Чтение онлайн

Этим знакомым голосом оказался Лэран, стоящий рядом со странно поглядывающим на него Дэмом.

Дерзить Лэрану Сашим рисковать не стал. Уж больно хорошо известна судьба тех, кто переходит дорогу этому некроманту. Да к тому же Тэмэис лучший адепт академии.

— Очевидно, адептка Лиэрха намного способнее, чем мы думали, — буровя меня тяжелым взглядом, глухо отозвался глава академии.

— Я предлагаю пересмотреть условия сегодняшней битвы, — включился в разговор магистр Савьен. — Адепт Трегор и адептка Гиста не смогут принять участие в сегодняшней тренировке, — удивил меня мужчина. — Вместо этого разделим претендентов на три команды. Посмотрим, как адептка Лиэрха подчиняется приказам капитана и работает сообща с другими.

Задумка магистра мне не понравилась, но и отказаться сейчас я не могла.

— Неплохо, — задумчиво согласился к моему негодованию второй по равенству в империи.

От этого заявления второй лорд прямо просиял от радости, а в мою сторону оскалился в лучших традициях людоедов. Гулко сглотнув, стала внимательно наблюдать за делением адептов. Магистр решил составить команды из триад. Как и ожидалось, капитаном моей был Лэран, третьим Дэм. В противники нам достались Сашим, его верный приятель Атас Грид, кстати, без понятия как ведьмак может выносить этого надменного и самодовольного пижона-некромантишку. А капитаном их команды стал Ричер Этлуин, некромант, пятый курс, еще одна звезда академии, наступающий на пятки Лэрану и дышащий ему все время в затылок, но, увы, всегда занимающий второе место.

Талин, Мельера и Криштиан будут третьей командой, причем вызывать демонов им предстоит в полевых условиях во время боя. Криштиан, прибывший сюда на правах помощника профессора Кердьера, заменит третьего участника команды Мельеры, то есть выступать ему предстоит в роли адепта. Понятное дело, человеку, который выпустился из собственной академии, такая перспектива не в радость, но, тяжко вздыхая, некромант готовился к боевой лекции.

— Оставим наши разногласия за порогом полигона, — тихо обратился ко мне Лэран. — Ты же собираешься доказать свое место в команде академии? — я кивнула. — Тогда учись подчиняться моим приказам, иначе из команды я тебя вышибу.

— И без тебя знаю, — зашипела я.

— Силовой полог будет составлять тренировки для пятых курсов, — объявил ректор, а у меня волосы на голове зашевелились от страха.

Не каждый адепт пятого курса рискнет войти на полигон с таким силовым пологом. Я только парочку сумасшедших знаю, которые попытали удачу, и двое из них стоят рядом со мной, третий это Ричер. На меня, кстати, он сейчас смотрел как умертвие на кусок сырого мяса.

— Победит команда, которая выйдет из тренировочного полигона на своих ногах, — звонкий голос Гайры энтузиазма не добавил, скорее, добил его остатки.

— Начать тренировку! — прогремел голос магистра Савьена.

Мимолетная добродушная улыбка, которую мне послал первый лорд империи, заставила улыбнуться в ответ. Эту улыбку заметили и участники команд, правда, комментировать никто не стал, молча по очереди шагая в арку.

В рядах судей, как ожидалось, оказались ректор Огарвэш, магистры, Гайра и профессор Униас, шедший рядом с командой Мельеры, именно ему поручено проследить за проведением ритуала.

А тренировочная аудитория академии Эарлэйт была сама по себе сложностью. Здесь на каждом шагу ловушки, стражи и нежить. Да и аудитория выглядела не совсем как аудитория и даже не полигон, это было что-то вроде отдельного магического измерения. Когда адепт проходит полог арки его ауру и магию сканируют, практика начинается в ту же секунду. На нас прямо с порога может накинуться огромный орк-людоед или что пострашнее.

Все, кто подал заявки на участие в войне академий, будут признаны официально только через два дня после карнавала, меня, естественно, это уже не касается. Выйду из полигона на своих двоих, значит, я участник команды, если же нет, об играх можно забыть. Раньше, когда я проходила здесь тренировки на низших уровнях, все время думала: «Печально будет, если я прямо тут помру и даже до игр не доживу», знала бы я тогда о договоре, мысли мои явно были бы другого направления.

