Чтение онлайн

Едва встав на ноги, перебарывая ревущий ветер, я увидел, как из темноты дыры появились три мощные фигуры в камуфляже. Доспех распознал их как людей, только генетически модифицированных и облаченных в ОКСП.

Троица быстрым шагом направилась по центральному коридору. Вблизи я разглядел, что они действительно упакованы в аналогичные нашим доспехи, но с другой формой шлемов и раскраской под городской камуфляж. Мне показалось, что я уже где-то их видел. И меня осенило. Это были те, кто сжег университет. Сердце сжалось комом. Но тот факт, что это не очередные монстры, а всего лишь люди, вселил в меня несвойственную мне уверенность, которая мгновенно переросла в жажду мести за погибших друзей. Тело молнией пробила ярость и азарт возмездия.

Выставив максимальную мощность пульсара, я вскинул руку и выстрелил по идущему впереди вторженцу. Однако еще до того как заряд с арбуз размером достиг цели, троица синхронно отпрыгнула в стороны и в полете дала ответный залп. Ослепительный свет - последнее, что мне запомнилось.

Очнулся я, услышав отборный мат, которым Вал кого-то крыл. С трудом расклеив глаза, я сквозь пелену увидел очертания медблока. Сразу очнулся и доспех, принявшийся выводить содержащий кучу незнакомых слов медицинский отчет о состоянии организма, а затем и о результате самодиагностики после ремонта. Насколько я понял, все было в норме.

– Кто здесь? Вал?
– прохрипел я. Говорить оказалось тяжело.

Пелена постепенно рассеивалась, и я понял, что лежу на кушетке в окружении манипуляторов.

– Как самочувствие?
– спросил стоящий где-то рядом Ас.

– Не очень.
– Я поднес руку к лицу, чтобы потереть клеящиеся глаза и увидел, что она вся в запекшейся крови. Бордовый песок посыпался и с век.
– Долго я был без сознания?

– Десять часов. Восемь из них заняла починка твоего тела. Тебе еще повезло, что Вал успел вовремя тебя найти. Еще минут пять, и ты бы отправился навстречу Забвению. Смелость, конечно, хорошая черта, но ее надо уметь проявлять вовремя.

– Это вместо: “Как мы рады, что ты цел”? Ну, спасибо.
– Я с трудом привстал, усевшись на край кушетки.
– Что произошло-то? Кто были эти недоноски? Я же их знаю. Они спалили универ.

– Это были сотрудники ГУПИ.

– Чего?
– не понял я.

– Государственного Управления Передовых Исследований. Это наместники Эона, о которых я рассказывал.

– Они из государственной конторы?!

– Да, но официально их не существует и государство их не финансирует, чтобы, в случае чего, не вызывать лишних вопросов.

– А какого черта они сюда приперлись? Меня добить?

– Маловероятно. Они забрали Анну.

– То есть, как забрали?
– вытаращился я.

– Руками.

– И что им никто не помешал?!

Ас поджал губы, словно не зная, что ответить.

– Все не так просто, - потупил он взгляд.

– Что не так просто?

– Знаешь пословицу: “Лучше плохой мир, чем хорошая ссора”?

– А причем здесь это?

– ГУПИ должно уничтожить нас просто за то, что мы находимся на территории, на которую претендуют их хозяева, но поскольку им очень хочется казаться самостоятельными, а мы после смерти все равно оживаем, в то время как для них жизнь одноразова, они не ведут против нас открытых боевых действий. К тому же они знают, что оказавшись под ударом, мы не упустим возможности использовать свой главный козырь: вынести Игру Теней на обозрение человечества. Ни им, ни тем более Эону такое количество потенциальных действующих лиц ни к чему. Конечно, если мы это сделаем, Эон бросит против нас все свои силы, но ведь и цивилизация может выйти из-под его контроля, когда все увидят, что информатизация общества нисколько не повлияла на масштабы глобального сокрытия. Так что мы друг друга особо не трогаем. Они изыскивают способы избавиться от нас без шума, а мы в свою очередь не даем им этого сделать. Эта война - холодная, понимаешь?

– Ах, вот как… - выдохнул я, не скрывая возмущения.
– Так вы поэтому до сих пор не объявили миру о себе. У вас взаимный паритет! Козырь у вас! А ты мне еще про бисер перед свиньями втирал?!

– Как-то ты слишком близко к сердцу принимаешь то, что еще недавно тебя не особо волновало.

– А что я молчать должен?! Они пришли, как к себе домой и забрали, что им нужно, а вы даже ничего не сделали! А я - единственный, кто попытался им помешать, и чуть из-за этого не сдох, вместо благодарности услышал критику!

– Они провели операцию. Быстро пришли, быстро ушли. Офис остался цел, никто не погиб. Если бы они пришли с целью нас уничтожить, этого здания уже бы не было.

– Парниша прав, - неожиданно поддержал меня стоящий в дверях Вал.
– Мне уже настохренела эта осторожность. Мы можем в любой момент устроить им черный день календаря.

– И через час разорвут гончие, - повысил голос Ас.

Повисла напряженная пауза.

– Короче, я уже который раз поражаюсь вашей… - Я попытался подобрать наименее оскорбительное выражение.
– …Замедленной реакции.

– Мы обязательно проведем ответную акцию, - уверенно заявил Ас.
– Только позже. Впереди много работы.

– Какой работы?
– нехотя спросил я.

– За мной.

– А можно вначале привести себя в порядок, умыться?

– Потом.

За окном моросил дождь, время уже перевалило за полдень. Повреждения этажа каким-то образом самовосстанавливались - те отверстия, что остались от дыр в стенах, исчезали на глазах, зарастая, словно живая ткань, чему я уже не особо удивлялся.

В аналитическом блоке Ас собирался показать Неману, а заодно мне и Дилму результат “операции”, которую он провел на пару с Валом примерно в то же время, как в офис ворвались бойцы ГУПИ.

Когда все заняли свои места, в центре помещения включилась большая кольцевидная проекция, демонстрирующая на своей поверхности плоское широкоформатное видеоизображение, которое всегда находилось точно перед глазами, с какой бы стороны кольца на него ни смотрели. Оно как бы перемещалось, следуя за зрением. Видео, сопровождаемое обыкновенным моно-звуком весьма посредственного качества, демонстрировало то, что я бы назвал не иначе как “видом из глаз Аса”.

Они с Валом торопливо шли по ночной улочке какого-то города, явно не Российского, судя по на редкость бедным низеньким домишкам, лавируя между прохожими, а затем свернули в нечто наподобие придорожной закусочной. Вал толкнул дверь и первым ступил внутрь.

В полупустом зале играла песня на каком-то ближневосточном языке, подрумянившиеся куры гриль медленно вращались на шампурах, тихо беседовали посетители за столиками. Смуглая женщина за прилавком, нанизывавшая на шампур очередные тушки цыплят, подняла глаза, на секунду оторвавшись от своего занятия.

– Точно здесь, - азартно произнес Вал, хищно оглядывая зал.

Ас тоже внимательно осматривал помещение, его доспех сканировал посетителей. В какой-то момент маркеры увидели цель, зацепившись за человека, который вначале не попался на глаза. Он сидел в одиночестве справа в углу, спиной к двери, как будто специально не хотел, чтобы на него обращали внимание. Тощий, высокий, с лысиной на макушке, в засаленном сером пиджаке на пару размеров меньше и в аляповатых темных очках.

“Класс: цикл. Угроза: 0.5”, - отчитался доспех.