — чудовище! И все, кто молчаливо одобрял её, ничуть не лучше!

— Вы уверены, кстати, что она действительно сплоховала? — выдохнула я, цепляясь за ещё одну тревожную мысль. — Она ведь почти усмирила старга — а потом зверь сорвался! И понёсся на Брин… которую в последнее время демоницы невзлюбили.

После того теста у Рранда мне всё казалось, что к девчонке приглядываются… Надо отметить: Азмарена такой поворот разговора озадачил. Ещё несколько секунд он рассматривал меня, даже забыв про гнев.

— Скорее всего, ты преувеличиваешь, — произнёс наконец, но уверенности в голосе демона нашлось меньше обычного.

— А если нет?

— Хорошо, мы разберёмся. Но сейчас меня волнует другое.

— Вы сами говорили, что светлая магия не запрещена в Айше, — пробормотала я, собравшись с силами. — Чёрт, да вы даже обмолвились, что заставили мэтра Соламейна читать по ней курс! Неужели… так плохо, что она мне далась?

Пару долгих секунд он смотрел на меня, не мигая.

— Могло быть и хуже, — произнёс, неожиданно смягчив тон. — Я рад, что ты смогла защитить себя, девчонок… и не пострадала. — Потом демон мотнул головой, и тут же резко добавил: — Я просто не хочу, чтобы ты впредь общалась с наблюдателем. В принципе!

Вот так?

— Что вы…

— Леди Хааль тобой жутко недовольна, — голос Азмарена стал жёстким и холодным. — Она назначит тебе дополнительные занятия. И будет вести их, пока ты не усвоишь её техники — поверь, перед испытанием это в твоих же интересах.

Он назвал день. И время. Ровно то самое время, когда Соламейн вёл факультатив.

У меня пересохло в горле: он это только что придумал?! В груди всё взметнулось и сжалось — от обиды, боли… дикой несправедливости, которая обрушилась на плечи. Словно одна из плит в потолке тёмной школы сорвалась и погребла под собой очередные надежды.

— Вы…

“Не имеете права!” — чуть не воскликнула я. Но это была бы сущая чушь. Здесь, в своём царстве, он имеет право на всё.

— Вам ведь самому не нравится леди Хааль! — сделала я одну, слабую попытку улучшить положение.

— Зато тебе её знания пойдут на пользу.

— Может, леди Геррель? — Я почти готова была просить. Этого бездушного демона. По-хорошему. Ведь… “хорошее найдётся, даже здесь”?

Азмарен странно вскинул подбородок и сложил руки на груди, оценил меня очередным пронизывающим взором.

— Хорошо, — вздохнул наконец. — Думаю, Геррель тоже подойдёт.

Я едва поверила своим ушам.

Уточнять, в какое время со мной согласится заняться вторая преподавательница, казалось бессмысленным. Ответ был очевиден.

— Разрешите идти? — спросила я, когда молчание затянулось.

— Иди.

Развернулась, даже не думая задержаться.

И что я выиграла? Кажется… я только что лишилась главного, что приносило радость в последние недели. Настроение решительно сползло до самого паршивого — больше не ободряло ни солнце, ни собственный “подвиг”, за которым последовало лишь наказание, ни сам тот факт, что светлая магия… реальна. Смогу ли я ещё хоть раз её почувствовать? Здесь, в Айшенаре?

О том, как теперь станут смотреть на меня девчонки и прочие свидетели, не хотелось даже думать! Я просто шла. И где-то на задворках сознания звучало дикое: “Я ещё не причинил зла ни одной из пришедших. В отличие от наблюдателей.”

Кажется, в дорожной сумке валяется календарь — отрою его и помечу этот день как самый чёрный! А заодно буду отсчитывать оставшееся до испытания время.

В общем… когда, пробираясь по узкой тропинке, я услышала чужой голос, даже не замедлилась сразу.

— Олеся… Олеся!

Лишь с запозданием поняла, что зовут меня.

Развернулась — и с удивлением увидела компашку из трёх девчонок.

— Что тебе сказали? — накинулась Найрити, когда они подоспели ко мне. Вместе с вампиршей — Брин и Айри.

— Чтобы больше никогда так не делала, — пробормотала я в ответ, ещё не совсем придя в себя. — И держалась подальше от эльфа.

— Олеся, ты просто… я хотела ещё раз тебя поблагодарить, — заговорила Брин. Лицо кудрявой милашки казалось серьёзным, но ничуть не испуганным. — Это было выше всяких похвал!

— Да не за что…

— А что, правда, что мэтр Соламейн учил вас этому на дополнительных занятиях?

— В некотором роде.

— Говорю же тебе, надо сходить, — с этими словами Брин легонько ткнула подругу в бок.

И мы ещё поговорили… ни о чём. О старге и испытании. Об уроках светлой магии, на которые я теперь не попаду. Узнав о моём несчастье, Брин даже предложила пересказать, что будет на следующих лекциях. Это не то чтобы полностью восполнило потерю, но…

Что-то внутри начало таять. Медленно, но верно. Я разглядывала девчонок — не понимая, кто мы: соперницы или сёстры по несчастью? Скорее второе! На предложения сходить к эльфу шипела одна Найрити — впрочем, интерес Брин тоже явно выбивался из общего настроения в Айшенаре.