Голубоватая дымка, сквозь которую нам предстоит пройти, слегка дребезжала, по телу непроизвольно пробежались мурашки. Отогнав бесполезные мысли, двинулась к стене с оружием. Из разнообразия колющих и режущих выбрала несколько кинжалов и короткий меч, с которыми довольно-таки неплохо управлялась.

— Да помогут мне духи, — зашептала я.

— Это только тренировка, а ты уже духов о помощи просишь, — насмешливо произнес Арэйд. — Не переживай, я буду рядом.

— Это мой единственный шанс, — напомнила я.

— Попросишь будущего мужа об услуге, — невзначай заметил фамильяр.

Слова Арэйда предпочла пропустить мимо ушей и с трудом подавила желание огреть заносчивого котяру этим мечом по голове. Вернувшись к арке, смело переступила ее порог вслед за Лэраном и Дэмом. По телу прошлась горячая волна, в пальцах ощутилось легкое покалывание, а на руке появился узор в виде рунических символов, переплетаясь браслетом вокруг моего запястья.

— Это что? — не понял фамильяр.

— Руны, они помогут снизить смертность во время тренировки и расход магии, — спокойно объяснила я.

— Эта академия больше похожа на военный полигон, где тренируют солдат для империи, — недобро протянул Арэйд.

— Ну, в чем-то ты прав. Выпускники академии Эарлэйт в основном становятся военными, многие из них служат в элитных войсках, секретных подразделениях и при личном эскорте короля, — осматривая местность, ответила я. — Другие метят в советники или в уже известную нам независимую коллегию магов. Всем известно, что они занимаются изучением и созданием заклинаний, ритуалов, защит, а так же изучением магических существ, таких как демоны, фамильяры и многие другие, применяют на них эксперименты по улучшению контроля. Они открывают новые источники, читают магические знаки и перевоплощают все это на благо империи.

— Что-то я в твоем голосе энтузиазма не слышу, — хмыкнул Арэйд, а ведь сам выглядел злее черта.

— Теперь-то мы знаем, что они занимаются вещами куда страшнее изучения нашего магического мира, — мрачно ответила я.

Арэйд больше ничего не сказал, но по лицу было видно, что он и без меня немало знает о независимой коллегии магов. Учитывая, что они часто ставят эксперименты над фамильярами.

— Двигаем в северную часть, — приказал Лэран.

Я молча подчинилась. Пока мы шли вперед, нас окружал плотный белый туман. Из-за него ничего не было видно, что значительно увеличивало риск быть атакованным опасным противником. Приблизив к губам меч, зашептала заклинание, слегка порезав большой палец об острие меча, чтобы нарисовать ниже рукояти руну защиты. Это позволит использовать меч не только как атакующее оружие, но еще и как щит.

— Умно, — весело заметил Арэйд.

— Как ты мог заметить, я не настолько безнадежна, — огрызнулась я.

— После измерителя никто больше так не будет думать, — задумчиво заметил Дэм. — Ты, кстати, когда успела такой процент магического дара набрать?

— В отличие от некоторых, я не бегаю по ведьмам, клянча у них резерв, а развиваю собственный, — разозлилась я.

— Да это было всего пару раз, — возмутился некромант.

— Угу, расскажи, — проворчала я, переведя взгляд на косо поглядывающего в мою сторону Лэрана. — Что? — не выдержала я.

— Мне любопытно, с чего вдруг главенство империи проводит для тебя проверку?

Резонный вопрос, ничего не скажешь.

— На карнавале по празднованию Возрождения святых стражей узнаешь, — туманно ответила я.

Лэран прищурился, а Дэм выглядел слегка обеспокоенным, с самого начала этой суеты некромант с мрачным выражением наблюдал за Лэраном. Возможно, он и сам догадывается, что с его другом творится неладное.

Послышавшиеся вдалеке звуки сражения отбили у Лэрана желание задать следующий вопрос. Скорее всего, там сражалось еще несколько некромантов старших курсов, только от их атак больше разрушений, чем пользы. Сине-черные всполохи подтвердили мою догадку. А вот рычание несколько озадачило.