Чтение онлайн

— Как нам остановить ее? — резко спросил Риз, прижав руки к бокам. Он высматривал Тень, это было ясно, когда он осматривал непрерывный лавопад, через который исчезли зверь и сука.

К этому моменту я устала ждать. Пламя не могло уничтожить Тень — значит, у меня есть шанс. И сегодня этого шанса вполне достаточно.

Глава 48

Я не стала спрашивать разрешения, знала, что они меня остановят, особенно Ангел. Никто из них не был рожден из туманов, как я, поэтому перейти порог они не могли. Мне предстояло сделать это одной, без поддержки своего тумана, потому что здесь, внизу, Миднайт был врагом.

Отойдя в сторону от группы, я обнаружила, что они, к счастью, были заняты невероятно ярким солнечным камнем, пытаясь вычислить, убьет ли их всех прикосновение к нему.

Призвав свое пламя, я почувствовала, как запела моя кровь, когда воздух наполнился еще большим жаром. Моя волчица поделилась со мной своей силой, и я буквально перешагнула через барьер из кипящей лавы. Сначала меня обожгло, и я закричала от неожиданного приступа мучительной боли. В то же мгновение мое пламя вырвалось на поверхность, заглушив боль, и я смогла закончить переход невредимой.

Мое пламя нейтрализовало действие этой лавы. Защищая меня. Исцеляя те несколько ожогов, которые я получила.

С другой стороны, мои создания выли и ревели на меня, и шум был почти оглушительным. Ангел и ребята тоже звали меня, и хотя я не могла слышать их из-за лавового барьера, я распознала язык их телодвижений и достаточно хорошо читала по губам, чтобы понять, что они не в восторге от моего опрометчивого решения заняться дайвингом в лаве.

Эх, мы разберемся с этим позже.

Опираясь на свою связь с этими существами, я пробиралась сквозь их энергию, и мое сердце разрывалось от того, насколько они были напуганы. Это были разумные, чувствующие существа, и они стояли в очереди, ожидая, когда их убьют. Что еще хуже, они наблюдали, как у них на глазах убивали их собратьев.

Простая смерть была для Иксаны слишком легким исходом. Она заслужила вечные муки.

Десять гребаных вечностей.

Я была удивлена, обнаружив, что многие здешние существа не были связаны со мной, так что, как и предполагала Ангел, Иксана собирала их сама. Те, до которых она смогла добраться.

Прежде чем я смогла придумать, как привязать к себе остальных, я была потрясена смертью еще одного существа, а поскольку Иксана все еще была занята Тенью, я понятия не имела, как эти существа все еще умирали.

Только когда я протиснулась сквозь абервоков, чтобы добраться до края, то увидела, как около пяти ее мохнатых людей сбрасывают моих созданий со скалы.

— Нет! — закричала я, энергия хлынула из меня, когда я отправила приспешников Иксаны в свободное падение прямо со склона в лаву. Теперь настала очередь Иксаны кричать и впадать в ярость, я услышала ее из глубины лавовых водопадов. Затем раздался грохот, и я, по крайней мере, поняла, что он жив.

Теперь нужно спасти всех остальных.

Зная, что все это связано с камнем, я решила, что это ключ к разгадке. Мне нужно было разорвать его связь с Иксаной и туманами, лишив ее истинного преимущества.

Но как это сделать и остаться в живых?

Лен, вероятно, бы знал, уничтожит ли меня камень, если его схватить, но раз его здесь нет, а через лаву их не слышно, мне придется делать то, что я умею лучше всего: действовать наугад.

Что может пойти не так?

— Подними меня, пожалуйста, — попросила я абервока, одного из самых крупных существ.

Он понял меня и наклонился, чтобы поднять меня, держа мое тело над своей головой. Мне пришлось изогнуться, но, взобравшись по его руке и встав на эту большую мясистую лапу, я оказалась как раз на той высоте, на которой нужно было прыгнуть за камнем.

Присев на корточки, мысленно готовя себя к тому, какая боль может возникнуть из-за этого, я бросила последний взгляд на своих друзей и обнаружила, что все они в ужасе смотрят на меня.

Нет, подождите-ка… Они смотрели не на меня. Они смотрели за меня.

Я развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Иксана врезается мне в бок, сбивая меня с ног. Когда мы упали на землю, мое пламя и волк взметнулись вверх, разрывая мою одежду, и мы набросились на нее, не думая о последствиях.

Моя атака застала ее врасплох; она уже была явно побеждена, без сомнения, благодаря Тени, который также появился мгновение спустя и оттащил ее от меня.

— Ух, — простонала я, вскакивая на ноги. — Ты настоящая сука.

Она снова зарычала, вытягивая руки и переводя взгляд с Тени на меня. Он уже подвинулся ближе ко мне, и я на мгновение почувствовала удовлетворение от того, что он все-таки выбрал меня. Я имею в виду, конечно, его пара была законченной психопаткой с манией величия, но… технически, я все равно выиграла зверя.

Счет в мою пользу.

— Она планирует использовать солнечный камень, который достался ей от семьи Лена, чтобы превратиться в следующую хранительницу Нексуса, — торопливо прошептала я ему, чувствуя вибрирующую волну его силы на своей коже.

— Я знаю, — он выплюнул эти слова.

— Я пригласила Тень присоединиться ко мне, — сказала Иксана. — Сначала он был просто средством для достижения цели. Моя семья хотела захватить Тринити, и они сделали все, чтобы я оказалась в идеальном положении для этого. Но когда я поняла, что они собираются сделать из меня марионетку, то решила: больше я не стану жертвой жестоких, властных правителей. Я возьму силу в свои руки.

В ее прошлом скрывалась темная история, оставившая на душе множество шрамов, но сегодня не было времени в нее вдаваться. Сегодня нам нужно было лишь одно — остановить ее, пока этот план не воплотился в реальность.

Тень зарычал.

— Кристелл никогда не предавала меня. Все время это была Иксана. Она убила мою сестру, использовала ее иллюзию, чтобы сбить всех с толку, и сама все это организовала.

Сука, о которой шла речь, рассмеялась.

— Все ведь думали, что иллюзия — слабое умение. «О, ты можешь создавать красивые картинки в своей голове. Как мило, Икси». — Ее голос стал крепче. — Никто и не догадывался, что иллюзия — сила, которая ближе всех к туманам. Я сделала то, чего не смог ни один из королевских — я подчинила их. И я была довольна тем, что правила, постепенно наполняя этот камень мощью, все это время выставляла Кристелл всеобщим врагом. Это было легко — она ведь и правда была злобной тварью и, скорее всего, тоже замышляла захватить власть. Просто я опередила ее.

В ее глазах сверкнуло безумие, которое раньше ей удавалось скрывать.

— Когда я почувствовала, что энергия Тени вернулась, я поняла — пора завершить мой изначальный план. Пора превратиться в новый Нексус, используя рожденного в Нексусе оборотня, чтобы собрать тысячи существ, которых не смогла раньше.

Ее взгляд пронзил меня, словно удар.

— Спасибо тебе за помощь, Мера.

В груди Тени что-то заурчало, его мышцы были напряжены и видны сквозь многочисленные дырки в рубашке. Они подрались, но, по крайней мере, на его теле не осталось никаких физических повреждений.